As diferentes ferramentas manuais para trabalhar o solo

A pá de cavar

É uma das primeiras ferramentas que um jardineiro deve possuir. A pá de cavar permite abrir covas de plantação, revolver e soltar as camadas de terra em profundidade, cortar raízes ou ainda definir bordaduras. A pá de cavar é constituída por um cabo geralmente em madeira e uma lâmina plana de bordos cortantes. Existe em todos os tamanhos e pesos, para todos os estilos e morfologias (o cabo deve ultrapassar ligeiramente a altura da anca). Em versão com cabo em muleta (ou com pega em T), que multiplica a força e permite fazer alavanca para a enterrar na terra, com cabo simples, com ou sem apoios para o pé, com cabo em madeira ou fabricada em materiais compostos, fica ao critério de cada um escolher a que melhor se adapta às suas necessidades!

Existem duas variantes interessantes em relação à pá de cavar standard: a forquilha de cavar e a pá estreita.

A forquilha de jardim ou forquilha de cavar

A forquilha de jardim ou forquilha de cavar é uma ferramenta cuja lâmina não é plana, mas constituída por 3, 4 ou raramente cinco dentes retos em aço. É muito mais adequada do que a pá de cavar para descompactar e soltar solos pesados e pedregosos, respeitando simultaneamente a fauna do solo e as raízes das plantas em redor. Permite soltar a terra sem revolver as camadas do solo. Geralmente escolhe-se a forquilha de cavar com um cabo um pouco mais comprido do que o de uma pá de cavar standard. Aqui também existem diferentes modelos, com lâmina em aço, com cabo em muleta ou cabo em T, em madeira ou em materiais compostos.

A pá estreita

A pá estreita é uma espécie de pá de cavar com uma lâmina mais fina, mais cortante e sensivelmente mais estreita. É mais fácil de usar do que a pá de cavar em solos muito pesados e argilosos, pois desliza melhor. É também a «pá dos viveristas e dos paisagistas», que a utilizam para transplantar ou arrancar árvores e arbustos. Ao contrário da pá de cavar, que possui apenas um simples anel para fixar o cabo, esta apresenta uma «nervura» em aço na parte traseira da lâmina, que lhe confere uma maior resistência, isola-a da terra e evita a humidade. É isso que distingue uma pá estreita de uma pá de cavar. O cabo de uma pá estreita é praticamente inquebrável. A lâmina da pá estreita é também polida em ambas as faces para evitar que as terras argilosas nela colem. Para uma utilização intensiva ou para trabalhos de maior envergadura, prefira a pá estreita.

Pá de cavar, forquilha de cavar e pá estreita

→ Para mais detalhes e conselhos de utilização, descubra os conselhos de Olivier na ficha «As principais ferramentas de jardinagem e as suas funções» e no seu artigo: «Para que serve uma pá estreita?»

→ Descubra a nossa gama de pás de cavar, pás estreitas e forquilhas de cavar

Escolher segundo o tipo de solo

Consoante a sua terra seja leve e arenosa, pedregosa ou, pelo contrário, argilosa, pesada e compacta, não se utilizará a mesma ferramenta.

Em terra macia, pouco pegajosa e sem pedras

Uma boa pá com bordos de ataque bem afiados, como o modelo ‘Senlis’, é a ferramenta mais adequada para a preparação em profundidade das terras leves ou compactas, arenosas mas sem pedras.

Em terra argilosa e pesada

Escolha a pá estreita, uma ferramenta sólida e bem cortante, mais fina e mais afiada do que a pá comum, concebida para os trabalhos de preparação do solo em profundidade que exigem precisão e força. Encontra a sua utilidade nas terras pesadas, gordas e pegajosas, como as terras argilosas, para descompactar e arejar o solo ou cortar as raízes.

Em terra pedregosa, pesada e compacta

Cavar numa terra pedregosa é muito difícil. A forquilha de cavar é uma ferramenta polivalente e complementar da pá, concebida para trabalhar em profundidade os solos difíceis, duros e/ou muito pedregosos, pois os seus longos dentes pontiagudos e sólidos, como os do modelo com punho em T ‘Novagrip Leborgne’, penetram facilmente na terra, entre as pedras.

Escolher de acordo com o uso

Para revolver o solo e cavar

A pá, com os seus bordos cortantes, serve para revolver e cavar a terra. Foi concebida para revolver solos leves e terrenos arenosos, onde a terra não adere ao ferro. Em solo pesado ou após chuvas intensas, prefira uma pá estreita, que penetra mais facilmente. A pá estreita desliza melhor na terra do que a pá. É também utilizada para terraplanagens e, em particular, para abrir valas destinadas à colocação de tubos de drenagem ou à criação de sebes.

Para descompactar a terra

A forquilha de cavar foi concebida para descompactar, soltar e destorroar a terra em profundidade, desagregando-a simplesmente pela penetração dos dentes. Permite descompactar a terra sem a revolver e, portanto, sem perturbar a vida microbiana do solo.

Para transplantar plantas perenes e arbustos

A pá estreita é uma ferramenta particularmente robusta e especialmente adaptada à transplantação de sujeitos pequenos e grandes, bem como ao arranque de árvores e arbustos. A sua lâmina longa e estreita é ideal para libertar as touças, e o seu encabamento oferece uma grande resistência a basculamentos e levantamentos de grandes pesos.

Para corrigir o solo

Para incorporar adubos e corretivos do solo, como estrumes ou composto, a face plana da pá ou da pá estreita é adequada.

Para dividir as touças de plantas perenes

Concebida ao mesmo tempo para levantar, revolver e cortar com um golpe seco, a pá é uma ferramenta indispensável para a divisão das touças de plantas perenes.

Escolhas relacionadas com o jardineiro

De acordo com a sua força

Deve escolher um utensílio adaptado à sua força e ao esforço necessário, para que o trabalho seja o menos penoso possível. Opte por um utensílio leve; a forquilha de cavar é mais leve do que a pá de jardim, por exemplo. Quanto mais longa e larga for a lâmina da pá, mais força será necessária para a cravar no solo e levantar a terra. Não compre um utensílio que mal consegue levantar; pelo contrário, um utensílio demasiado leve terá mais dificuldade em penetrar numa terra pesada.

O conforto de utilização

O comprimento do cabo deve ser escolhido em função da sua altura. Alguns utensílios têm um apoio para o pé, que permite usar o peso do corpo para cravar a lâmina ou a forquilha no solo sem esforço e sem cortar as botas. Se um cabo longo evita que o jardineiro canse mais as costas, um cabo mais curto permitirá maior estabilidade ao deslocar a carga de um local para outro. É, portanto, necessário encontrar o melhor compromisso em função da sua altura e dos trabalhos de jardinagem a realizar.

De acordo com o uso e a superfície do jardim

A compra de um utensílio depende do uso e da frequência de utilização. Se dispõe de um terreno grande, com mais de 100 m², acabará por utilizar os seus utensílios com regularidade, ou mesmo de forma intensiva; equipe-se de bons utensílios, capazes de suportar torções e efeitos de alavanca repetidos, e cuide deles! Se vive na cidade e dispõe de apenas 20 m² de jardim, não vale a pena investir em utensílios demasiado dispendiosos; dê preferência a utensílios simples e de grande facilidade de utilização. Os utensílios de cabo curto serão mais manejáveis e permitirão trabalhar em pequenas superfícies.