Caladium bicolor Lucia

O Caladium 'Lucia' é uma planta de interior apreciada pela sua folhagem muito colorida. Desenvolve-se a partir de um bulbo que entra em dormência durante o inverno, antes de retomar a sua vegetação na primavera seguinte. 'Lucia' apresenta folhas em forma de coração onduladas, muito variadas, na maioria das vezes vermelho-rosado com nervuras verdes e um pouco de branco. As folhas podem também ser predominantemente verdes, rosas, vermelhas ou brancas. O Caladium, apreciado no século XIX pelo seu aspecto exótico, conhece hoje uma nova popularidade. Necessita de elevada humidade ambiente e de calor, pelo menos 20 °C, bem como de boa luminosidade, sem sol direto.

O Caladium 'Lucia' resulta de Caladium bicolor, também designado Arum bicolor, Caladium x hortulanum. O género Caladium pertence à família das Aráceas e inclui cerca de 15 espécies originárias do Brasil e das regiões adjacentes da América Central e do Sul. No uso corrente, são chamadas orelhas de elefante, coração de Jesus ou asas de anjo, devido à forma das suas grandes folhas. Na natureza, estas plantas com tubérculos crescem em clareiras e nas margens de cursos de água. Vegetam durante a estação das chuvas, mas entram em dormência para escapar à estação seca. Deve-se notar que todas as partes da planta são tóxicas para os seres humanos. Existem mais de 1.000 variedades de Caladium.
A partir da primavera, o Caladium híbrido 'Lucia' forma uma touceira de folhas com aproximadamente 60 a 75 cm de diâmetro. As folhas, com cerca de 25 cm de comprimento e 12 cm de largura, têm a forma característica de um coração alongado e recortado, com uma ponta afilada. A floração é pouco provável em interior e bastante insignificante; recomenda-se a sua remoção para não esgotar a planta. Assume a forma de uma espata amarelada que envolve uma coluna chamada espádice, característica das plantas da família das Aráceas. No início do outono, deve-se diminuir as regas. A folhagem seca, sinal de que a planta vai entrar em repouso. É o momento de desenterrar os tubérculos, que passarão o inverno numa turfa mal húmida ou num saco de juta, à sombra, numa divisão fresca, mantida entre 16 e 18 °C. Também se podem manter os bulbos no vaso, cessar as regas e colocar o vaso numa divisão escura e fresca. Na primavera, coloque novamente o vaso à luz ou replante os bulbos e mantenha tudo a 20 °C ou mais, retome as regas ou instale o vaso numa pequena estufa interior.

O Caladium 'Lucia' é perfeito para dar um toque de cor e exotismo à sala de estar, ao quarto, ou mesmo ao escritório. Instale-o num local luminoso, garantindo a filtragem dos raios diretos do sol, se necessário. Borrifado com água sem calcário ou colocado perto de um humidificador, ficará radiante! Se lhe forem oferecidas as condições adequadas, recompensará com uma folhagem espetacular da primavera até ao outono. Aposte nas alturas: coloque os Caladiums em vasos ligeiramente elevados, e rodeie-os com plantas mais baixas ou pendentes, como o Singónio 'Golden Allusion'.