Hibisco-da-síria Lady Stanley - Hibiscus syriacus

A Hibiscus syriacus 'Lady Stanley', conhecida também como Malva-da-síria ou Althéa 'Elegantissima', apresenta uma floração estival abundante e prolongada, em grandes corolas pregueadas bicolores de 6 a 9 cm de diâmetro, particularmente elegantes. Cada flor, de um branco aleatoriamente tingido de rosa claro, apresenta um centro maculado de vermelho-púrpura, acompanhado por um pequeno babado de pétalas brancas. Este arbusto distingue-se também por uma silhueta ereta e vigorosa, revestida por uma folhagem oval e lobada de verde intenso. Em sebe florida, maciço ou grande vaso junto à casa, esta variedade é fácil de cultivar ao sol, num solo comum bem drenado, até um pouco calcário e pontualmente seco. Não teme nem o frio, nem o calor.

O Hibiscus syriacus, que por vezes se designa por Ketmia-dos-jardins, é um arbusto bastante rústico, caduco nos nossos climas, mas persistente em clima quente, pertencente à família das malváceas, tal como as rosas-albardeiras e a alteia. É originário das regiões temperadas da Ásia e deu origem a numerosos cultivares, incluindo a variedade 'Lady Stanley', que também tem o nome de 'Elegantissima'. Distingue-se por um crescimento arbustivo e ereto e por uma floração abundante de julho a setembro. A 'Elegantissima' forma um arbusto de 2 a 3 m de altura e 1,50 m de largura, de porte ereto, sustentado por uma ramagem erecta, de crescimento bastante lento. Oferece grandes corolas semidobradas, e as suas flores efémeras renovam-se continuamente. A sua folhagem forma um belo invólucro escuro, verde-escuro ligeiramente brilhante. As folhas são alternas, lobadas, ovais a lanceoladas; a margem é dentada e ondulada.

A Althaea 'Lady Stanley' aprecia exposições luminosas e quentes, e contenta-se com uma sombra ligeira nas regiões mais quentes. Este Hibiscus não requer manutenção e cresce lentamente mas com segurança. Instale-o abrigado de ventos fortes, num solo que se mantenha um pouco fresco até ao final do verão. Esta obtenção de charme muito feminino pode ser utilizada em sebe de tamanho médio, em associação com outras hibiscos de cores diferentes, com Buddleias, abélias, assim como isolado ou na parte de trás de um maciço de vivazes composto por ásteres, floxes, lírios-de-um-dia, gauras ou malvas-arbustivas, por exemplo.