Philadelphus Starbright

O Philadelphus ‘Starbright’ é uma variedade híbrida de filadelfo que se distingue, desde logo, pelos seus rebentos jovens tingidos de púrpura bronzeada, bem diferentes da habitual folhagem verde das outras variedades. No final da primavera ou no início do verão, abrem-se grandes flores brancas simples sobre cálices castanho-púrpura quase negros. O seu perfume intenso, próximo do da flor de laranjeira, espalha-se em redor do arbusto. Vigoroso, florífero e rústico até -25 °C, este cultivar canadiano é uma excelente planta para sebe livre ou para um grande canteiro arbustivo.

Este filadelfo, também conhecido como jasmim-dos-poetas, pertence à família das Hydrangeaceae. Resulta do cruzamento entre uma forma de cálice escuro de Philadelphus delavayi, uma espécie asiática, e o P. lewisii, norte-americano. Wilf Nicholls obteve-o em 1995 no Jardim Botânico da Universidade Memorial, na Terra Nova, Canadá. O ‘Starbright’ apresenta um crescimento rápido. Forma um arbusto denso, de hábito ereto e arbustivo, que atinge 2,50 a 3 m de altura e cerca de 2 m de largura aos dez anos. Inicialmente eretos, os ramos afastam-se progressivamente ao longo dos anos, conferindo maior amplitude à vegetação. Estas dimensões colocam-no entre os filadelfos de grande porte. Os seus ramos escuros apresentam folhas simples, opostas, ovais e finamente dentadas. Aquando do abrolhamento, as folhas jovens e os novos caules adquirem tons púrpura, bronzeados e acobreados. Esta coloração, particularmente visível antes e durante a floração, atenua-se à medida que as folhas amadurecem: a folhagem torna-se então verde intenso. Esta folhagem é caducifólia e cai no outono. A floração ocorre em maio-junho. Os botões florais, também tingidos de púrpura, podem apresentar uma coloração mais ou menos intensa consoante as regiões e as condições meteorológicas primaveris. Reunidas em pequenos ramos de flores, as flores simples atingem 5 cm de diâmetro. Apresentam quatro pétalas largas, de um branco puro, dispostas em torno de um ramo de flores de estames amarelos. Em plena floração, a sua forma evoca uma estrela e deixa visível o cálice castanho-púrpura, por vezes quase negro. O perfume das flores, intenso, lembra o da flor de laranjeira. É particularmente percetível em tempo calmo e ameno. As flores são visitadas por insetos polinizadores. Este híbrido é estéril e não produz frutos. Depois de as flores murcharem, a sua folhagem verde forma uma massa densa e discreta até ao outono.

Plante este Philadelphus 'Starbright' como preferir, em sebe livre ou bem podada, isolado ou num canteiro combinado com outros arbustos e plantas perenes. Mas, para tirar partido deste perfume excecional, coloque-o perto de zonas de passagem. Combina com numerosos arbustos de vigor semelhante, permitindo escalonar as florações ao longo das estações. Pode escolher-se o Viburnum × bodnantense ‘Dawn’, o Syringa vulgaris ‘Président Grévy’, o Physocarpus opulifolius ‘Diabolo’ e a Hydrangea paniculata ‘Kyushu’. As flores cor-de-rosa, malva e brancas compõem um conjunto suave, realçado pelas folhagens bronzeadas ou púrpuras; depois, a hortênsia assume o protagonismo no verão.