Que ferramentas utilizar para limpar o mato?

O que significa: limpar o mato?

A limpeza de mato ou a desmatação consiste em remover o «mato», ou seja, os pequenos arbustos ou os rebentos jovens lenhosos, de um terreno.

Esta tarefa pode ser realizada:

• manualmente: com ferramentas manuais, como foices ou uma gadanha;
• com a ajuda de máquinas: uma roçadora.

Pratica-se a limpeza de mato ao longo das estradas ou dos cursos de água, em zonas com elevado risco de incêndio florestal ou simplesmente para «limpar» uma área de um terreno, como acontece, por exemplo, no caso de um jardim abandonado há alguns anos.

Sabia que? A desmatação é por vezes praticada em zonas naturais geridas pelo Homem. Pode parecer paradoxal não deixar a Natureza seguir o seu curso nestes locais, mas, se nada se fizer, a floresta retomará o terreno. Ora, algumas zonas naturais, ditas abertas, como os prados permanentes, as relvas secas, a charneca, os caniçais, as turfeiras… devem ser preservadas pela sua riqueza em biodiversidade. É então necessário proceder regularmente à limpeza de mato para manter estas zonas abertas e impedir o crescimento de árvores e arbustos. No entanto, cada vez mais se retoma a prática do pastoreio para gerir este tipo de zonas: soltam-se então animais (ovelhas, cabras, vacas de raça rústica…) que gerem estes meios abertos ou semiabertos, pastando regularmente a vegetação. Infelizmente, esta prática nem sempre é possível (ou, pelo menos, é mais complicada), nomeadamente nos meios mais húmidos, como os caniçais ou as turfeiras.

Limpeza mecânica de mato. À direita, ovelhas de Ouessant, muito utilizadas no ecopastoreio

Desbastar com ferramentas manuais

Se pretende trabalhar com ferramentas ditas manuais (ou seja, sem motor) por razões éticas, económicas, ecológicas ou outras, ou simplesmente porque a área a trabalhar não é muito grande, pode optar por estas ferramentas:

• a serpe: a serpe é a ferramenta por excelência para limpar o mato. A clássica serpe italiana continua a ser a ferramenta mais eficaz e resistente. Esta ferramenta é ideal para podar, cuidar de zonas arborizadas, limpar o mato, desimpedir caminhos ou fazer molhos de lenha;
• a foice: uma foice é uma ferramenta agrícola manejada com ambas as mãos e normalmente utilizada para cortar gramíneas. No entanto, os modelos com uma lâmina mais curta, mais larga e mais espessa podem ser utilizados para cortar pequenos caules lenhosos e outro tipo de mato: chama-se a isso uma foice para mato. Uma ferramenta deste tipo é particularmente rápida quando se sabe utilizá-la. É de referir que também existem mini-foices para limpar o mato, com um cabo curto, como esta foice-serpe Bahco. Uma mini-foice para utilizar com uma só mão (por vezes chamada incorretamente de “foicinha”), também é útil para cortar ervas, silvas, urtigas ou caules lenhosos muito jovens;
• o cutelo: o cutelo de jardim (neste caso, um cutelo Polet) é muito parecido com o utensílio de cozinha com o mesmo nome. Tem um cabo curto de madeira, ao qual está fixada uma lâmina robusta, mais ou menos retangular e muito afiada. Um cutelo é muito prático para limpar o mato, desramar ou ainda rachar pequenos troncos;
• a catana: esta ferramenta é semelhante a uma espécie de sabre afiado com cabo curto. Muito utilizada nas regiões tropicais, a catana é extremamente eficaz para cortar ervas e ramos de pequeno diâmetro, ou para abrir caminho entre as silvas… A única desvantagem é ser necessário saber utilizá-la sem se ferir. Por isso, utiliza-se geralmente uma serpe, muito mais adequada para este tipo de utilização.
• Outras: machados pequenos, serras de poda, tesouras, tesouras de poda longas… Todas estas ferramentas cortantes também podem ser úteis para limpar o mato.

Serpe, foice pequena e cutelo

Desmatar com máquinas

Por vezes, a carga de trabalho é demasiado grande para utilizar apenas ferramentas manuais. É o caso das grandes superfícies: terrenos agrícolas, zonas naturais, matas… Raramente é indispensável nos nossos jardins.

Mas, se for esse o caso, existem roçadoras portáteis com motor térmico (a gasolina), a bateria e…, embora não seja aconselhável, ligadas à corrente através de um cabo elétrico (neste caso, será preferível um aparador de bordaduras para uma utilização ocasional). A cabeça das roçadoras pode estar equipada com fio de plástico (para cortar ervas, urtigas…), com uma corrente, com uma cabeça circular de corte (para pequenas plantas lenhosas, ramos, mato…) ou com uma cabeça específica para um trabalho específico (por exemplo, cabeças triangulares para ervas altas ou caniços).

Também podem ser instalados dispositivos em máquinas agrícolas: triturador rotativo, triturador de martelos, braço corta-mato… Estas máquinas devem ficar reservadas aos profissionais.

Roçadora a gasolina

Atenção à segurança!

Não é necessário equipar-se com uma armadura medieval para limpar o mato no jardim (exceto se trabalhar com o meu vizinho…), no entanto, convém tomar algumas precauções:

• use luvas para proteger as mãos e parte dos antebraços: com um bom par de luvas Rostaing para limpeza de mato;
• use óculos de proteção: perderá algum estilo, mas ganhará uma menor quantidade de detritos vegetais nos olhos.
• use proteção auditiva se utilizar uma máquina: tampões, protetores auriculares…
• use um capacete: evidentemente, não é indispensável e destina-se sobretudo à utilização de máquinas. Não se esqueça de que tudo acaba sempre por cair quando se lhe corta o pé (maldita gravidade!). Uma árvore jovem a cair-lhe em cima da cara pode ser um pouco engraçado, mas por vezes pode magoar bastante. Todo o cuidado é pouco!
• e, por fim, use roupa adequada: umas boas calças, mangas compridas e um bom par de sapatos robustos serão mais apropriados para limpar o mato do que uns calções, uma camisola de alças e uns chinelos.

Capacete, luvas grossas e calçado de proteção a não descurar durante os trabalhos de limpeza de mato