Caladium bicolor Lucia

O Caladium 'Lucia' é uma planta de interior apreciada pela sua folhagem muito colorida. Desenvolve-se a partir de um bolbo que entra em dormência no inverno antes de retomar a vegetação na primavera seguinte. 'Lucia' apresenta folhas em forma de coração sinuado, muito variadas, na maioria rosa-avermelhadas com nervuras verdes e algum branco. As folhas podem ser também predominantemente verdes, rosa, vermelhas ou brancas. O Caladium, apreciado no século XIX pela sua aparência exótica, volta hoje a ganhar popularidade. Necessita de uma humidade ambiente elevada e de calor, pelo menos 20 °C, bem como de boa luminosidade, sem sol direto.

O Caladium 'Lucia' resulta do Caladium bicolor, também designado Arum bicolor, Caladium x hortulanum. O género Caladium pertence à família das Aráceas e inclui cerca de 15 espécies originárias do Brasil e das regiões adjacentes da América Central e do Sul. No uso corrente, são chamadas orelha-de-elefante, coração de Jesus ou asas de anjo devido à forma das suas grandes folhas. Na natureza, estas plantas tuberculosas crescem em clareiras e nas margens de cursos de água. Estão em vegetação durante a época das chuvas, mas entram em dormência para escapar à estação seca. Deve notar-se que todas as partes da planta são tóxicas para o ser humano. Existem mais de 1.000 variedades de Caladium.
O Caladium híbrido 'Lucia' forma, a partir da primavera, um tufo de folhas com cerca de 60 a 75 cm de diâmetro. As folhas, que medem aproximadamente 25 cm de comprimento por 12 cm de largura, têm a forma característica de coração alongado e recortado, com uma ponta afilada. A floração é pouco provável em interior e bastante insignificante; recomenda-se a sua eliminação para não esgotar a planta. Apresenta-se sob a forma de uma espata amarelada que envolve uma coluna chamada espádice, característica das plantas da família dos jarros. No início do outono, devem-se reduzir as regas. A folhagem seca, sinal de que a planta vai entrar em repouso. É o momento de desenterrar os tubérculos, que passarão o inverno em turfa pouco húmida ou num saco de juta, à sombra, numa divisão fresca, mantida entre 16 e 18 °C. É também possível deixar os bolbos no vaso, interromper as regas e colocar o vaso numa divisão escura e fresca. Na primavera, volte a colocar o vaso à luz ou replante os bolbos e mantenha tudo a 20 °C ou mais, retome as regas ou coloque o vaso numa pequena estufa de interior.

O Caladium 'Lucia' é perfeito para dar um toque de cor e exotismo à sala, ao quarto ou mesmo ao escritório. Instale-o num local luminoso, certificando-se de filtrar os raios diretos do sol, se necessário. Pulverizado com água sem calcário ou colocado perto de um humidificador, ficará em ótimas condições! Se lhe proporcionar as condições adequadas, recompensará com uma folhagem espetacular da primavera até ao outono. Para criar efeito nas alturas: recomenda-se colocar os Caladium em vaso ligeiramente elevado, e rodeá-los com plantas mais baixas ou pendentes como o Syngonium 'Golden Allusion'.