Que adubos escolher para as plantas de terra ácida?

As necessidades específicas das plantas acidófilas

Antes de se concentrar nos melhores adubos para as plantas acidófilas, talvez seja útil relembrar as necessidades específicas destas plantas, pelo menos no que diz respeito ao solo. Com efeito, este solo não é apenas o seu suporte de cultivo, mas é sobretudo a terra onde encontrarão os nutrientes e a água de que precisam para se desenvolverem da melhor forma e oferecerem uma floração mais bonita.

E se começasse por fazê-lo sonhar com uma lista não exaustiva das esplêndidas plantas e arbustos de terra de urze: rododendros e azálias, camélias, hortênsias, magnólias, bordos do Japão, fetos, urzes, andrómedas, bambu-sagrado, skímias… sem esquecer a leucotoe, o loropétalo, o trovisco, a sarcococa… ou a menos conhecida stewartia. A maioria apresenta uma folhagem persistente e florações, todas mais generosas e mais bonitas umas do que as outras. Todas são também plantas acidófilas que precisam de um solo ácido para se desenvolverem bem. Por «ácido», entende-se um pH inferior a 7, geralmente compreendido entre 5 e 6,5. Trata-se de uma terra leve, com um elevado teor de húmus, resultante da decomposição de matérias orgânicas como folhas mortas e madeira morta. Em resumo, trata-se frequentemente de uma terra de bosque, bastante rara nos nossos jardins. Logicamente, os arbustos de terra de urze desenvolvem-se melhor onde não existe calcário.

Os arbustos de terra de urze têm necessidades específicas relativamente ao solo, mas também ao adubo

Por isso, ao plantar em plena terra ou em vaso, é essencial acrescentar terra de urze, mas também terra de folhas, pozolana, cascas de pinheiro… numa proporção de um quarto ou de um terço, à terra franca do jardim.

Acontece que, por detrás desta designação de «terra de urze», se encontram a verdadeira terra de urze e a terra dita de urze. Uma pequena diferença que pode ser importante. A verdadeira terra de urze, retirada de bosques, é muito ácida, muito drenante, rica em húmus, mas muito pobre em nutrientes. Já a terra dita de urze é um substrato composto por turfa loira e/ou castanha, cascas de pinheiro trituradas, composto, fibras vegetais… É mais barata, menos drenante e, sobretudo, mais rica em nutrientes. Além disso, os fabricantes acrescentam-lhe por vezes adubo.

Quais são os adubos mais adequados para as plantas acidófilas?

De qualquer modo, o solo destes arbustos de terra de urze esgota-se. Em particular, o substrato das plantas cultivadas em vaso ou floreira. Daí a importância de os alimentar regularmente com um adubo específico, totalmente adaptado às suas necessidades particulares.

Afinal, o que é um adubo?

O adubo é uma substância orgânica cuja função é fornecer os elementos nutritivos de que as plantas necessitam para se desenvolver, florir e, eventualmente, produzir frutos. Ao contrário dos corretivos do solo, que alimentam, melhoram e estruturam o solo, os adubos alimentam diretamente as plantas. Com efeito, fornecem-lhes nutrientes básicos, como o azoto (N), o fósforo (P) e o potássio (K), mas também elementos secundários, como o cálcio, o magnésio, o enxofre ou ainda oligoelementos (ferro, boro, zinco, sódio, manganês…). Cada um destes elementos nutritivos desempenha uma função específica.

Assim, o azoto contribui para o desenvolvimento da parte aérea da planta, enquanto o fósforo favorece o crescimento do sistema radicular e reforça a resistência das plantas. Quanto ao potássio, é essencial para a floração e a frutificação. Entre os elementos secundários, o magnésio é fundamental para a fotossíntese e, em particular, para a produção de clorofila, responsável pela bela cor verde das plantas. Os teores de azoto, fósforo e potássio são indicados pelos números que acompanham a sigla. Por exemplo, um adubo NPK 12-2-1 contém 12 % de azoto, 2 % de fósforo e 1 % de potássio.

Um adubo fornece as doses adequadas de azoto, fósforo e potássio, além de elementos secundários e oligoelementos

Por fim, os adubos, sólidos ou líquidos, são de três tipos:

• orgânicos quando são de origem animal (chifre moído, sangue seco, guano, farinha de peixe ou de penas, estrumes…) ou vegetal (resíduos verdes, adubos verdes, chorumes, algas, torta de rícino…)
• minerais quando resultam da exploração de jazigos naturais
• organo-minerais quando resultam da mistura de adubos orgânicos e de adubos minerais.

