Eremophila glabra Red

A Eremophila glabra ‘Red’, ou érémófila glabra vermelha, é um arbusto persistente originário da Austrália, ideal para os jardins secos e os rochais em clima mediterrânico. Com a sua longa floração vermelho vivo e folhagem fina ligeiramente prateada, possui todo o encanto das plantas australianas. Muito resistente à seca, ao vento e a solos pobres, adapta-se também ao cultivo em vaso para a ornamentação de terraços e varandas ensolarados. O seu porte compacto e aberto pode ser aproveitado como cobertura vegetal ou em maciços muito ensolarados em terreno seco.

A Eremophila glabra pertence à família Scrophulariaceae. Esta espécie é endémica da Austrália. Encontra-se em todas as regiões continentais do país, sobretudo nas zonas áridas e semiáridas. Este arbusto prospera em vários tipos de solo, desde os areais costeiros até aos solos argilosos do interior. A Eremophila glabra apresenta uma grande variabilidade de porte, tamanho e cor de floração, com flores que podem ser amarelas, laranja, vermelhas ou verdes.
A Eremophila glabra 'Red' é um cultivar selecionado pela sua floração uniformemente vermelho vivo e pelo seu porte compacto e aberto; a planta oferece um aspecto mais homogéneo e ornamental. Este arbusto atinge 0,9 a 1,2 m de altura e 1,2 a 1,5 m de envergadura na maturidade. O seu crescimento é moderado a rápido, conforme as condições de cultivo. A sua folhagem é persistente no inverno, composta por folhas lanceoladas a ovais, medindo entre 7,5 mm e 6 cm de comprimento por 0,8 a 1,8 cm de largura. A sua cor varia do verde brilhante ao verde prateado, por vezes com uma textura ligeiramente pegajosa devido à presença de pequenas glândulas na superfície. As flores tubulares, medindo entre 2 e 3 cm de comprimento, exibem uma tonalidade vermelho-sangue. Desenvolvem-se isoladamente ou aos pares na axila das folhas, com pétalas fundidas formando um tubo terminado por cinco lóbulos, os dois superiores próximos e os três inferiores ligeiramente abertos. A floração estende-se principalmente da primavera ao verão, mas pode prolongar-se no outono consoante o clima. Após a floração, a planta produz frutos ovóides a esféricos, com 4 a 9 mm de diâmetro, de textura seca ou carnosa, e de cor castanho-escuro. As Eremophila possuem raízes profundas adaptadas às condições áridas, capazes de extrair a humidade em profundidade e de resistir à seca.

Num jardim costeiro, a Eremophila glabra 'Red' será perfeita num maciço associada a outras plantas de terreno seco e de pleno sol. Com o seu porte arbustivo e aberto, pode ser utilizada como cobertura vegetal para estruturar um maciço árido. É também uma excelente planta de bordadura ou de primeiro plano num maciço de vivazes de terreno seco. Em vaso, numa varanda ensolarada, aprecia-se o seu pequeno toque exótico. Algumas ideias de associação para uma ambiência australiana: com a Westringia fruticosa ‘Mundi', a Artemisia arborescens 'Little Mice' , e a Grevillea juniperina ‘Canberra Gem’.

O nome do género Eremophila provém do grego eremos (o deserto) e philéô (amar). Define perfeitamente este grupo de arbustos que se encontra principalmente nas zonas desérticas.