Trombeteira Belle Blanche em sementes

O Datura metel 'Belle Blanche' é uma bela seleção com grandes flores brancas e eretas da Brungmansia meteloides, uma espécie perene, mas sensível ao frio, frequentemente cultivada como anual. Esta variedade forma numa só estação um tufo arbustivo muito bonito, com as suas belas folhas de um verde azulado a servirem de moldura às flores de um branco brilhante. Num vaso na varanda, perfumará as noites de verão.

Existem cerca de quinze espécies de Datura cultivadas para ornamentação de varandas e jardins. O Datura metel pertence à família das Solanáceas e é provavelmente originário da América Central. Os numerosos nomes vernáculos atribuídos a esta planta contribuíram para a sua reputação de planta deletéria: Erva-do-diabo, Trombetas-dos-Anjos, Trombetas-do-Juízo-Final, Trombeta-dos-Loucos, Maçã-espinhosa. Se, de facto, todas as partes da planta são tóxicas, parece que o Datura beneficia de um tratamento "mediático" particular, do qual não são vítimas nem as dedaleiras, nem o loendro, nem o acónito, igualmente perigosos. Deve-o, sem dúvida, ao aspecto um pouco maléfico da sua flor em forma de trombeta munida de cornos que se erguem. Esta planta é cultivada há muito tempo no sul da China, tendo depois conquistado o resto da Ásia antes de chegar à Europa. Na natureza, o Datura metel cresce em terrenos incultos e à beira das estradas. O Datura é perene em terra plena nas regiões mais quentes de Portugal e ao longo de toda a faixa atlântica, desde que se proteja a sua base do gelo e da humidade com uma espessa camada de cobertura morta.

O Datura 'Belle Blanche' é uma planta herbácea perene pela sua base, que cresce a partir de uma raiz tuberosa sensível ao gelo e ao excesso de água. No espaço de 4 a 5 meses após a germinação da semente, este datura forma um tufo arbustivo de porte espalhado, atingindo, consoante as condições de cultivo, 60 cm a 1 m em todas as direções. Os caules são ramificados, não pilosos exceto nos rebentos jovens, frequentemente tingidos de violáceo ou vermelho-negro. Estes suportam folhas inteiras ou de margem angular, elípticas a largamente ovais, assimétricas, membranáceas, com 5 a 20 cm de comprimento e 4 a 15 cm de largura. A sua cor é um verde azulado escuro. A floração estende-se de julho a outubro. Assume a forma de flores solitárias, eretas, em forma de trombetas alongadas, medindo até 20 cm de comprimento. A flor exala um perfume agradável, sobretudo ao final da tarde e à noite, sendo muito visitada por insetos polinizadores. A sua duração de vida não excede 24 horas. Após a polinização, formam-se frutos globosos de 3-4 cm de diâmetro, guarnecidos de espinhos curtos. A base do fruto assenta no cálice, que forma uma espécie de gola.

O Datura metel 'Belle Blanche' instala-se num vaso na varanda ou num maciço exótico ensolarado. Ao longo das longas noites de verão, o seu perfume difundir-se-á com o arrefecimento progressivo da noite. Esta planta é frequentemente colocada isolada, perto da casa ou de um caminho, para se poder usufruir do seu perfume. Para sublimar a sua estranha beleza, pode associar-se com cannas 'Red Wine', Rícino (Ricinus communis 'Impala'), de charme tropical. Para aligeirar o conjunto, escolham-se gramíneas ornamentais como o Pennisetum. Pode-se também associar este Datura 'Belle Blanche' a agapantos 'Blue Heaven', cujas flores azuis criam um conjunto simultaneamente harmonioso e contrastante com as trombetas do Datura.