Solanum rantonnetii Charles White

O Solanum rantonetti 'Charles White' é um arbusto de clima ameno que se cobre de uma multitude de pequenas flores branco puro com um centro amarelo vivo entre o final da primavera e o início do outono. É uma planta muito florífera cujo cultivo não apresenta qualquer dificuldade, exceto a sua baixa resistência ao frio. Fora das nossas regiões mais amenas no inverno, deverá ser cultivado num vaso grande. Irá florir a varanda ao longo da estação quente e deverá ser recolhido no inverno, protegido do frio.

O Solanum 'Charles White' ('Oosthen') é uma seleção hortícola holandesa de Charles Hendriks. A espécie-tipo, com flores de um azul malva, recentemente renomeada Lycianthes rantonnetii e apelidada de genciana-arbórea, é originária da América do Sul. É uma planta adaptada a climas quentes com invernos suaves. Tal como ela, a variedade 'Charles White' é um arbusto sensível à geada, com um porte arbustivo e erecto, dotado de ramos flexíveis. Em adulto, forma um arbusto com 1,50 m a 2 m de altura por 1 m a 1,50 m de largura. A floração começa em maio-junho, consoante o clima, e renova-se continuamente até outubro, desde que não haja geadas. As flores, com cerca de 3 cm de diâmetro, arredondadas, em forma de trompeta aberta, apresentam 5 pétalas de um branco perfeito que se abrem sobre uma garganta e estames amarelos. A folhagem deste arbusto, mais comum, é composta por folhas ovais, onduladas na borda, de cor verde médio. Persiste no inverno se não houver geada, mas será caduca em caso contrário. A base de uma planta bem estabelecida resistirá a geadas curtas da ordem de -5 a -6 °C. De crescimento rápido, esta Genciana-arbórea aprecia exposições quentes e soalheiras, bem como solos ricos, frescos, mas muito drenantes.

O Solanum rantonetti 'Charles White' é, à semelhança dos Lantanas, Plumbago-do-Cabo e outros Polygala, uma planta adaptada a jardins costeiros ou muito abrigados. É uma excelente planta para varanda ou terraço que se pode associar, por exemplo, aos Dipladénias de todas as cores.