Camélia japonica Midnight Variegated

A Camelia 'Midnight Variegated' é uma bela variedade australiana de camélia do Japão, apreciada pela sua floração original e prolongada no final do inverno e início da primavera. Vigoroso, este arbusto apresenta flores semi-duplas de tamanho médio, de um vermelho-escuro marmoreado aleatoriamente a branco. Desabrocham sobre uma folhagem de um verde escuro e brilhante, que se mantém atrativa ao longo de todo o ano. O desenvolvimento moderado, o porte arbustivo e a cor festiva desta camélia permitem que seja cultivada num vaso grande na varanda ou terraço durante muitos anos, trazendo muita alegria aos arredores da casa logo nos primeiros dias de sol.

A Camellia 'Midnight Variegated', obtida em 1977 e introduzida no mercado em 1983, pertence à família das Teáceas, tal como o seu antepassado Camellia japonica. Trata-se de um arbusto de porte arbustivo ereto, denso e ramificado, com enraizamento profundo, que atingirá cerca de 1,20 m de altura por 1 m de largura aos 10 anos. Em março e abril, mais ou menos cedo consoante o clima, oferece numerosas flores semi-duplas, com 8 a 10 cm de diâmetro, contando com mais de 9 pétalas dispostas em duas fileiras, misturando o branco e o vermelho-escuro, revelando um centro repleto de belos estames amarelos. A sua folhagem, que persiste no inverno, é composta por grandes folhas elípticas, com 10 cm de comprimento, coriáceas, verde-escuras e vernizadas na página superior. Embora este arbusto seja rústico até -15 °C em terra plena / em plena terra, a sua floração pode ficar comprometida pela neve, pelo vento gelado e por temperaturas inferiores a -5 °C.

A Camélia do Japão 'Midnight Variegated' aprecia climas amenos e húmidos e desenvolve-se bem em regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará o pleno sol em climas favoráveis, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, protegida do sol abrasador e abrigada de ventos fortes, que dará o seu melhor. No jardim, pode ser instalada, por exemplo, num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, o Cornus kousa ou ainda a Kalmia latifolia. Mas seria pena perder esta variedade num emaranhado de folhagens ou flores. Merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, ou num belo vaso na varanda, que deve ser recolhido no inverno em climas frios.