Larício-europeu Pendula - Larix decidua

O Larix decidua 'Pendula' é a forma chorona mais conhecida do larício-da-europa. Esta conífera caduca apresenta um porte mais ou menos regular, com uma ramagem que forma cortinas até ao solo. Na primavera, cobre-se de agulhas curtas de um verde ácido que se notam à distância, escurecendo depois durante o verão. Quando chega o outono, esta árvore assemelha-se a uma fonte de ouro. O inverno revela a sua arquitetura gráfica e os seus ramos cor de canela. Utilize esta bela seleção em jardins de inspiração asiática, em solo fresco.

O Larício-da-europa, Larix decidua, é uma grande árvore que pode atingir 30 m de altura, pertencente à família das Pináceas, como os Abetos, Píceas, Cedros e Pinheiros. Trata-se de uma das raras coníferas, juntamente com o Cipreste-calvo (Taxodium) e a Metasequoia, cuja folhagem caduca cai no outono. É originário das montanhas do centro e sul da Europa, onde se encontra a altitudes entre os 1400 e os 2400 m. É uma espécie pioneira capaz de melhorar solos pobres ou degradados, de grande rusticidade (até -40 °C). Muito apreciado pela sua madeira, adapta-se muito bem à cultura em planície.
O Larix decidua 'Pendula' é frequentemente confundido com o Larix kaempferi 'Pendula'. A forma mais simples de os diferenciar é examinar os ramos. Os do L. decidua são sempre de cor castanho-canela, enquanto os do L. kaempferi são de um violeta rosado. Este cultivar 'Pendula', frequentemente enxertado em alto-tronco, apresenta um crescimento bastante rápido. A termo, consoante as condições de cultivo, pode atingir entre 6 e 8 m de altura por 3 a 4 m de envergadura na base. Adota um porte mais ou menos largo ou estreito, por vezes assimétrico, frequentemente irregular. Os seus ramos principais são erectos, mas os secundários são arqueados e guarnecidos de ramos pendentes / arqueados na vertical. Esta ramagem torna-o interessante no inverno, quando a madeira está nua. Na primavera, os ramos vestem-se de uma folhagem em agulhas tenras, de um verde-relva brilhante, inseridas em pequenos tufos, ao longo de toda a sua extensão. A folhagem escurece ligeiramente durante toda a época de crescimento, para finalmente adquirir superbes colorações amarelas com a chegada do outono. Esta forma 'Pendula' floresce e frutifica da mesma maneira que a espécie-tipo.
Extremamente resistente ao frio, esta conífera receia, no entanto, a secura e o calor intenso. Perfeitamente adaptado às regiões montanhosas, não será, contudo, adequado para zonas meridionais demasiado secas para ele. Quase não necessitando de manutenção, uma poda ligeira permitirá manter um belo porte.

O Larix decidua 'Pendula' trará distinção ao jardim, mesmo que este não seja muito vasto. Encontra naturalmente o seu lugar num jardim contemporâneo e será notável numa decoração de inspiração japonesa. Plante aos seus pés um tapete de gramíneas do Japão, de Ophiopogons ou de Liriopes. Num estilo mais clássico, combine este larício chorão com coníferas clássicas, persistentes: tuia, zimbro-comum 'Sentinel', sequoia-gigante chorona…