Cordyline australis Cherry Sensation

A Cordyline australis 'Cherry Sensation' é uma variedade única devido à sua folhagem rosa a vermelho-cereja, estriada com um verde-oliva quase bronze. Esta pequena vivaz arbustiva assemelha-se muito a uma pequena palmeira, pois possui um estipe curto e uma roseta gráfica de folhas longas, persistentes, rígidas e depois arqueadas que coloram o jardim durante todo o ano. O seu ar exótico é perfeito para jardins costeiros e mediterrânicos, desde que possa usufruir de luz e de um solo bem drenado, de preferência rico e não demasiado seco no verão. Pouco rústica, deve ser cultivada em vaso para ser recolhida no inverno em regiões frias.

A Cordyline australis é uma planta vivaz arborescente da família das agaváceas, endémica da Nova Zelândia. Na natureza, esta planta atinge 20 m de altura e forma um tronco robusto que se ramifica em numerosos ramos com cabeças folhosas que podem atingir 1 m de comprimento. A cordyline está presente em habitats muito diversificados, como orlas de floresta, margens de rios e zonas abertas, particularmente perto de zonas pantanosas. 

A variedade 'Cherry Sensation' é uma obtenção próxima da Cordyline 'Sunrise', distinguindo-se pelo seu tamanho reduzido, crescimento lento e uma folhagem original, rosa a vermelho-cereja estriada com um tom mais escuro de verde-oliva a bronze. A planta apresenta um porte em roseta folhada no estado juvenil (durante vários anos), formando depois uma pequena árvore com um tronco único e ramos guarnecidos de tufos folhosos. Esta variedade atingirá, em média, 2 m de altura, para uma envergadura de 1,5 m. As suas folhas, persistentes, são longas e estreitas, em forma de espada, pontiagudas, ligeiramente arqueadas, podendo medir até 2 m de comprimento e 3 a 7 cm de largura na base. Apresentam numerosas nervuras paralelas e são ricamente coloridas. A floração ocorre em maio-junho, nas plantas adultas. Cada ramo pode ramificar-se logo que produza uma haste floral. As pequenas flores branco-creme a rosadas, melíferas e delicadamente perfumadas, são portadas por grandes panículas densas que medem 60 a 100 cm de comprimento. O fruto, uma baga branca e arredondada com 5 a 7 mm de diâmetro, é muito apreciado pelas aves. Nas plantas mais velhas, a casca do tronco, cinza-clara a cinza-escura, de aspeto suberoso e fissurado, é esponjosa ao toque.

Resistente ao vento e aos salpicos marítimos, é uma boa planta para o litoral. A Cordyline 'Cherry Sensation' pode ser instalada no centro de um maciço, como árvore de alinhamento, como corta-vento, ou isolada num jardim de clima temperado, pois aprecia particularmente os climas atlântico e mediterrânico. Pode sobreviver a temperaturas entre -3°C e -6°C, o que permite cultivá-la num vaso grande que passará da varanda para a estufa no inverno, nas regiões com invernos frios. Em vaso, é necessário ter atenção às regas e à fertilização. Esta planta notável, tal como as bananeiras, as próteas e os leucadendros, os cannas, os bambus, os miscanthus gigantes ou a mamoneira, dará um aspeto verdadeiramente exótico aos nossos jardins e varandas.