Plantar um bolbo de caládio

As necessidades do Caladium

O solo ou o substrato deve ser rico, ácido e húmido. Os caládios não toleram solos demasiado pesados e mal drenados, nem solos secos.

Os caládios são plantas tropicais que requerem uma temperatura entre 20 e 25 °C (15° C é o mínimo vital). Os caládios destinam-se, portanto, ao cultivo numa estufa quente, numa marquise ou no interior de casa, desde que se assegure uma humidade suficiente, mas também podem ser cultivados em plena terra depois das últimas geadas. Neste último caso, os caládios serão cultivados sobretudo como plantas anuais.

Os caládios requerem meia-sombra quando cultivados em plena terra ou luz suave no interior. No interior, coloque o caládio num local luminoso, mas não atrás de uma janela virada a sul, caso contrário, o sol queimará a folhagem. No jardim, plante o caládio à meia-sombra, debaixo das árvores. 

Evite também colocar o caládio junto de uma fonte de calor, como um radiador, pois esta planta necessita de uma humidade ambiente elevada.

Evite também expô-lo a correntes de ar e a ambientes secos, que tendem a fazer enrolar a folhagem, tanto no interior como no jardim.

O caládio tem um aspeto tropical!

Plantação no exterior

A plantação em plena terra deverá ser feita em meia-sombra, num solo humífero e depois das últimas geadas primaveris. 

• Solte o solo até alguns centímetros de profundidade: acrescente um pouco de composto se considerar necessário;
• Plante o bolbo de caladium, deixando cerca de trinta centímetros entre cada bolbo: o tubérculo com o rebento deve ficar virado para cima; cubra-o com 3-4 cm de terra;
• Deite água para humedecer bem a terra à volta do bolbo ou dos bolbos;
• Regue de vez em quando, sobretudo no verão, para evitar que a terra seque;
• Se desejar conservar os caladium de ano para ano: desenterre os bolbos antes das primeiras geadas, em outubro (quando a folhagem tiver secado), e guarde-os num pouco de turfa ou areia, num local seco, fresco (15 a 18 °C) e escuro, durante o inverno.

Caladium plantado no jardim

Plantação em vaso para interiores

Os vasos de terracota são mais duráveis e mais porosos, evitando assim o excesso de água. Em qualquer caso, opte por um vaso com orifícios de drenagem no fundo. Para os bolbos pequenos de caladium, será suficiente um vaso com 10 cm de diâmetro. Para os bolbos maiores ou para a mudança de vaso de dois em dois anos, um vaso com 15 a 20 cm de diâmetro será perfeito.

Quanto ao substrato, um substrato para plantas verdes ou plantas de interior será perfeitamente adequado.

Plantação de um bolbo de caladium em vaso:

• Coloque bolas de argila, cascalho ou simples cacos de cerâmica no fundo do vaso. Isso facilitará ainda mais a drenagem;
• Encha-o com o substrato adequado (ver acima);
• Coloque o bolbo de caladium no centro do vaso e enterre-o a cerca de 2 cm de profundidade;
• Preencha o resto do vaso com o substrato e calque-o ligeiramente com os dedos;
• Regue bem para humedecer o substrato e elimine eventuais «bolsas de ar» no substrato;
• Utilize um prato sob o vaso para recolher o excesso de água da rega. Esse prato também pode ser enchido com bolas de argila ou cascalho fino, que conservarão alguma humidade.

Se for necessário, caso o vaso seja demasiado pequeno, a mudança de vaso deverá ser feita no início da primavera, ou seja, em março-abril.

Caladiums numa estufa

Gestão dos bolbos no outono e no inverno

O Caladium entra no período de dormência no outono, quando as temperaturas baixam e a luz diminui. Trata-se de um processo natural. As folhas começam então a amarelecer e a murchar. Não há motivo para preocupação: é sinal de que chegou o momento de preparar a planta para o inverno. Eis as etapas a seguir:

• Redução da rega: reduza progressivamente a frequência das regas a partir do final do verão.
• Suspensão total da rega: quando a folhagem tiver secado completamente, deixe de regar.
• Extração dos bolbos (opcional): pode desenterrar os bolbos e limpá-los delicadamente. Deixe-os secar ao ar livre durante alguns dias. Em seguida, conserve-os num local fresco (cerca de 15-18 °C), seco e escuro, envolvidos em papel de jornal, turfa seca ou vermiculite. Esta etapa não é obrigatória; também pode deixar os bolbos no solo.
• Conservação em vaso (alternativa): se preferir, pode deixar os bolbos no vaso. Nesse caso, coloque o vaso num local fresco e seco, ao abrigo da geada, como uma cave ou uma garagem sem aquecimento.

Retoma do crescimento na primavera e utilização de uma mini-estufa:

Na primavera, quando as temperaturas sobem (idealmente acima de 20 °C) e os dias ficam mais longos, chega o momento de despertar os bolbos:

• Mudança de vaso (se os bolbos tiverem sido extraídos): volte a plantar os bolbos num substrato novo e bem drenado, colocando-os a alguns centímetros de profundidade.
• Retoma das regas: comece a regar com moderação e aumente depois progressivamente a frequência à medida que a planta se desenvolve.
• Utilização de uma mini-estufa: para favorecer o arranque e o crescimento do Caladium, sobretudo se o tiver conservado num local fresco durante todo o inverno, a utilização de uma mini-estufa de plástico pode ser muito benéfica. Permite manter uma temperatura e uma humidade elevadas, recriando assim as condições tropicais de que o Caladium necessita. Coloque o vaso na mini-estufa e certifique-se de que fica num local luminoso, mas sem sol direto. Areje regularmente a mini-estufa para evitar a condensação excessiva e os riscos de apodrecimento. Quando surgirem as primeiras folhas e a planta parecer ter retomado bem o crescimento, pode retirar progressivamente a tampa da mini-estufa, para a aclimatar ao ar ambiente.