Proliferação de mosquitos: atenção a estes erros comuns de rega!

A importância da água estagnada para os mosquitos

No nosso território, encontramos principalmente dois mosquitos: o mosquito-comum (Culex pipiens) e o mosquito-tigre (Aedes albopictus), o seu primo vindo da Ásia e atualmente presente em praticamente todas as regiões de França. Tanto na cidade como no campo, os mosquitos encontram, de facto, as condições ideais para o seu desenvolvimento: alimento, calor e humidade.

O ciclo de vida destes insetos é rápido e eficaz. Cada fêmea pode pôr várias centenas de ovos em diferentes locais de postura destinados a receber uma quantidade mínima de água (chamados «criadouros de larvas»). Estes ovos têm a capacidade de resistir à seca ou ao frio durante semanas, eclodindo depois quando regressam a humidade e o calor. Um pequeno fundo de água é suficiente para a sua eclosão.

Recorde-se que os mosquitos se afastam pouco do seu local de nascimento. Considera-se, assim, que cada mosquito permanece, em média, num raio de 150 metros.

O mosquito-comum e o mosquito-tigre tornam-se proliferantes assim que se lhes deixam alguns centímetros de água…

A água deixada nos pratos de vasos

São muitas as pessoas que utilizam pratos ou cachepots para as suas plantas. No entanto, estes recipientes podem facilmente reter água estagnada, o que atrai os mosquitos e favorece a sua proliferação. Para limitar os riscos, recomenda-se esvaziar os pratos e os cachepots cerca de vinte minutos após a rega. Idealmente, este gesto deverá também ser realizado depois da chuva.

Além disso, adquirir o hábito de esvaziar os pratos é muitas vezes benéfico para as plantas: muitas não apreciam a água estagnada, que pode provocar o apodrecimento das suas raízes.

Para as plantas que precisam de um solo permanentemente húmido, pode adicionar areia e bolas de argila no fundo dos pratos. Isto permite manter o substrato fresco, mas sem água estagnada.

Os pratos que permanecem cheios de água são muitas vezes os principais responsáveis pelo aparecimento e pela multiplicação dos mosquitos

O depósito de recolha de água da chuva mal gerido

Dispor de um depósito de recolha de água da chuva apresenta muitas vantagens no jardim.

1. É uma solução ecológica e 100% natural, que permite aproveitar a água da chuva em vez de utilizar as reservas de água subterrânea dos lençóis freáticos. A água é, com efeito, um recurso cada vez mais escasso: é, por isso, importante preservá-la. Dispor de um depósito de recolha de água da chuva é ainda mais interessante durante os períodos de seca e de restrições à rega.
2. É uma solução económica: a água da chuva é gratuita.
3. A água da chuva contém menos produtos (nomeadamente cloro) do que a água proveniente das redes de abastecimento domésticas. Também contém menos calcário, o que é particularmente interessante para as plantas acidófilas.
4. Um depósito de água da chuva permite limitar as consequências de certos fenómenos de escoamento durante as precipitações intensas, que podem provocar inundações.

Mas, embora apresentem muitas vantagens, os depósitos de recolha de água da chuva têm um grande inconveniente: disponibilizam água estagnada aos mosquitos. Com efeito, ao contrário de um lago ou de um tanque bem equilibrado, no depósito não existem naturalmente predadores dos ovos, das larvas e dos mosquitos adultos. Também não existem sistemas de bombas e/ou fontes que criem movimento na água, permitindo evitar a estagnação.

Felizmente, alguns gestos permitem, ainda assim, limitar a proliferação dos mosquitos.

1. Escolher um modelo de depósito de recolha de água da chuva fechado, com uma tampa bem ajustada. Evite imperativamente os simples barris ou depósitos abertos. Para aumentar a estanquidade, pode adicionar um vedante de silicone, nomeadamente em redor do tubo da caleira que alimenta o depósito.
2. Adicionar uma rede mosquiteira. Deve ser instalada por cima ou por baixo da tampa, para impedir a entrada dos mosquitos no depósito. Certifique-se de que fica bem ajustada, utilizando um cordel bem apertado, e escolha um modelo de malha fina. Junto à caleira, não se esqueça de a elevar pelo menos 2 cm, para impedir que os mosquitos se introduzam por baixo.
3. Fazer a manutenção do depósito. Uma manutenção regular dificultará a proliferação dos mosquitos. Para isso, retire regularmente os eventuais detritos vegetais à medida que surgem. Uma vez por ano, no outono, não se esqueça de esvaziar o depósito para limpar o interior.
4. Escolher um depósito enterrado. É uma boa forma de tornar o depósito de recolha de água inacessível aos mosquitos. No entanto, é uma solução bastante mais dispendiosa, que requer espaço e a possibilidade de escavar em profundidade.
5. Testar produtos antimosquitos. Existem pastilhas ou comprimidos antimosquitos larvicidas, que devem ser colocados em águas estagnadas e tanques sem peixes. São formulados à base de uma bactéria chamada Bacillus thuringiensis israelensis (BTI), que provoca a morte das larvas antes de estas poderem tornar-se adultas, interrompendo assim o ciclo de reprodução dos mosquitos. São apresentados como não sendo nocivos para os seres humanos, os outros animais e os organismos aquáticos. No entanto, continuam a ser bastante dispendiosos para tratar um depósito durante toda a estação. Também pode optar pelo carvão vegetal, que tem a reputação de impedir o desenvolvimento dos mosquitos, contribuindo simultaneamente para sanear a água. No entanto, desaconselha-se o recurso a inseticidas químicos. Não seletivos e poluentes, têm um impacto considerável no ambiente e na saúde.

