Calochortus lilacinus Cupido

O Calochortus lilacinus 'Cupido' (sinónimo Calochortus uniflorus) é uma pequena bolbosa californiana de flores primaveris cor-de-rosa suave, por vezes apelidada de Tulipa dos Mórmons. Raramente disponível para venda, esta planta é um pouco delicada para cultivar em plena terra: a sua vegetação é invernal, a floração bastante precoce na primavera, e depois o bolbo entra em repouso no verão num solo que deve permanecer absolutamente seco. Bem adaptado ao clima mediterrânico, este Calochortus Cupido instala-se numa rochaleda ou numa bordadura soalheira, onde se irá densificar com o tempo e voltará a florir fielmente todos os anos. Noutras regiões, devem instalar-se os bolbos num vaso a guardar em local seco durante o período de dormência estival e numa estufa fria no inverno.

O Calochortus lilacinus 'Cupido' pertence à família das Liliáceas, tal como as tulipas, às quais se assemelha. Esta espécie botânica é originária do oeste da América do Norte (Oregon, Califórnia), de regiões semiáridas com um clima do tipo mediterrânico, húmido no inverno e seco no verão. Lá, encontra-se em prados que permanecem um pouco húmidos no inverno e no início da primavera, sempre em solo bem drenado. Trata-se de uma herbácea perene devido ao seu bolbo. A floração ocorre de finais de março a abril, mais ou menos cedo consoante o clima. A vegetação, invernal, é composta por longas folhas estreitas e lineares, de cor verde vivo, que lembram erva. As hastes florais são erectas, com 20 a 40 cm de altura, não ramificadas. Na extremidade de cada haste desabrocha uma flor em forma de taça, com 3 a 5 cm de diâmetro. Cada uma é composta por 3 grandes pétalas arredondadas, de cor rosa pálido nacarado, rodeando estames com anteras azuis. Algum tempo após a floração, no início do verão, a vegetação seca e a planta entra em repouso. O bolbo da Tulipa dos Mórmons resiste a geadas pontuais bastante fortes, mas não suporta a humidade durante o período de repouso. O bolbo-mãe produz numerosos pequenos bolbilhos na base da haste floral.

O Calochortus lilacinus 'Cupido' é fácil de cultivar em regiões de clima mediterrânico, onde trará cor às rochaledas logo nos primeiros dias de sol. Deve plantar-se em pequenos grupos de 10, entre arbustos de maquis, com tulipas e narcisos botânicos que florescem na mesma altura. É também uma bela planta para cultivar em vaso e embelezar o terraço ou a varanda na primavera. Para a acompanhar, pode pensar-se também na Felícia, nos Gazânia ou nas Margaridas do Cabo (Osteospermum), outras belas sul-africanas que apreciam as mesmas condições de cultivo.