Sequoiadendron giganteum Pendulum

O Sequoiadendron giganteum ‘Pendulum’ é uma forma de sequoia-gigante muito original. Cada exemplar apresenta inicialmente um porte esguio e estreito. Contudo, com a idade, revela uma identidade própria. Os ramos espalham-se, enrolam-se, as silhuetas curvam-se, tortuosas e imprevisíveis, de tal forma que nenhuma árvore é igual à outra, a não ser pela elegante folhagem em cortinas verde-azuladas que persiste nos seus ramos pendentes. Ainda que não tenha um desenvolvimento tão significativo como a espécie-tipo, esta conífera partilha o seu carisma inegável e a sua grande longevidade. Verdadeiro monumento vegetal, encontrará o seu lugar em grupo ou isolado em jardins de tamanho médio a grande, onde despertará a curiosidade de muitos visitantes e se fará notar à distância.

O Sequoiadendron giganteum, mais comummente chamado sequoia-gigante, é uma conífera da família das taxodiáceas, originária da América do Norte, mais precisamente das vertentes húmidas das montanhas da Sierra Nevada, na Califórnia. Fósseis atestam a presença das sequoias na Europa antes das grandes glaciações do quaternário.

O cultivar ‘Pendulum’ foi obtido em 1863 no Viveiro Lalande, em Nantes. Na maturidade, atingirá uma altura de cerca de 10 m para uma envergadura de 5 m, e desenvolverá um porte inicialmente bastante estreito e ereto, tornando-se mais irregular, espalhado e pendente com os anos. Os seus ramos principais estão cobertos de agulhas estreitas e triangulares, pontiagudas, com 1 a 1,2 cm de comprimento, que evocam as dos ciprestes. Nos ramos jovens, medem entre 0,3 e 0,6 cm. Esta planta é monóica, ou seja, existem exemplares masculinos e femininos. Quando as pinhas femininas são polinizadas, assumem uma forma ovoide, uma tonalidade castanho-avermelhada e uma postura erecta. Amadurecem em dois anos. A casca desta sequoia é notável, tanto pela sua cor avermelhada, pela resistência ao fogo e aos ataques de fungos, como pelas profundas protuberâncias e fendas decorativas que nela se formam com os anos. Esta planta possui um sistema radicular muito extenso mas surpreendentemente superficial, o que torna o transplante um pouco delicado, mas lhe permite aproveitar com grande oportunidade os recursos nutritivos e hídricos do solo. Esta característica também a torna vulnerável a ventos fortes, especialmente em solos muito soltos.

O Sequoiadendron giganteum ‘Pendulum’ constituirá uma árvore excecional, que será o orgulho do jardineiro que a plantou, e que sem dúvida lhe sobreviverá, integrando-se então plenamente na história de uma família e de um jardim. Planta-se isolado ou em pequeno grupo, onde se tornará um ponto focal do jardim graças à sua silhueta tão curiosa e ao grafismo inimitável. Esta bela conífera necessita de uma base sólida: deve escolher-se cuidadosamente a sua localização, em solo profundo e em situação bem desimpedida mas abrigada do vento, que a poderia deitar abaixo. Apresenta um crescimento bastante rápido, e aprecia climas frescos e chuvosos, verões quentes e invernos com neve, que oferecem uma excelente proteção às raízes e às plantas jovens. Não necessita ou necessita de pouca manutenção após os primeiros anos.