Alfenheiro Argenteum - Ligustrum ovalifolium

O Ligustrum ovalifolium 'Argenteum' é uma variedade de alfeneiro-da-Califórnia interessante pela sua folhagem variegada em creme e verde, perfeita para trazer um pouco de luz às zonas de meia-sombra do jardim. Este arbusto, cuja folhagem persiste mais ou menos no inverno consoante o clima, é ideal para constituir um ecrã luminoso e muito denso, ornamental durante grande parte do ano pela sua folhagem, pela floração estival em panículas brancas e pela bela frutificação outonal em pequenas bagas negras que persistem até tarde na estação. Sem exigências, rústico e adaptável, desempenhará plenamente o seu papel numa sebe aparada ou em mistura com outras espécies numa sebe livre.

O alfeneiro 'Argenteum' é uma mutação variegada proveniente do Ligustrum ovalifolium, originário do Japão e da Coreia e não da Califórnia. Pertence à família das Oleáceas, tal como o lilás e a forsítia. Trata-se de um arbusto com um porte arbustivo e denso, e uma silhueta naturalmente ereta, sustentada por longos caules erectos e ramificados. Esta variedade, de crescimento bastante rápido, atinge na maturidade cerca de 3 m de altura por 2 m de largura. A sua folhagem, persistente em clima ameno e semi-persistente noutros locais, é constituída por folhas brilhantes, estreitas e ovais, lanceoladas, de cor verde marginada de branco-creme, medindo entre 3 e 7 cm de comprimento e aparecendo cedo na estação. Em junho-julho surgem pequenas flores branco-creme muito perfumadas e melíferas, em panículas de 5 a 10 centímetros. Estas dão lugar no outono a pequenas bagas negras esféricas, que persistirão durante parte do inverno. As folhas, flores e frutos do alfeneiro são tóxicos para o ser humano e animais em caso de ingestão.

Ornamental pela sua folhagem que parece prateada e pelo seu porte muito denso, este alfeneiro 'Argenteum' pode ser plantado de múltiplas formas, por exemplo para a constituição de sebes corta-vento e opacas, devido à densidade da sua folhagem, à sua estatura média, à sua rusticidade e à sua ramificação naturalmente muito densa. É fácil de modelar à vontade. Por fim, terá um efeito muito bonito em associação com outros arbustos aparados ou não, jogando com a forma e a cor das folhagens, num cenário campestre ou mais contemporâneo. Também se presta muito bem a plantações em grupo, maciços ou sebes campestres.

Pode ser colocado em associação com outros arbustos (Berberis roxos, Fotínia, Elaeagnus, lilás, Kerria japonica, Spiraea branca) para uma bela cena de sebe campestre florida e assim usufruir da sua bela folhagem e da sua agradável floração, deixando-o desenvolver-se livremente.
É possível que as raízes do alfeneiro sejam prejudiciais ao crescimento de algumas plantas vivazes instaladas à sua base. Por precaução, respeite uma distância de plantação suficiente à sua volta.

Note-se que este arbusto possui uma grande resistência à poluição, o que o torna precioso em jardins urbanos.

Propriedades:

Pela sua floração muito perfumada, que contém uma enorme quantidade de pólen e é, portanto, muito melífera, este alfeneiro contribui para a salvaguarda das abelhas.
O seu pólen pode ser alergénico para algumas pessoas que sejam sensíveis.