As origens da agricultura sintrópica

Ernst Götsch e o nascimento da sintropia

A história da agricultura sintrópica é indissociável da de Ernst Götsch, um investigador suíço que, na década de 1980, se instalou no Brasil. Confrontado com terrenos áridos e degradados, Götsch desenvolveu um método de cultivo baseado nos princípios dos ecossistemas naturais e inspirado na floresta. A sua abordagem tinha como objetivo restaurar a fertilidade do solo, produzindo simultaneamente de forma abundante. Os resultados obtidos foram tão impressionantes que o seu método se difundiu rapidamente, primeiro no Brasil e depois noutros países.

O desenvolvimento em França

Em França, a agricultura sintrópica conquista progressivamente terreno. Iniciativas como a quinta dos Mawagits, no Gers ilustram o interesse crescente por esta abordagem. Estes locais são frequentemente pioneiros e servem como plataformas pedagógicas para divulgar práticas agroecológicas. A Joala Syntropie, fundada por Anaëlle Théry, desempenha também um papel fundamental em França. Em atividade desde 2018, disponibiliza formação e recursos adaptados ao clima temperado. A ausência de fertilizantes químicos e a utilização de diversas espécies vegetais mostram como a sintropia pode ser adaptada ao contexto edafoclimático francês.

Princípio e funcionamento da agricultura sintrópica

A agricultura sintrópica baseia-se na criação de um sistema de culturas denso e complexo. Por outras palavras, associam-se diferentes plantas, que são plantadas com um espaçamento muito reduzido, respeitando, ao mesmo tempo, as suas necessidades de luz (estratos emergente, alto, médio e baixo). Esta organização não se baseia, portanto, na altura das plantas, como acontece nas florestas-jardim, mas na sua tolerância à luz. Este sistema imita os ecossistemas naturais, em particular as florestas, para criar um equilíbrio entre as diferentes plantas.

As culturas estão organizadas em diferentes estratos, de modo a otimizar a utilização do espaço e a favorecer uma grande diversidade biológica. Esta organização permite uma melhor utilização da luz e dos recursos do solo, criando simultaneamente um habitat favorável a uma grande variedade de espécies animais e vegetais.

Segue-se a poda das plantas. Esta é planeada estrategicamente para estimular o seu crescimento e acelerar as sucessões ecológicas. Esta prática consiste em imitar as perturbações naturais (como a queda de uma árvore numa floresta), permitindo uma regeneração contínua.

As plantas assim podadas e trituradas são colocadas diretamente no solo, sob a forma de cobertura morta, para enriquecer o solo com matéria orgânica, mas também para melhorar a sua estrutura e fertilidade. A cobertura morta ajuda igualmente a conservar a humidade do solo, reduzindo a necessidade de rega e favorecendo um microclima propício ao crescimento das plantas.

Em resumo

Se fosse necessário resumir o funcionamento da agricultura sintrópica, poderia dizer-se que se baseia na criação de um sistema de culturas denso e complexo, que associa diferentes plantas em função das suas necessidades de luz. O jardineiro desempenha um papel fundamental, podando, cobrindo o solo e acelerando assim a sucessão dos vegetais. O objetivo é alcançar uma produção abundante, mantendo simultaneamente a saúde e a fertilidade do solo.

Vantagens e desafios da agricultura sintrópica

Os benefícios ambientais e económicos

A agricultura sintrópica oferece inúmeras vantagens, nomeadamente:

