Cordyline australis Sundance

A Cordyline australis Sundance é uma planta vivaz de grande porte, com um hábito arbustivo e um aspeto muito exótico, embora seja pouco rústica, que ficará maravilhosa num jardim à beira-mar. Esta variedade, como todos os Cordylines, lembra uma pequena palmeira, mas distingue-se pela magnífica coloração das suas longas folhas persistentes, verde-pálido no centro, com margens bronzeadas e estriadas com tons de rosa a vermelho, particularmente junto ao centro da roseta. Floresce no verão, com enormes panículas de flores branco-creme e perfumadas que permanecem decorativas durante muito tempo. Estas dão lugar a frutos de um branco azulado. Em plena terra, deve ser reservada para climas costeiros; noutras regiões, cultiva-se num vaso grande, para ornamentar a estufa ou varanda durante a estação desfavorável.

A Cordyline australis é uma planta vivaz arborescente da família das Agavaceae, endémica da Nova Zelândia. Na natureza, esta planta atinge 20 m de altura e forma um tronco robusto que se ramifica em numerosos ramos com cabeças foliares que podem atingir 1 m de comprimento. A cordyline está presente em habitats muito diversificados, como orlas de floresta, margens de rios e zonas abertas, particularmente perto de zonas pantanosas.

A variedade 'Sundance' distingue-se por um tamanho reduzido, um crescimento lento e uma folhagem notavelmente colorida. A planta apresenta um hábito em roseta folhada no estado juvenil (durante vários anos), formando posteriormente uma pequena árvore com um tronco único e ramos guarnecidos de tufos folhosos. Esta variedade vigorosa atingirá, em média, 4 m de altura, para uma envergadura de 2 m. As suas folhas persistentes são longas e estreitas, em forma de espada, pontiagudas, ligeiramente arqueadas, e medem 50 a 90 cm de comprimento e 3 a 7 cm de largura na base. Apresentam numerosas nervuras paralelas e são ricamente coloridas. A floração ocorre no verão, em plantas adultas. Cada ramo pode ramificar-se após produzir uma haste floral. As pequenas flores branco-creme a rosadas, melíferas e delicadamente perfumadas, são suportadas por grandes panículas densas que medem 60 a 100 cm de comprimento. O fruto, uma baga branca e arredondada com 5 a 7 mm de diâmetro, é muito apreciado pelas aves. Em plantas mais velhas, a casca do tronco, cinza-pálido a cinza-escuro, com aspeto suberoso e fissurado, é esponjosa ao toque.

Resistente ao vento e aos salpicos do mar, é uma boa planta para o litoral. A Cordyline 'Sundance' pode ser instalada no centro de um maciço, como árvore de alinhamento, como corta-vento, ou isolada num jardim de clima temperado, pois aprecia particularmente os climas atlântico e mediterrânico. Pode sobreviver a temperaturas entre -5°C e -8°C, o que permite cultivá-la em toda a França, num vaso grande que passará da varanda para a estufa no inverno. Em vaso, é necessário ter atenção às regas e à fertilização. Esta planta notável, tal como as bananeiras, as proteias e leucadendros, os canas, os bambus, os miscanthus gigantes ou a mamona, dará um aspeto verdadeiramente exótico aos nossos jardins e varandas.