Camélia japonica Lady Campbell

A Camelia 'Lady Campbell' é uma variedade de camélia do Japão bastante antiga, mas ainda muito plantada nos jardins. Vigorosa, com um porte erecto mas compacto, este arbusto é notável pela sua floração de fim de inverno, de um vermelho-rosa vibrante, realçada por uma folhagem de um verde particularmente escuro e brilhante que se mantém atrativa ao longo de todo o ano. As suas flores são dobradas, de tamanho médio, dispostas de forma regular, como as de algumas peónias ou até de algumas rosas. O desenvolvimento moderado, o porte cuidado e a cor vibrante desta camélia permitem que seja cultivada num vaso grande na varanda ou terraço durante muitos anos, trazendo muita alegria aos espaços junto à casa, enquanto o jardim ainda está adormecido.

A Camellia 'Lady Campbell', obtida na década de 1930 nos EUA, pertence à família das teáceas, tal como o seu antepassado Camellia japonica. É um arbusto de porte arbustivo erecto, com enraizamento profundo, que atingirá cerca de 1,20 m de altura por 90 cm de largura aos 10 anos. Na maturidade, ao fim de 15 a 20 anos, poderá atingir 2 m de altura por 1,50 m de largura, em boas condições de cultivo. De fevereiro a abril, consoante o clima, oferece numerosas flores dobradas, bastante grandes, com 7 a 10 cm de diâmetro, com pétalas de cor carmim perfeitamente organizadas em torno de um centro preenchido por algumas estames amarelas. A sua folhagem, que persiste no inverno, é composta por grandes folhas elípticas, de 10 a 12 cm de comprimento, coriáceas, verde-escuras e brilhantes na página superior. Embora este arbusto seja rústico até -15°C em plena terra, a sua floração pode ficar comprometida pela neve, vento gelado e temperaturas inferiores a -5°C.

A Camélia do Japão 'Lady Campbell' aprecia climas amenos e húmidos e desenvolve-se bem em regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará o pleno sol em climas favoráveis, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, protegida do sol abrasador e abrigada de ventos fortes, que dará o seu melhor. No jardim, poderá ser instalada, por exemplo, num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, o Cornus Kousa ou ainda a Kalmia Latifolia. Mas seria pena perder esta variedade num emaranhado de folhagens ou flores. Merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, ou num belo vaso na varanda, que deverá ser recolhido no inverno em climas frios.