O que é uma turfeira?

As turfeiras são zonas húmidas caracterizadas pela proliferação de esfagno vivo (musgo) que, ao morrer, se acumula para formar turfa.

Estes solos muito ricos em água e em matérias orgânicas vegetais esponjosas (pouco ou nada decompostas) formam meios na maioria das vezes ácidos. Devido à falta de oxigénio e à dificuldade que os micro-organismos têm em decompor este material, este pode acumular-se ao longo do tempo em vários metros!

Os ecossistemas turfosos cobrem 3 % a 5 % das superfícies terrestres emersas, a biodiversidade é muito elevada e o armazenamento de carbono faz-se de forma muito eficaz. Numerosas espécies vegetais e animais só se encontram nestes meios muito particulares, propícios ao cultivo de plantas carnívoras. Em suma, encontram-se aí espécies adaptadas a viver em condições pobres, húmidas e com climas rigorosos no inverno.

A turfeira é um espaço húmido pouco acolhedor para as árvores devido à sua pobreza em elementos minerais e em oxigénio para as raízes (excesso de água). Estes ecossistemas estão, por isso, muitas vezes expostos à plena luz.

Outrora, os homens exploravam a turfa como combustível e drenavam estes meios considerados incultos para poderem cultivar a terra ou plantar árvores.

Atualmente, estes meios estão protegidos, mas ainda sofrem em alguns países uma forte exploração, nomeadamente pela indústria hortícola, que utiliza a turfa como base para o fabrico de substratos.

Turfeira explorada

Quando fazer uma turfeira?

A melhor altura para criar uma turfeira é na primavera, quando os dias bonitos regressam.

Criar uma mini-turfeira artificial

Escolha um local bem ensolarado e abrigado dos ventos frios.

Criar uma turfeira não exige muito trabalho se optar por um recipiente, um aquário ou uma floreira. Será diferente se decidir criar uma grande fossa preenchida com turfa, um projeto simultaneamente dispendioso e pouco ecológico, dadas as quantidades de turfa necessárias para a encher. Sugerimos antes escolher um recipiente para colocar no terraço ou perto de uma porta de vidro, de modo a desfrutar dela durante todo o ano e facilitar a manutenção. Se preferir em plena terra, também é possível criar uma turfeira enterrada, mas seja razoável quanto ao tamanho da fossa.

O material necessário para criar uma turfeira em recipiente

Para a sua realização, vai precisar de:

• De turfa loura como substrato
• De perlite, areia ou argila expandida
• De um aquário, recipiente em madeira ou em paletes reutilizadas, floreira antiga, pequeno tanque pré-formado, etc.
• De um material impermeabilizante, como uma lona, um liner ou qualquer outro revestimento para impermeabilizar o recipiente, se necessário
• De plantas de turfeira
• De um tubo em PVC
• De água da chuva
• De um regador

As etapas de criação da turfeira em recipiente

1. Depois de escolher o tipo de recipiente que melhor corresponde ao seu gosto e ao seu orçamento, verifique a sua estanquidade. Munindo-se de uma lona, de um plástico ou de qualquer outro material impermeabilizante. O recipiente deverá ter no mínimo 50 cm de altura, de modo a criar uma reserva de água mais significativa no fundo. Quanto maior for a altura, mais espaço terão as raízes e melhor resistirão aos rigores do inverno.
2. Uma vez impermeabilizado o recipiente, pode colocar a primeira camada. Esta será composta por um material que servirá para redistribuir a água por capilaridade até à turfa. Pode tratar-se de bolas de argila expandida, pozolana, cascalho ou qualquer outro elemento que possa cumprir esta função. Atenção, não utilize nenhum material calcário: as plantas de meios turfosos são acidófilas!
3. Coloque de seguida, na vertical, um tubo em PVC com comprimento equivalente à altura do recipiente. Este elemento será utilizado durante a rega para saturar de água a primeira camada. O facto de ter a base do recipiente submersa imitará uma verdadeira turfeira e servirá também de reserva (à semelhança de um lençol freático) em caso de seca.
4. Faça uma mistura de 70% de turfa e 30% de perlite ou areia, de modo a permitir que as raízes se infiltrem com mais facilidade. Encha o recipiente com esta mistura. Durante o enchimento, compacte o substrato e sature-o em água: como a turfa é muito fofa, será necessário saturá-la em água e compactá-la para imitar as condições naturais do meio de origem.
5. Encha o recipiente até à borda, de modo a que uma extremidade do tubo em PVC fique ao nível da superfície.
6. Podemos agora passar à etapa mais divertida: a plantação.

Implantar plantas de turfeira

Existem dezenas de espécies a introduzir neste tipo de aménagement. A esfagno será O vegetal indispensável a incluir na sua realização, pois está na base deste ecossistema. Deposite-a numa pequena cavidade criada com a palma da mão e regue-a abundantemente nas primeiras semanas… sucesso garantido! O tapete que esta curiosa musgo formará protegerá o resto deste micro-habitat durante os longos meses de inverno.

A Drosera é uma planta de turfeira emblemática. Encontram-se também as ervas-do-algodão, o mirtilo-vermelho ou mesmo as sarracénias, a Dioneia ou a Darlingtonia, muito populares neste tipo de micro-habitat. É também possível integrar carriços de pequeno porte ou molínia.

Pequenas árvores como a bétula-anã ou o salgueiro-rasteiro podem também ser adicionadas em realizações de maior dimensão.

A maioria destas plantas (incluindo as carnívoras) aprecia a companhia da esfagno (em particular) e não exige grandes distâncias de plantação entre cada torrão, pois desenvolvem-se pouco. No entanto, as Drosera deverão ser vigiadas de perto, pois são de dimensão muito reduzida e correm o risco de ser sufocadas pelas outras.

Esfagno, ervas-do-algodão, Molinia caerulea ‘Moorhexe’ e Salix repens

O importante é preencher bem a superfície a plantar para criar rapidamente um efeito natural.

Procure também agrupar as espécies entre si e não misturar tudo. O resultado visual não é agradável e complicará a manutenção da sua realização.

Não se esqueça de adaptar as plantas ao seu clima! Se tiver a sorte de habitar numa região próxima de uma turfeira, porque não fazer uma visita para reconhecer as plantas a adaptar no seu jardim?

Ao nível da manutenção, importa sobretudo manter uma humidade constante e elevada. Atenção também às plantas de pequeno desenvolvimento, que não deverão sofrer concorrência das outras.

→ Descubra o nosso vídeo sobre as sarracénias

E uma turfeira integrada na sua lagoa natural?

Se já dispõe de um lago natural, é perfeitamente possível dedicar um canto do mesmo ao tema da turfeira.

Separe-o do resto do lago com alguns blocos de pedra (não calcária) ou qualquer outro obstáculo que permita reter a turfa loura e plante aí as suas plantas.

A turfa tem um efeito tampão sobre o pH do seu lago e acolhe uma grande variedade de boas bactérias depurativas benéficas para a água do seu lago!

Turfeira no Jardim das Plantas de Nantes, à direita Angelica heterocarpa ‘Lloyd’ (© Gwenaëlle David)