Características dos adubos adequados para arbustos de terra de urze

O que se espera dos arbustos e das plantas de terra de urze? A pergunta pode parecer um pouco abrupta, mas é essencial para compreender que adubos lhes oferecer. Com efeito, rododendros, azáleas, camélias, magnólias… saudáveis são arbustos com uma folhagem sã, bem verde e brilhante, que crescem de forma constante e oferecem flores abundantes, generosas e revestidas das suas mais belas cores. É por isso que as plantas de terra de urze necessitam de adubos ricos em azoto e potássio, dois elementos que favorecem o vigor da folhagem e a produção de belas flores com tonalidades intensas. Trata-se, portanto, de adubos com uma formulação do tipo NPK 7-3-10, NPK 7-5-8, NPK 4-3-6 ou ainda NPK 5-2-5 com adição de magnésio, para embelezar a folhagem.

Seja orgânico ou organo-mineral, em grânulos ou líquido, este adubo responde especificamente às necessidades das plantas de terra de urze. Descubra a nossa seleção dos melhores adubos para os seus arbustos de terra de urze:

Engrais UAB Promesse de Fleurs pour hortensias et plantes de terre de bruyère boite de 500g

Este adubo orgânico em grânulos, complementado com um estimulador do crescimento radicular, apresenta doses adequadas de azoto e potássio para favorecer um desenvolvimento vigoroso e uma floração abundante

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Outros adubos, mais elaborados, apresentam formulações enriquecidas com oligoelementos, nomeadamente ferro, para melhorar a resistência à clorose das plantas de terra de urze. Recorde-se que a clorose é uma patologia causada por uma carência de ferro, reconhecível pela folhagem verde-pálida ou mesmo amarelada. Desenvolve-se sobretudo em solos demasiado calcários. Eis um adubo selecionado para alimentar os seus arbustos de terra de urze, limitando simultaneamente os efeitos da clorose:

Engrais Liquide Plantes de Terre de Bruyère Masso Garden

Este adubo mineral líquido, anti-calcário e enriquecido com oligoelementos, favorece a floração e protege simultaneamente a folhagem contra a clorose

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O caso particular das hortênsias azuis

‘Blauer Zwerg’, ‘Endless Summer® The Original’ ou ‘Bodensee’… estas três Hydrangea macrophylla destacam-se pela floração abundante em diferentes tonalidades de azul. No entanto, por vezes, o azul transforma-se em cor-de-rosa! Com efeito, num solo neutro a alcalino, as flores mudam de cor. Por isso, recomenda-se a aplicação de terra ácida, mas também de sulfato de alumínio, que devolverá às flores a sua tonalidade azul. Alguns adubos, especialmente destinados às hortênsias, apresentam um equilíbrio adequado de azoto e potássio, com uma pequena quantidade de magnésio. Mas vão mais longe, sendo enriquecidos com sulfato de alumínio, para uma floração abundante e duradoura num azul intenso.

A nossa seleção de um adubo especial para hortênsias azuis:

Engrais Soluble Bleuissant Hortensias Masso Garden

Este adubo solúvel é enriquecido com sulfato de alumínio, para devolver ou manter a cor azul da planta, nutrindo-a ao mesmo tempo.

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Quando e como aplicar estes adubos?

De um modo geral, os adubos específicos para plantas acidófilas podem ser aplicados aquando da plantação ou durante o período de crescimento, geralmente de março a setembro-outubro. Devem ser feitas três aplicações, tanto para as plantas acidófilas cultivadas em vaso como para as cultivadas em plena terra.

O início da primavera é o momento ideal para aplicar adubo em grânulos, pouco antes da retoma do crescimento. No verão, a aplicação de adubo permite sustentar a floração de verão de alguns arbustos, como as hortênsias, ou a floração de outono de algumas camélias. A última aplicação, entre o fim do verão e o início do outono, é essencial para as plantas acidófilas de floração primaveril, como os rododendros.

Seja em grânulos ou líquido, o adubo é bastante simples de utilizar. Espalhe os grânulos no solo, em redor da base da planta, incorpore-os no solo, revolvendo-o ligeiramente, e regue abundantemente para libertar os nutrientes. Os adubos líquidos são simplesmente adicionados à água da rega, que deve ser não calcária para as plantas acidófilas. A água da chuva é perfeita.

As quantidades de adubo a incorporar dependem das marcas. É indispensável consultar as indicações dos rótulos. E não se esqueça de que, em matéria de adubação, é preferível aplicar uma dose inferior à recomendada do que uma dose excessiva.