Camélia reticulata Pagoda

O Camellia reticulata 'Pagoda' irá encantar os amantes de florações espectaculares. Este belo arbusto de porte ereto apresenta uma folhagem persistente de verde-escuro, decorativa em todas as estações. A partir de fevereiro, destaca-se especialmente pelas grandes flores de um vermelho intenso. Muito duplas, podiam rivalizar em elegância com as mais belas rosas, numa altura do ano em que estas ainda estão dormentes. De porte compacto, esta variedade encontrará o seu lugar num canteiro de plantas de terra de urze, em clima fresco e húmido, sem seca estival nem invernos muito frios. Em qualquer outra região, o cultivo em vaso permite abrigá-la durante a estação fria.

O Camélia pertence à família Theaceae, que inclui apenas 10 a 20 géneros segundo as classificações. Alguns são ornamentais, como a Stewartia, cujas flores se assemelham muito às dos camélias simples, e um género tem importância cultural e económica significativa. Trata-se do Camellia sinensis, cujas folhas são utilizadas para confeccionar chás, dos quais se diz existirem tantos como vinhos. O género Camellia conta com 100 a 250 espécies botânicas, e uma multidão de variedades hortícolas, nomeadamente de Camellia japonica, muito em voga na primeira metade do século XIX na Europa e estimada por melhoristas e entusiastas. O Camellia reticulata, por sua vez, é reputado pelo tamanho das suas flores, as maiores do género. Cresce naturalmente no sul da China, na província de Yunnan, em clima subtropical húmido. Encontra-se em zonas montanhosas até aos 3.000 m de altitude, onde pode formar uma pequena árvore de 10 m de altura ou mais.
A sua variedade 'Pagoda' tem um desenvolvimento muito mais modesto e compatível com os jardins mais exigentes. De crescimento relativamente lento, este arbusto atingirá, após 10 anos em terra plena / em plena terra, aproximadamente 1,50 m de altura por 1 m de largura. Em maturidade, normalmente alcançará cerca de 2,10 m para uma envergadura de 1,40 m. O seu porte é ereto, como na maioria dos C. reticulata, com ramos erectos que acabam por ganhar um pouco de largura com o tempo. A folhagem persistente é característica da espécie, de forma elíptica alongada; as folhas medem mais ou menos 12 cm de comprimento por 5 cm de largura. O bordo é muito finamente serrilhado, e a superfície é envernizada, praticamente brilhante. A sua cor verde-escuro faz com que a florada viva sobressaia ainda mais. A partir de fevereiro, os botões florais abrem-se em grandes corolas de uma dúzia de centímetros de diâmetro. Muito duplas, as flores são constituídas por numerosos pétalas de um vermelho intenso, que se assemelham a certas rosas de coração bem cheio. Quando totalmente maduras, as flores acabam por revelar um núcleo de estames amarelos, criando um bonito contraste de cores. Sucedendo-se entre fevereiro e finais de março, início de abril, as magníficas flores causam sensação no jardim, atraindo todos os olhares.

O Camellia reticulata 'Pagoda' é uma excelente escolha para zonas atlânticas, onde anunciará a primavera de forma vistosa com a sua florada exuberante. Associe-o a outras plantas com as mesmas necessidades para criar um canteiro florido de qualidade. A Sarcococca 'Winter Gem' constituirá uma frente de escolha com as suas folhas lanceoladas de um verde lustroso. Acima de tudo, a sua floração invernal, ainda mais precoce do que a do camellia, trará uma dimensão olfativa ao canteiro, difundindo um perfume suave e muito agradável. Rhododendros e Azáleas perfumadas encarregar‑se-ão com brilho de tomar o seu lugar na primavera, oferecendo uma variedade de cores e dimensões que permitirão dar volume à composição. E, para celebrar o verão, nada como escolher na vasta gama das Hortênsias ou Hydrangeas, de flores com capítulos planos, redondos ou cónicos, que se declinam em branco, azul, rosa, vermelho e todas as tonalidades intermédias imagináveis.