Dipelta yunnanensis

Dipelta yunnanensis, le Dipelta du Yunnan, est un bel arbuste caduc apparenté aux Kolkwitzia et Weigélias qui mérite d'être découvert. Parfaitement rustique, peu exigeant vis-à-vis du sol, il est peut-être encore plus décoratif.  Il charme par sa floraison printanière abondante et parfumée faite de clochettes rose pâle à gorge orange, puis par sa fructification décorative. Cette variété s'adapte à tout sol humide à pas trop sec en été, même calcaire. Le Dipelta s'intègre parfaitement dans les massifs champêtres ou romantiques, dans une haie fleurie ou tout simplement le jardin d'un passionné de plantes.

Originaire de Chine, plus précisément de la province du Yunnan, le Dipelta yunnanensis appartient à la famille des caprifoliacées. Cette espèce botanique calcicole a été introduite en Europe en 1910. Dans la nature, on le trouve dans les forêts claires entre 2500 et 3000 m d'altitude. Cet arbuste caduc présente un port d'abord dressé, puis légèrement évasé. Sa croissance est assez rapide, à terme, il atteint entre 2 et 4 m en tous sens. Son écorce de couleur brun pâle qui s'exfolie en lambeaux est intéressante en hiver. Ses rameaux souples portent de grandes feuilles caduques, longues de 5 à 12 cm. Elles sont disposées de façon opposée, entières, elliptiques, à base arrondie, pubescentes sur l'envers et les nervures. La floraison, abondante et décorative, a lieu en mai. Elle prend la forme de petits bouquets ou corymbes composés de quelques fleurs à corolle campanulée, mesurant 2 à 2,5 cm de long, de couleur rose très pâle à l'extérieur, maculées de jaune orangé à l'intérieur. Cette floraison parfumée attire les pollinisateurs. Le fruit, décoratif, est une capsule entourée de 2 bractées papyracées arrondies, d'abord blanches, devenant brun pâle.

Rustique jusqu'à -15°C au moins, parfumé, le Dipelta yunnanensis est l'un des plus beaux représentant du genre. Il ne fleurit bien qu'en situation ensoleillée et dans un sol frais. Sa floraison et sa fructification, aussi insolites que charmantes, surpassent en beauté celle de ses cousins les Diervilla, Kolkwitzia et Weigelias avec lesquels il s'associe d'ailleurs très bien au jardin. Plantez-le en isolé devant un massif d'arbustes plus grands à floraisons décalées ou à feuillages d'automne comme les grands érables du Japon. En massif arbustif, mariez-le au Neilia affinis, à l'Hydrangea anomala et à des Viornes de l'espèce Viburnum opulus.  En arrière-plan, le feuillage très sombre des houx ou des ifs formera un bel écrin pour sa floraison exotique et assurera le décor en hiver.