Camélia japonica Holly Bright

A Camelia 'Holly Bright' é uma variedade de camélia do Japão relativamente recente, única pela sua folhagem persistente, ondulada e com bordos serrilhados que recorda a do azevinho. A sua floração invernal, que se assemelha à das peónias, não deixa de ter encanto: as suas grandes flores semi-duplas são de um vermelho-salmão brilhante, graciosamente pregueadas e realçadas por estames dourados. Vigorosa, com um porte erecto mas compacto, este arbusto poderá ser cultivado num vaso grande na varanda ou terraço durante longos anos. Em terra plena, trará muita alegria aos arredores da casa, enquanto o jardim ainda está adormecido.

A Camellia 'Holly Bright', introduzida em 1985 nos EUA, pertence à família das teáceas. É um arbusto de porte arbustivo erecto e denso, com enraizamento profundo, que atingirá aproximadamente 1,20 m de altura por 70 cm de largura aos 10 anos. Na maturidade, ao fim de 15 a 20 anos, poderá atingir 1,50 m de altura e 1 m de largura em boas condições de cultivo. De fevereiro a abril, mais ou menos cedo consoante o clima, oferece numerosas e grandes flores semi-duplas, com 11 cm de diâmetro, de pétalas sedosas, finamente nervuradas e ligeiramente pregueadas que revelam um centro preenchido por estames amarelos na plena floração. A sua folhagem persiste no inverno, as grandes folhas elípticas medem 10 a 12 cm de comprimento, são coriáceas, verde-escuras e brilhantes na página superior. A margem do limbo é ondulada e recortada em finos dentes de serra. Embora este arbusto seja rústico até -15°C em plena terra, a sua floração poderá ficar comprometida pela neve, vento gélido e temperaturas inferiores a -5°C.

A Camélia do Japão 'Holly Bright' aprecia climas amenos e húmidos e desenvolve-se bem em regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará pleno sol em clima favorável, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, protegida do sol abrasador e abrigada de ventos fortes, que dará o seu melhor. No jardim, pode ser instalada num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, o Cornus Kousa, Hamamelis, Pieris, ou ainda a Kalmia Latifolia. Mas as camélias merecem um lugar de destaque, isoladas perto da entrada da casa, ou numa bela peça de cerâmica na varanda, a recolher no inverno em climas frios.