Magnolia Coral Lake

O Magnolia 'Coral Lake' é uma variedade de floração primaveril, em abril e maio, primeiro sobre ramos nus e depois em companhia da folhagem tenra e verde-clara. As suas grandes flores que evocam tulipas erectas, perfumadas, apresentam uma bela cor com dominante coral, matizada de rosa pêssego e amarelo varrido de verde. A folhagem é de um verde mais intenso no verão e alaranjada no outono. A árvore, bem adaptada a jardins pequenos, desenvolve um porte estreito e erecto e atinge na maturidade 4 m de altura. Relativamente rústico, este Magnolia necessita de um solo ácido a neutro, alguma frescura nas raízes e uma exposição soalheira a meia-sombra.

Os Magnólias constituem o género mais importante da família relativamente restrita das Magnoliáceas, que conta também com o *Liriodendron* (Tulipeiro) e talvez alguns outros géneros, pois os botânicos nem sempre concordam entre si quanto à classificação desta família de plantas arcaicas, bem reconhecíveis pelas suas flores cujos estames e pistilos estão dispostos em espiral, e não em círculos concêntricos como nas plantas mais evoluídas, e cujas pétalas e sépalas são pouco diferenciadas morfologicamente, de tal forma que são designadas pelo termo tépalas. O nome Magnolia foi-lhe dado em 1703 por Charles Plumier, botânico do rei Luís XIV, prestando assim homenagem ao médico-botânico Pierre Magnol (1638-1715), que foi um dos diretores do Jardim Botânico de Montpellier no final do século XVII.

Do cruzamento entre o Magnolia ‘Legend’ e o M. ‘Butterflies’, possivelmente com pólen do *Magnolia sprengeri* var. ‘Diva’, os melhoristas obtiveram o 'Coral Lake'. Forma uma árvore erecta, de porte estreito, com 4 m de altura por 3 m de largura na maturidade. As suas flores desabrocham primeiro sozinhas, depois com a folhagem jovem, em abril e maio, em grandes tulipas erectas, de uma cor com dominante rosa coral. As belas folhas verdes e bem lisas, de forma oboval, aparecem subsequentemente de forma progressiva. Rústico até -10 a -15°C, prefere solos com tendência ácida, frescos, embora bem drenados, não apreciando a seca. Aceitando o pleno sol, esta pequena árvore pode também crescer à meia-sombra, nomeadamente na metade sul do país.

O Magnolia 'Coral Lake' forma uma pequena árvore elegante, de interesse primaveril, cujas grandes flores em forma de tulipa atraem o olhar. É muito adaptado a jardins pequenos graças ao seu porte estreito e baixa altura. Plante esta árvore isolada para criar um ponto focal no jardim. Pode também ser associado a um maciço de arbustos grandes com interesse estival ou invernal, como os bordos-do-japão, os Cornus de flor, os Hamamelis. Associa-se bem também a plantas de terra de urze / terra ácida como os Rododendros, Camélias, Pieris... O seu sistema radicular não sendo perigoso para as fundações, pode perfeitamente ser instalado junto à parede de uma casa.

Os magnólias são árvores antigas de que se encontram fósseis com mais de 20 milhões de anos. A sua magnífica floração é considerada uma das mais primitivas: as suas flores estão próximas, do ponto de vista evolutivo, das primeiras flores existentes. A casca dos magnólias possui propriedades medicinais e é utilizada em cosmética, enquanto a sua madeira é considerada preciosa.