Crista-de-galo Act Verda em sementes

A Crista-de-galo ou Celosia argentea var. cristata ‘Act Verda’ traz uma cor verde-limão muito fresca aos maciços e aos ramos caseiros. Apreciada pelos floristas pelo seu porte bem direito, pela flor em crista carnuda e pela sua duração em vaso, é adequada para cultivo em plena terra, em vasos e floreiras numa varanda. Esta planta anual oferece uma floração contínua desde o verão até aos primeiros frios.

Da família das Amarantáceas, a Celosia argentea var. cristata é frequentemente encontrada sob os sinónimos Celosia cristata e C. argentea f. cristata. A espécie-tipo é originária das zonas tropicais de África e naturalizou-se amplamente no sul e sudeste da Ásia; a forma cristada, conhecida há séculos nos jardins da Índia, Birmânia e China, resulta de uma fasciação da inflorescência.
O cultivar ‘Act Verda’ pertence à série Act, desenvolvida para profissionais de flor de corte. Caracteriza-se por uma grande homogeneidade, uma floração que ocorre 8 a 13 semanas após a repicagem, caules longos e direitos pouco ou nada ramificados, uma boa duração em vaso e uma tolerância aumentada a doenças como a botrítis e o fusarium.
A planta adota um porte estritamente ereto, cresce rapidamente com calor e luz forte. Em plena terra ou sob abrigo, a sua altura atinge 1 m a 1,30 m; em vaso, eleva-se entre 40 e 60 cm. Os caules, verdes e carnudos, apresentam folhas alternas, lanceoladas a elípticas, lisas e de um verde médio; cada folha mede aproximadamente 6 a 15 cm de comprimento por 2 a 5 cm de largura e apresenta uma nervura mediana marcada. O sistema radicular é pivotante: isto impõe uma repicagem precoce, tendo o cuidado de não o perturbar. A inflorescência é uma crista fasciada muito densa, de superfície aveludada e com ondulações espessas; em ‘Act Verda’, a coloração mantém-se verde-limão desde o botão até à plena maturidade. A "crista" mede 10 a 15 cm de largura; a floração é contínua de junho a outubro, sendo mais precoce sob abrigo aquecido.
A planta não resiste à geada. A espécie pode, no entanto, comportar-se como vivaz de curta duração em clima tropical; nas nossas latitudes, ‘Act Verda’ é sistematicamente cultivada como anual de floração estival.

Num maciço de verão, plante ‘Act Verda’ em pequenos grupos de 3 a 5 exemplares; as suas cristas de veludo verde-limão valorizarão as plantas vizinhas. Combina bem com zínias de tons verde-chartreuse ou rosados (Zinnia elegans ‘Queen Lime with Blotch’), com amarantos-cauda-de-raposa (Amaranthus caudatus ‘Green Cascade’), com gramíneas desgrenhadas para volume (Briza maxima) e com dálias de tons suaves como 'Trustfull'. Em vaso, escolha um recipiente com pelo menos 20–25 cm de diâmetro, um substrato drenante enriquecido, e coloque os vasos em pleno sol e abrigados do vento; associe esta celósia a um cóleus verde-chartreuse 'Copinto Caipirinha' ou a uma euforbia 'Diamond Snow' numa composição mais contemporânea.