Magnolia Daphne

O Magnolia Daphne é um híbrido excecional pela cor amarela intensa e pela longevidade das suas grandes flores, que são também muito perfumadas. Pequena árvore caduca, ainda rara, resultante de um cruzamento com o Magnolia acuminata, floresce em abundância no início da primavera, antes do aparecimento das folhas, que assim não eclipsam as flores. O seu crescimento lento e desenvolvimento moderado permitem acolhê-lo num jardim de dimensões modestas, onde se tornará rapidamente a revelação da primavera. Inesquecível, como todos os magnólias em flor, este é um verdadeiro tesouro para o jardim. Prefere um clima não demasiado rigoroso, um solo comum mas fresco e uma exposição soalheira a meia-sombra.

Este magnólia de flores amarelas, pertencente à família das magnoliáceas, é uma obtenção hortícola belga de terceira geração, resultante do cruzamento entre o Magnolia acuminata var. subcordata 'Miss Honeybee' e o Magnolia Gold Crown. Dos seus progenitores herdou uma floração amarela, que se apresenta intensificada, mas também uma boa tolerância a calcários pouco ativos. A rusticidade exata deste magnólia ainda não está bem estabelecida, mas parece perfeitamente adquirida até aos -12°C. Pequena árvore ramificada de forma erecta, mais alta do que larga, atinge na maturidade cerca de 4 metros de altura, para uma largura de 2 metros (2 a 3 metros de altura ao fim de 10 anos). O seu crescimento lento manterá as suas dimensões modestas durante muito tempo. Apresentando frequentemente um porte arejado, cresce sobre um único tronco. A base das suas folhas é contraída, e a sua extremidade arredondada é brevemente acuminada. A sua folhagem, caduca, é constituída por folhas obovais, de cor verde médio, com o verso mais pálido e finamente piloso, que adquirem uma tonalidade amarelo-acastanhada no outono, medindo 10 a 15 cm de comprimento. Em abril-maio surgem na extremidade dos ramos, antes do aparecimento das folhas, grandes flores solitárias e erectas, perfumadas, formadas por largas pétalas de um amarelo vivo. Estas flores eclodem de botões protegidos por brácteas sedosas, e são formadas por 14 tépalas (sépalas e pétalas indiferenciadas) cerosas e espessas, que se abrem amplamente e medem até 15 cm de diâmetro, com numerosos estames amarelos. A sua casca é aromática quando jovem.

Este Magnolia Daphne, árvore ornamental por excelência, fará maravilhas tanto num jardim de tamanho modesto, como num vasto parque. É mais frequentemente utilizado como exemplar isolado no meio de um relvado, onde a sua notável floração primaveril produz um efeito magnífico. Mas, uma vez terminada esta, a pequena árvore volta a ser discreta. Para dar continuidade, considere também outros arbustos como as seringas, lilases, Kolkwitzia, roseiras botânicas e muitos outros. O Magnolia Daphne pode também ser associado a um maciço de arbustos de terra de urze (Rododendros, Camélias, Hortênsias, Pieris, Daphne…), para um jardim de estilo japonizante. É igualmente possível criar belas sebes floridas na bordadura de caminhos, alternando este Magnolia com outros cultivares (Magnolia grandiflora, stellata, Magnolia denudata…).

Anecdota:
Os magnólias são árvores antigas de que se encontram fósseis com mais de 20 milhões de anos. A sua magnífica floração é considerada uma das mais primitivas: as suas flores estão próximas, do ponto de vista evolutivo, das primeiras flores existentes. A casca dos magnólias possui propriedades medicinais e é utilizada em cosmética. A sua madeira é considerada preciosa.

Histórico:
O seu nome de Magnolia foi-lhe atribuído em 1703 por Charles Plumier, botânico do rei Luís XIV, prestando assim homenagem ao médico-botânico Pierre Magnol (1638-1715), que foi um dos diretores do Jardim Botânico de Montpellier no final do século XVII. O seu nome específico soulangeana tem origem em Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), oficial de cavalaria reformado do exército de Napoleão, que se dedicou à horticultura. No seu castelo de Fromont, perto de Paris, apaixonou-se pelos Magnólias e obteve, em 1829, este híbrido, que está hoje na origem de uma linhagem magnífica de cultivares!