Berberis × thunbergii Orange Ice

O Berberis (x) thunbergii Orange Ice® é uma variedade recente de berberis que não passa despercebida devido ao seu folhagem vivamente colorida em tons de laranja e vermelho. Esta coloração flamejante, quase fluorescente, harmoniza-se com as suas pequenas flores amarelas na primavera e, posteriormente, com os seus frutos vermelhos no final do verão. Com o seu porte simultaneamente compacto e erecto, este arbusto é perfeito para cultivo em vaso, para a composição de maciços e para ornamentar pequenos jardins.

O Berberis Orange Ice é uma variedade polaca recentemente introduzida no comércio hortícola. Trata-se de um híbrido que resulta, entre outros, do Berberis thunbergii, também conhecido como berberis-de-thunberg ou do Japão, um arbusto da família Berberidaceae originário do Japão. Esta variedade Orange Ice caracteriza-se por um desenvolvimento modesto, um porte arbustivo, erecto e denso, um crescimento lento e uma folhagem caduca notavelmente colorida.

A planta atingirá lentamente 80-90 cm de altura por 30 a 50 cm de largura. Os ramos erectos e ramificados desta variedade apresentam espinhos pouco agressivos. O principal atrativo reside na sua folhagem. Esta é composta por folhas obovais (ovais, com a parte superior da folha mais larga do que a inferior). Na primavera e no verão, a sua cor é um laranja acobreado. No outono, é uma mistura de tons vermelhos, laranjas e amarelos que incendeia a vegetação. Em abril-maio, desabrocham numerosos cachos com 1 a 6 pequenas flores nos ramos com um ano de idade. As flores em forma de campânula, com 1 cm de comprimento, são amarelas estriadas de vermelho. São muito nectaríferas e são seguidas, em setembro-outubro, por pequenos frutos vermelho-vivo de forma esférica, com 6 a 8 mm de comprimento, que persistem nos ramos durante parte do inverno. A planta fica desprovida de folhas no inverno.

Este Berberis Orange Ice é um arbusto bastante rústico, muito tolerante em relação ao solo, que suporta muito bem a poda, mas prefere claramente exposições soalheiras. A sua folhagem notável merece um local de destaque à frente de arbustos mais altos, com flores vermelhas (Marmeleiros-do-Japão, roseiras, Weigélias) ou mesmo amarelas a alaranjadas (Kerria japonica, Giesteira Lena Orange, Madressilva Dropmore Scarlett). Pode também combiná-lo com a folhagem cinzenta das Artemisias arbustivas, com o verde anis das Alquemilas... Este arbusto pode também ser utilizado para realçar a bordadura de um caminho. Aceita igualmente muito bem o cultivo num vaso grande, para ornamentar um terraço ou uma varanda.