Cornus controversa Troja Dwarf

Le Cornus controversa Troja Dwarf est une forme naine du Cornouiller des Pagodes. Cet arbuste bas, plus large que haut, conviendra ainsi à la plantation dans les petits jardins. Sa silhouette basse s'orne d'un beau feuillage vert foncé, qui sert d'écrin à la floraison printanière blanc crème. Les petites fleurs, réunies en inflorescence d'une dizaine de centimètres de diamètre, s'épanouissent en juin et donnent plus tard des petits fruits bleu-noir, relativement décoratifs en fin d'été. À l'automne, le feuillage prend de jolies couleurs pourprées avant de chuter. Un arbuste peu courant, à intégrer dans un massif au soleil ou à mi-ombre, en sol frais et non ou peu calcaire.

Le Cornouiller fait partie de la famille très restreinte des Cornacées, qui, au terme de plusieurs remaniements de la classification botanique, ne compte plus que les genres Cornus et Alangium. Il existe plusieurs dizaines d'espèces de Cornouillers, la plupart étant des arbustes, mais dans son milieu naturel, le Cornus controversa, originaire de Chine, de Corée et du Japon, forme un arbre qui peut atteindre jusqu'à 12 m de hauteur. Il présente un tronc droit et une végétation en étages horizontaux, et, c'est la seule espèce - avec le C. alternifolia - à présenter des feuilles alternes, et non opposées. Au Japon, on le trouve jusqu'à 2600 m d'altitude, ce qui témoigne de sa bonne rusticité.
Troja Dwarf est une variété beaucoup plus compacte que l'espèce-type, qui forme un arbuste au port tabulaire bas. Ses dimensions adultes à maturité ne sont pas encore bien connues, car il est très peu répandu dans les jardins, mais après 10 ans de plantation, il atteint généralement 1,50 m de hauteur pour 2 m d'envergure, donc nettement moins que les autres variétés horticoles. Ses autres caractéristiques en revanches sont assez classiques parmi ce groupe de plantes. Il présente un beau feuillage vert assez foncé, avec des feuilles ovales à elliptiques, à extrémité pointue et nervures visibles, portées par des pétioles souples qui leur permettent de retomber avec grâce.
Ce fond sombre constitue un bel écrin pour mettre en valeur la floraison printanière qui s'épanouit en juin. La plante se couvre alors d'inflorescences de 10 à 12 cm de diamètre, qu'on appelle des cymes, au sommet légèrement bombé, de couleur blanc crème, formées de nombreuses petites fleurs légèrement odorantes. Elles évoluent ensuite en petits fruits sphériques qui colorent en bleu-noir à partir du mois d'août, et sont relativement décoratifs. Comme les autres variétés, ce Cornouiller prend des colorations automnales intéressantes, dans les tons pourpres, pour finir la saison en beauté.

Déclinaison naine de son parent sauvage, ce petit Cornouiller trouvera sa place même dans les jardins les plus intimistes. Rares seront alors les amateurs capables de l'identifier tellement sa diffusion est confidentielle. Il sera parfait dans un massif varié, en deuxième plan, derrière une bordure de vivaces ou d'arbrisseaux, tels que le Persicaria amplexicaulis Golden Arrow, une Renouée dont le feuillage doré formera un magnifique contraste avec le vert foncé de votre Cornouiller. De plus, sa longue floraison de juillet à septembre en épis rouge violacé agrandit la période de floraison de votre scène. Pour profiter de fleurs plus tôt en saison, craquez pour le Rhododendron yakushimanum, un groupe de petits arbustes d'approximativement 1 m de haut seulement, et aux couleurs variées, du blanc au rouge, en passant par le rose et le jaune. Et pour l'été, un bel Hydrangea aspera Macrophylla planté un peu en retrait s'accordera à merveille avec l'aspect naturel de votre Cornouiller. Cet Hortensia, trop peu planté, arbore un grand feuillage velu et produit en été de grandes ombelles, constituées d'un centre mauve foncé de fleurs fertiles, entourées de fleurons stériles mauve pâle.