Cistus aguilarii Maculatus

Le cistus (x) aguilarii 'Maculatus' est une variété de ciste intéressante pour son grand développement et ses grandes fleurs printanières bicolores bien contrastées. C'est un arbuste persistant méditerranéen idéal dans les terrains secs, voire arides. Son feuillage vert foncé est attrayant en hiver et ses jeunes pousses printanières exhalent un parfum balsamique très agréable par temps chaud. Ce ciste de sol acide a toute sa place dans un jardin sec, y compris à la lisière d'un sous-bois.

Le Cistus (x) aguilarii f. maculatus appartient à la famille des cistacées, comme tous les cistes, mais aussi comme les hélianthèmes. Il est issu du croisement entre le Cistus ladanifer, appelé ciste porte-labdanum ou ciste à gomme, et le C. (x) aguilarii f. immaculatus, un hybride aux grandes fleurs blanc pur. Toutes ces plantes sont originaires des régions méditerranéennes très sèches en été. Le Cistus (x) aguilarii 'Maculatus' est donc un arbuste bien ramifié, au port buissonnant, plutôt dressé, qui atteindra entre 1.25 m et 2 m de hauteur pour 80 cm à 1.20 m de large selon les conditions de culture.  Sa croissance est assez rapide, mais la plante disparaît au bout d'une dizaine d'années. La floraison, abondante, a lieu au printemps (avril-mai) ou en début d'été (juin) selon le climat. Elle dure 3 semaines à un mois. Les fleurs, en corolles rondes, bien ouvertes, légèrement chiffonnées, de 8 à 10 cm de diamètre, sont d'un blanc pur, ornées d'une belle macule pourpre foncé à la base de chaque pétale et rehaussées au cœur par de nombreuses étamines jaune vif. Les pétales se chevauchent légèrement. Elles vivent à peine une journée, mais seront déjà remplacées le lendemain matin. Le feuillage, persistant en hiver, est composé de feuilles épaisses, allongées, à bords ondulés, d'un vert foncé. Les jeunes pousses collantes et résineuses recèlent des huiles essentielles odorantes, volatiles lorsqu'il fait très chaud.  La rusticité de ce ciste est évaluée à -12/-14°C en pointe pour une plante adulte dans un sol filtrant qui ne retient pas l'eau.

Ce beau ciste s'utilise pour créer la structure persistante d'un jardin sec en sol pauvre et acide. Il sera magnifique dans une haie fleurie, en lisière de sous-bois ou dans une grande rocaille. Pour accompagner votre ciste, choisissez par exemple le Teucrium fruticans 'Azureum', un grand romarin 'Mrs Jessop's Upright', un céanothe persistant 'Concha', des abélias, lauriers roses... Vous pouvez planter ce ciste dans les jardins du bord de mer : il supporte parfaitement les embruns.