Caryopteris clandonensis Beyond Midnight

O Caryopteris (x) clandonensis Beyond Midnight ® é uma variedade de espireia azul desejável por vários motivos. Trata-se de um arbusto que forma um tufo arbustivo, particularmente compacto, criando uma almofada de vegetação mais larga do que alta. De julho a setembro, as suas hastes eretas exibem ao longo do comprimento camadas de ramos de flores de um azul profundo absolutamente fascinantes. Esta floração ornamental também favorece a biodiversidade, atraindo abelhas e borboletas. E, embora suporte tão bem a seca como outras variedades, revela-se por outro lado mais rústico, resistente a picos de geada até -20 °C.

O Caryopteris (x) clandonensis é um dos híbridos obtidos pelo cruzamento de Caryopteris incana, um arbusto asiático conhecido como 'Barbe-bleue', e de Caryopteris mongolica, mais rústico, nativo de regiões mais frias da Mongólia e do norte da China. Todos pertencem à família das Verbenáceas, como o Lantana, o Callicarpa ou a Verbena.

A variedade Beyond Midnight ® é uma selecção americana de 2008, dos obtentores Gavriel Danziger e Moshav Mishmar Hashiva. De crescimento médio, forma um tufo arredondado de aproximadamente 70 cm de altura por 90 a 100 cm de envergadura. É particularmente apreciada pela sua magnífica floração, que se prolonga durante todo o período estival, de julho a setembro. As suas inflorescências surgem na metade superior dos ramos do ano. São compostas por inúmeros pequenos botões azul-escuros, reunidos em grandes verticilos ou ramos densos distribuídos "em pagode" (de forma escalonada ao longo dos ramos). Os botões abrem-se em pequenas flores de um azul profundo, com estames proeminentes. Esta floração é particularmente rica em néctar, e o arbusto é frequentemente visitado por muitas borboletas multicoloridas, assim como por abelhas.
Esta variedade é também decorativa pela sua folhagem, pois, ao contrário das variedades antigas que tendiam a amarelecer no final do verão, mantém-se bem verde até ao fim da estação. As folhas caducas, de pequeno porte (4-5 cm de comprimento), são estreitas e dentadas, com um verde escuro e superfície brilhante. Tornam-se ligeiramente aromáticas quando são esfregadas.

O Caryopteris Beyond Midnight ® integra o grupo desses pequenos arbustos que se combinam facilmente com plantas perenes de pleno sol, ou com outros subarbustos floridos. Recomenda-se criar belos maciços plantando ao seu lado alguns pés de Lavandula angustifolia Rosea, uma bela alfazema verdadeira com flores rosadas que prospera nas mesmas condições. As sálvias são também perenes perfeitas pela sua abundância de flores no verão, como a Salvia nemorosa 'Amethyst', que oferecerá espigas de pequenas flores rosa-lilás. Recomenda-se também intercalar floradas brancas, tais como a da Potentilla fruticosa Abbotswood, ou gramíneas como a Stipa pennata, com espigas prateadas que o vento faz bailar, permitindo conjugar tonalidades vivas sem erro de gosto...