Magnolia Coral Reef

O Magnolia 'Coral Reef' é uma variedade de floração primaveril, em abril e maio, primeiro sobre ramos nus e depois em companhia da folhagem tenra e verde-clara. Desenvolve grandes flores perfumadas, em forma de taça, cor-de-rosa com um toque de laranja-salmão, o que lhe confere a tonalidade coral distintiva. As suas grandes folhas pontiagudas tornam-se bronze-acobreadas no outono. Forma uma pequena árvore de porte piramidal. Rústico, este Magnolia necessita de um solo ácido a neutro, alguma frescura nas raízes e uma exposição soalheira a meia-sombra.

Os Magnólias constituem o género mais importante da família relativamente restrita das Magnoliáceas, que inclui também o *Liriodendron* (Tulipeiro-da-virgínia) e talvez alguns outros géneros, pois os botânicos nem sempre concordam entre si quanto à classificação desta família de plantas arcaicas, facilmente reconhecíveis pelas suas flores cujos estames e pistilos estão dispostos em espiral e não em círculos concêntricos como nas plantas mais evoluídas, e cujas pétalas e sépalas são pouco diferenciadas morfologicamente, sendo por isso designadas pelo termo tépalas. O nome Magnolia foi-lhe atribuído em 1703 por Charles Plumier, botânico do rei Luís XIV, prestando assim homenagem ao médico-botânico Pierre Magnol (1638-1715), que foi um dos diretores do Jardim Botânico de Montpellier no final do século XVII.

O Magnolia 'Coral Reef' forma uma árvore de porte piramidal, cuja copa se alarga com o tempo, atingindo 5 a 6 m de altura por 6 a 7 m de largura na maturidade. As suas flores desabrocham primeiro sozinhas, depois com a folhagem jovem, em abril e maio, em grandes tulipas eretas, de cor predominantemente rosa-coral. As belas folhas verdes e bem lisas, de forma oboval, aparecem depois progressivamente. Rústico até -20° C, prefere solos com tendência ácida e frescos, não apreciando a secura. Aceitando o pleno sol, esta pequena árvore pode também crescer à meia-sombra, nomeadamente na metade sul do país.

O Magnolia 'Coral Reef' é uma pequena árvore elegante, de interesse primaveril, cujas grandes flores em forma de tulipa atraem o olhar. É muito adequado para pequenos jardins graças às suas dimensões modestas. Plante esta árvore isolada para criar um ponto focal no jardim. Pode também ser associada a um maciço de grandes arbustos de interesse estival ou invernal, como os bordos-do-japão, os Cornus floríferos, ou as Hamamelis. Combina bem também com plantas de terra de urze / terra ácida como os Rododendros, Camélias, Pieris... O seu sistema radicular não sendo perigoso para as fundações, pode perfeitamente ser instalado junto à parede de uma casa.

Os magnólias são árvores antigas das quais se encontram fósseis com mais de 20 milhões de anos. A sua magnífica floração é considerada uma das mais primitivas: as suas flores estão próximas, do ponto de vista evolutivo, das primeiras flores existentes. A casca dos magnólias possui propriedades medicinais e é utilizada em cosmética, enquanto a sua madeira é considerada preciosa.