Os depósitos de recolha não devem, de forma alguma, ser abertos

A rega demasiado abundante

Para poupar tempo, pode sentir-se tentado a fazer regas abundantes, com menor regularidade. No entanto, este procedimento pode favorecer o desenvolvimento de mosquitos, ao formar poças e saturar o solo de água. Idealmente, prefira regas moderadas, mesmo que tenham de ser mais regulares. Isto também leva as plantas a desenvolverem o sistema radicular mais profundamente e de forma menos superficial, para irem depois buscar água ao solo. Evite, por isso, regar com uma mangueira ou com um regador equipado com um ralo grande. Prefira uma rega sob a forma de chuva fina, utilizando um ralo do regador.

Também pode optar por sistemas de rega gota-a-gota ou por uma mangueira microporosa, que são mais suaves e progressivos. Verifique, no entanto, se o caudal é adequado e não provoca o aparecimento de poças de água.

E, para espaçar as regas, lembre-se de nunca deixar o solo descoberto: instale uma cobertura morta orgânica junto à base das plantas. Isto permite conservar melhor a humidade, limitando a evaporação natural.

Doseie a quantidade de água no jardim, mas também nos vasos

O pequeno material de jardinagem abandonado

Ao jardinar, é habitual esquecer uma ferramenta, um balde, um vasinho, um carrinho de mão ou um regador aqui e ali. No entanto, isso faz parte das más práticas que favorecem a proliferação de mosquitos. Por isso, vire os recipientes ao contrário para evitar a água estagnada ou recolha-os para um local sob abrigo.

Pense também noutros elementos por vezes negligenciados: as bases dos guarda-sóis, o mobiliário de jardim (nomeadamente, a água da chuva que fica estagnada numa mesa ou numa cadeira), as lonas, os brinquedos das crianças, os pequenos objetos decorativos, os cinzeiros, etc.

Vire os carrinhos de mão ao contrário, sobretudo em caso de trovoada ou de chuva prevista

Algumas medidas complementares para limitar a proliferação de mosquitos

Para além dos erros de rega que muitos de nós cometemos, alguns gestos permitem afastar os indesejados ou, pelo menos, limitar a sua propagação.

Em primeiro lugar, pode experimentar plantas repelentes de mosquitos, como a citronela ou o pelargónio. Podem ser cultivadas no jardim ou em vaso. Para saber mais, consulte o nosso artigo: 10 plantas repelentes de mosquitos eficazes.

De seguida, pode instalar armadilhas. Os dispositivos que produzem luz para atrair os indesejados e eliminá-los através de uma descarga elétrica são eficazes. No entanto, necessitam de uma tomada elétrica e, sobretudo, não são seletivos. Infelizmente, podem afetar outros insetos. Existem outros dispositivos para colocar no exterior, por exemplo, em forma de balde, que permitem capturar os mosquitos adultos quando procuram um local para pôr os ovos. Atraídas para o recipiente, as fêmeas já não conseguem sair e ficam presas em bandas adesivas. Para serem eficazes, os dispositivos devem ser colocados no local adequado e é essencial ter eliminado previamente os outros possíveis locais de postura.

Ao mesmo tempo, lembre-se de renovar regularmente a água dos bebedouros dos animais de companhia. Limpe também as caleiras para remover eventuais detritos vegetais, que podem favorecer a acumulação de água.

Por fim, não se esqueça de que os mosquitos têm predadores naturais: aves, morcegos, libélulas, anfíbios… Por isso, não hesite em favorecer a sua presença, instalando caixas-ninho, comedouros, bebedouros (que devem ser esvaziados regularmente para evitar a água estagnada), abrigos, etc.