Alyogyne Delightfully

O Alyogyne Delightfully é uma variedade de Hibiscus azul da Austrália dotada de uma floração tão encantadora quanto generosa. As flores deste híbrido são delicadamente irisadas, de um violeta rosado, ornadas por uma pequena garganta muito escura. Diáfanos, são efémeros, mas renovam-se durante um período muito longo num belo arbusto buxiforme revestido por uma folhagem finamente recortada. Originária da Austrália, é uma planta muito adequada para jardins costeiros soalheiros, inclusive em solo seco. Em regiões mais continentais, recomenda-se cultivá-la num grande vaso no terraço ou na varanda, a recolher no inverno.

O Alyogyne 'Delightfully' é um híbrido hortícola de origem incerta, provavelmente resultante de diferentes espécies de Alyogyne. Todas estas plantas, vulgarmente chamadas hibiscus azul da Austrália, pertencem à família das Malvaceae, tal como as lavateras arbustivas e as malvas. Na natureza, encontram-se estes arbustos no litoral, em solos frequentemente arenosos. Bastante tolerante, o hibiscus azul tolera a argila, o calcário e o granito, mas exige imperativamente um solo muito drenante onde a água não estagne, tanto no inverno como no verão. É capaz de resistir a geadas breves da ordem dos -5 °C se o solo que a acolhe estiver seco no inverno. A floração é desencadeada por temperaturas diurnas iguais ou superiores a 20 °C e renova-se enquanto o solo estiver um pouco húmido: a alyogyne florescerá mais cedo nas regiões mais quentes, mas a seca de verão reduzirá a floração. Mais a norte, em regiões atlânticas, a floração estende-se de maio–junho até final de setembro. A vegetação é do tipo arbustivo e a folhagem persistirá mais ou menos conforme a severidade do inverno.

De crescimento muito rápido, o Alyogyne 'Delightfully' atinge, em poucos meses, cerca de 1,50 m de altura para uma largura quase equivalente em em plena terra. Em vaso, conservará dimensões um pouco mais modestes, da ordem de 1 m a 1,20 m em todas as direções. Cada flor, com cerca de 12 cm, é composta por 5 pétalas de textura irisada, de cor malva clara, ligeiramente sobrepostas, dispostas em taça. O centro da corola, de cor púrpura escura, é ocupado por numerosos estames curtos, com anteras amarelas, rodeando 5 estiletes mais longos e parcialmente fusionados, de cor rosa-avermelhada. Como em todas as plantas da família das Malvaceae, as flores raramente vivem mais de um ou dois dias, mas são produzidas sem interrupção durante cerca de 4 meses. A folhagem, abundante, é composta por folhas de 5 a 7 cm de comprimento, espessas, recortadas em 3 a 5 lóbulos irregulares, lustrosas, de cor verde vivo. Para manter um porte compacto, recomenda-se podar em março, e também mais levemente ao longo da estação. Esta Alyogyne é uma planta de vida curta, da ordem de cerca de 8 anos.

O Alyogyne adapta-se bem a um jardim à beira-mar, sem rega, em solo perfeitamente drenante, mesmo seco no verão e no inverno. Para o conservar, é indispensável protegê-lo da humidade invernal. Plantar-se-á num canteiro arbustivo ou numa grande rocha de jardim. Para o acompanhar, pense em cistos, alecrins, Westringia, em grandes lavandas, em sálvias arbustivas e na sálvia-do-deserto Leucophyllum frutescens. Estas plantas, que apreciam as mesmas condições de cultivo, comporão bonitas cenas. A sua cultura num grande vaso não apresenta dificuldades e permite abrigar a planta no inverno num local luminoso, pouco ou nada aquecido, diminuindo fortemente as regas.