Penstemon hartwegii Arabesque Orchid em sementes

O Penstemon hartwegii 'Arabesque Orchid' é um penstémon perene de sementeira, que oferecerá em poucos meses longos espigos de flores cor de rosa-orquídea. Este híbrido F1 forma um tufo regular, bem ramificado, coberto de pequenas campânulas claramente bicolores. A floração dura todo o verão, acompanhando a dos rosais, das perenes e das anuais. Em bordadura, num canteiro ou num grande vaso no terraço, esta variedade tem um bom efeito sem exigir muitos cuidados.

O penstémon 'Arabesque Orchid' pertence à família Plantaginaceae e procede da espécie botânica Penstemon hartwegii, originária do México. Trata-se de uma perene ou de um subarbusto semi-lenhoso, de porte arbustivo, cujo folhagem é semi-persistente em clima ameno. A série Arabesque foi desenvolvida pela Goldsmith Seeds, hoje integrada na Syngenta Flowers; propõe penstémons híbridos F1 bem ramificados, homogéneos, adaptados ao cultivo em vaso e em canteiro. Existem várias cores coordenadas (Red, Pink, Violet, Appleblossom, Orchid), algumas premiadas.
A planta desenvolve um colo do qual partem numerosas hastes finas, direitas, flexíveis mas suficientemente firmes para se manterem bem verticais. O seu crescimento é rápido: numa época de cultivo, o tufo atinge 50 a 60 cm de altura e 45 a 50 cm de diâmetro. A folhagem, de verde médio a verde-escuro, é composta por folhas simples, estreitas, de formato lanceolado. Em clima ameno, parte das folhas mantém-se durante todo o inverno. A floração decorre de junho ou julho até setembro, por vezes até outubro, consoante o clima. As hastes florais exibem longos cachos de flores tubulares. Cada flor mede 3 a 4 cm de comprimento; o seu tubo de rosa intenso, tendendo para o tom «orquídea», alarga-se numa ampla garganta branca. As flores produzem néctar para as abelhas. Os frutos são pequenas cápsulas secas que contêm numerosas sementes finas. Sendo um híbrido F1, as plantas provenientes de sementeira não reproduzirão sempre fielmente a cor ou o porte da planta‑mãe.

De estatura média, o Penstemon hartwegii 'Arabesque Orchid' posiciona-se no centro de um canteiro ensolarado ou numa longa bordadura. Associa-se bem com as umbelas do Milefólio Saucy Seduction®, de um rosa luminoso, e com a Sálvia-dos-bosques ‘Amethyst’, de espigas malva. Para trazer movimento e cor no outono, podem ser colocados atrás destas perenes alguns tufos de Panicum virgatum ‘Cheyenne Sky’ e, à sua frente, uma bordadura de Coreópsis ‘Redshift’.