Rhododendron Wine & Roses

O Rhododendron 'Wine & Roses' é um híbrido recente que se destaca de todas as outras variedades pelo seu folhagem muito ornamental, fortemente tingida de púrpura-violáceo no verso, ao longo de todo o ano. 'Wine' evoca a surpreendente cor da folhagem, enquanto 'Roses' faz referência ao tom mutável das flores, que passam de um rosa-framboesa avermelhado para um rosa mais suave na plena floração. Não muito alto, arbustivo, dotado de uma vegetação persistente bem densa e de uma floração primaveril generosa, este arbusto está bem adaptado a pequenos espaços e ao cultivo em vaso. À sombra ou meia-sombra, valorizará muitas outras plantas de terra de urze: outros rododendros, claro, mas também azáleas da China ou do Japão, urzes douradas e muitas outras.

Os Rododendros são plantas da família das ericáceas, tal como as urzes. Na sua grande maioria, preferem solos desprovidos de calcário, com tendência ácida, e climas húmidos. O Rododendro 'Wine & Roses' é uma robusta variedade escocesa recentemente introduzida no mercado hortícola. Faz parte dos rododendros híbridos de grandes flores rústicos. O seu porte é denso, arredondado, tão largo quanto alto. Na maturidade, as suas dimensões médias atingirão 1,50 m em todas as direções. O seu crescimento é bastante lento, de modo que raramente ultrapassará 1,20 m aos 10 anos de idade. A sua folhagem, persistente, é muito invulgar e bem densa. É composta por folhas persistentes ovais, coriáceas, que apresentam uma coloração única: de um verde escuro mate mais ou menos arroxeado na página superior, revelam um verso de cor púrpura-violáceo a bordô, independentemente da estação. A floração ocorre geralmente em abril-maio, durante cerca de 3 semanas. É abundante e submerge o arbusto : agrupadas em cachos redondos, desabrocham grandes flores em forma de funil. O botão floral apresenta um tom vermelho muito escuro, que depois se abre numa corola rosa muito vivo perfeitamente uniforme, que vai desvanecendo com o passar das horas e ganhando reflexos cor-de-lilás antes de murchar.

O Rododendro 'Wine & Roses' é uma planta original, florífera, que traz uma verdadeira novidade a estes arbustos de solo ácido e fresco. Pela sua folhagem excecional, pelo seu porte compacto, pela sua floração abundante e de grande vivacidade, esta variedade permite atrair o olhar nos espaços de meia-sombra do jardim e dar um toque muito pessoal à varanda ou ao terraço. Pode ser plantado isolado, ou a sobressair num maciço de fetos, hostas azuis ou variegadas. Associar-se-á bem com Pieris, Urzes, Kalmias, Skimmia, Azáleas e Bordo-do-Japão, assim como com outros rododendros do mesmo grupo para formar soberbos *patchworks* de texturas e cores que evoluirão ao longo do ano. O cultivo em vaso requer regas regulares, com água sem calcário, e aplicações de adubo específico para plantas de terra de urze.