• Uma melhoria da fertilidade dos solos: Graças à decomposição da cobertura morta e aos ciclos sucessivos de vegetação, os solos ganham matéria orgânica e biodiversidade microbiana, o que aumenta a sua fertilidade a longo prazo.
• Uma redução da dependência de produtos químicos: Não é necessário utilizar fertilizantes químicos nem pesticidas, uma vez que o sistema cria os seus próprios ciclos de regeneração.
• Uma gestão otimizada da água: A cobertura morta e a densidade das culturas permitem reduzir a evaporação e melhorar a retenção de água no solo. É particularmente adequada para zonas onde a água é um recurso limitado.
• Uma biodiversidade reforçada: Ao integrar plantas de diferentes estratos e favorecer a coabitação de espécies variadas, a sintrópia cria um habitat favorável à fauna e à flora, aumentando assim a resiliência do ecossistema.
• Uma produção contínua e diversificada: Graças à organização em estratos e aos ciclos de

Os desafios a ultrapassar

Apesar das suas inúmeras vantagens, a agricultura sintrópica também apresenta desafios:

• Uma elevada exigência técnica: A conceção de um sistema sintrópico exige bons conhecimentos dos ciclos ecológicos, das sucessões vegetais e das necessidades específicas de cada planta.
• Um investimento inicial de tempo e mão de obra: A implementação de um jardim sintrópico exige um esforço considerável para planear, plantar e podar as culturas.
• Uma adaptação ao contexto local: Embora este método seja universal na sua abordagem, requer ajustes em função do clima, do solo e das espécies locais.
• Uma escassez de recursos pedagógicos em francês: Embora os resultados obtidos por Ernst Götsch no Brasil sejam promissores, este método de cultivo ainda se encontra numa fase experimental em França, pois o clima e as plantas são muito diferentes. Alguns agricultores já tentam esta experiência há alguns anos e contribuem para colmatar esta lacuna, como a ferme des Mawagits (Gers), JOALA Syntropie (Périgord Noir), la Baie Champêtre (Auvergne-Rhône-Alpes), Ecotones (Bélgica), entre outros.

Sintropia e permacultura: complementaridade e distinções

Pontos em Comum com a Permacultura

A agricultura sintrópica partilha vários princípios com a permacultura, nomeadamente a ênfase dada à biodiversidade, à sustentabilidade, a um solo nunca deixado a descoberto e ao respeito pelos ciclos naturais. Ambas as abordagens procuram criar sistemas de produção autossuficientes e respeitadores do ambiente.

Distinções Específicas

Enquanto a permacultura pode integrar diversos métodos e técnicas, a agricultura sintrópica centra-se especificamente na estratificação de culturas densamente plantadas, de modo a maximizar a produção e a saúde do solo.

A permacultura é também mais abrangente e engloba aspetos como a conceção de edifícios ecológicos, a gestão da água, o desenvolvimento de comunidades sustentáveis e os ecossistemas naturais, numa visão holística. A sintropia pode, no entanto, ser praticada no âmbito da permacultura enquanto técnica de cultivo.

A prática da sintropia

Exemplos concretos na jardinagem

A aplicação da sintropia na jardinagem manifesta-se de diversas formas. Por exemplo, na sua horta, um jardineiro poderia plantar videiras e girassóis (estrato alto), com filas de alfazema e de alecrim (estrato arbustivo), intercaladas com hortícolas como tomateiros ou alfaces, alternadas com adubos verdes (estrato herbáceo). Se a horta tivesse espaço suficiente, também poderia plantar oliveiras e amendoeiras (dossel). Esta combinação favorece um ecossistema equilibrado, no qual cada planta contribui para a saúde das outras, otimizando simultaneamente a utilização do espaço.

Testemunhos de jardineiros

Jardineiros de toda a França começam a dar conta das vantagens do cultivo sintrópico. Observam um aumento da biodiversidade, uma melhor saúde das plantas e uma redução das necessidades de água e de adubos. Estes testemunhos salientam a eficácia da sintropia na criação de jardins produtivos e ecológicos.

Para saber mais

Se o tema lhe interessa, aconselha-se a visitar os sites de Hub Agriculture Syntropique France e JOALA Syntropie. Dois espaços que disponibilizam formação e materiais pedagógicos, bem como um mapa interativo para conhecer os jardins que praticam a cultura sintrópica na sua região.

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