Magnolia soulangeana Meganolia

O Magnolia Meganolia é uma variedade híbrida recente, notável pelo tamanho das suas flores, que permanecem várias semanas no arbusto. A sua dimensão fora do comum, aliada à cor rosa púrpura intensa, tornam-no uma atração no jardim. Este arbusto caduco, de folhagem larga e de um belo verde, não ultrapassa os 5 m de altura e encontrará o seu lugar mesmo em jardins de dimensão modesta. Rústico, deve reservar-se-lhe um local protegido dos ventos fortes, em exposição ensolarada / plena luz a meia-sombra, e em solo não calcário, que se mantenha fresco no verão.

O Magnolia Meganolia é uma obtenção hortícola. Um dos seus progenitores, o *Magnolia x soulangeana*, deu origem a numerosas variedades ornamentais. Este género é o mais importante da família das Magnoliáceas, que conta apenas com outro, o *Liriodendron* ou tulipeiro. São plantas muito antigas que apresentam características primitivas, sendo a mais visível a grande semelhança entre pétalas e sépalas, reunidas por essa razão sob a designação comum de tépalas.
Meganolia é uma variedade de crescimento relativamente lento, da ordem dos 15 cm por ano, que acaba por formar um belo arbusto de porte relativamente alastrado. Medindo no máximo 4,50 m a 5 m de altura por aproximadamente 3 m a 3,50 m de diâmetro, desenvolve ramos relativamente finos, revestidos por uma bela casca cinza-claro, que contrastará agradavelmente no inverno se a neve vier a cobrir o solo. No inverno aparecem enormes botões florais, de superfície aveludada, que já deixam antever o espetáculo que está para vir. No mês de março, abrem-se em flores gigantescas, primeiro em forma de taça fechada, que depois se abrem mais largamente. A corola constituída por enormes tépalas pode medir até 30 cm de diâmetro! Estas flores fora do comum apresentam uma tonalidade rosa púrpura brilhante, ofuscando as outras florações do jardim. Aparecendo antes das folhas e transportadas pelas extremidades dos ramos, concentram todas as atenções a metros de distância até ao mês de abril. A folhagem que emerge em abril, inicialmente verde-clara ligeiramente bronzeada e tornando-se rapidamente num verde franco, é relativamente abundante. As grandes folhas, com cerca de vinte centímetros de comprimento, têm uma forma oval bastante larga, que se estreita numa ponta na extremidade. Apresentam nervuras bastante numerosas e bem visíveis.
Esta variedade excecional tem a vantagem de florir com relativa rapidez, mesmo em exemplares jovens. Rústico até -23°C uma vez bem estabelecido, é um pouco sensível a locais ventosos e deverá, portanto, ser plantado num local abrigado.

Este Magnolia Meganolia faz parte daquelas plantas excecionais, capazes por si só de encantar até o mais pequeno jardim. Poucas plantas conseguirão rivalizar com ele quando atinge a sua plena floração. No entanto, como esta dura apenas algumas semanas, pode ser sensato integrá-lo num maciço para se usufruir de uma sucessão de florações. Assim, a Viburnum bodnantense Dawn perfumará o seu inverno com as suas pequenas flores cor-de-rosa agrupadas em cachos. Esta Viorne generosa também presenteará com sumptuosas cores outonais. Para dar seguimento ao Magnolia, um Cornus do Japão como o Cornus kousa Schmetterling será perfeito. A sua floração abundante e graciosa, sob a forma de brácteas brancas que evocam borboletas, consolará da desaparição das flores de grande formato do Meganolia. E se, decididamente, se tem uma queda por florações extraordinárias, adote uma Hortênsia paniculada como a 'Hercules', bem chamada, cujas inflorescências formam cones brancos enormes que podem atingir 35 cm de altura!