Viburnum tinus Giganteum - Folhado

O Viburnum tinus 'Giganteum', por vezes comercializado como V. tinus 'Macrophyllum', é uma variedade de folhado que se distingue pelas suas folhas e flores de grande dimensão. Este arbusto é também particularmente vigoroso e desenvolve-se rapidamente. Dotado de uma vegetação densa, persistente no inverno e que tolera bem a poda, este folhado é perfeito para criar um ecrã corta-vento ou uma sebe, isolado ou em mistura com outros arbustos. As suas flores alimentam as abelhas desde o outono até ao final do inverno. Oferece abrigo e alimento a algumas aves que procuram os seus frutos.

O folhado Giganteum pertence à família das caprifoliáceas, ou das adoxáceas, consoante a classificação. A espécie Viburnum tinus é originária da bacia mediterrânica, encontrando-se em sub-bosques, nas orlas da floresta, em garrigues e matagais mediterrânicos. Trata-se de um arbusto persistente relativamente resistente ao frio (até -15°C por curtos períodos, num exemplar adulto), que se adapta a uma vasta gama de solos, desde que não sejam demasiado húmidos nem encharcados no inverno. Os seus frutos são consumidos pelas aves que 'semeiam' a planta debaixo das árvores que utilizam como poleiro: trata-se tipicamente de um arbusto de sub-bosque que se acomoda perfeitamente à concorrência radicular de outras árvores.

O Viburnum tinus 'Giganteum', de crescimento bastante rápido, forma um arbusto de porte simultaneamente erecto e arredondado, ramificado desde a base. Atingirá aproximadamente 3 m de altura por 2,50 m de diâmetro. Os seus ramos apresentam folhas maiores do que as da espécie-tipo. São simples, elípticas, pontiagudas na extremidade. De textura coriácea, são ligeiramente brilhantes e persistentes no inverno. Na primavera, as folhas jovens são de um verde tenro, tornando-se verde-escuras na maturidade. A floração inicia-se frequentemente no outono, consoante as regiões. Na extremidade dos ramos com um ano ou mais formam-se inflorescências em cimeiras que se assemelham a buquês redondos e ligeiramente abaulados, com 6 a 8 cm de diâmetro. Estão densamente preenchidos por botões florais de um roxo-rosado baço, que permanecem decorativos durante todo o inverno. Estes botões desabrocham de fevereiro até finais de março, em pequenas flores de 2 a 3 mm de diâmetro, com 5 pétalas brancas. Esta floração, ligeiramente perfumada, é muito visitada pelas abelhas. Após a polinização, as flores dão lugar a bagas ovóides com 4 a 5 mm de comprimento, de um azul-negro metálico, contendo uma única semente, sustentadas por pecíolos cor-de-rosa. No folhado, as sementes precisam de ser libertadas da polpa para poderem germinar: esta etapa realiza-se naturalmente no aparelho digestivo das aves.

Verdoso ao longo de todo o ano e muito robusto, o folhado Giganteum é um excelente arbusto para sebes. À semelhança dos Photinias, dos Elaeagnus e dos arbustos de floração invernal, é perfeito para animar o jardim nos dias mais curtos do ano. É também uma planta indispensável para constituir a estrutura persistente do jardim, em particular nas nossas regiões quentes e secas, onde se dá muito bem. Tolerando muito bem a sombra e a concorrência radicular, o folhado permite arranjar os sub-bosques em companhia dos Sarcococca e dos bambus sagrados, por exemplo. Como tolera perfeitamente podas repetidas, pode ser utilizado na arte topiária e esculpir na sua vegetação formas originais.