Descrição e botânica

As aquimenes são plantas bolbosas da família das Gesneriáceas. São plantas tropicais muito decorativas, mas sensíveis ao frio, originárias das Antilhas, do México e da Guatemala. Na natureza, encontram-se em locais ligeiramente húmidos e com meia-sombra, em encostas rochosas, por vezes a alguma altitude.

Sensíveis à geada, não suportam temperaturas inferiores a 10 °C e, no nosso clima, cultivam-se frequentemente como anuais no jardim ou em vaso, no interior.

Achimenes gigantea, prancha botânica de 1855

O género Achimenes inclui numerosas espécies e variedades, continuamente enriquecido por novos híbridos. Entre as mais populares, encontram-se a Achimenes escheriana, com as suas flores cor-de-rosa vivo, quase fluorescentes, a Achimenes grandiflora, com longas hastes de 40 a 50 cm, ou ainda as variedades híbridas de floração abundante, como a Achimenes x hybridum ou a ‘Ambroise Veschaffelt’, selecionada pelo tamanho excecional das suas flores e pela sua inédita coloração bicolor.

Esta planta rizomatosa desenvolve rapidamente um tufo arredondado, de hábito mais ou menos pendente, com cerca de 30-50 cm de altura e 40-50 cm de largura. Com hastes flexíveis, mas relativamente quebradiças, forma pequenas cascatas floridas ligeiramente pendentes que fazem um efeito magnífico em suspensões e vasos floridos.

A vegetação densa é composta por pequenas folhas caducas, ovais e pontiagudas, com o limbo percorrido por nervuras arroxeadas, medindo entre 3 e 5 cm de largura, ligeiramente pubescentes e dentadas nas margens. Apresentam um belo tom de verde vivo, mais ou menos escuro consoante as variedades, e mostram uma página inferior mais clara, por vezes purpúrea.

As aquimenes caracterizam-se por uma floração extremamente abundante. Embora cada flor dure apenas alguns dias, a planta floresce incansavelmente, de maio até às primeiras geadas. As flores abrem-se isoladamente na axila das folhas superiores. Surgem sob a forma de trombetas amplamente abertas, com 2 a 5 cm de diâmetro. Na extremidade de um longo tubo, as corolas achatadas alargam-se em 5 pétalas estendidas, arredondadas ou ligeiramente pontiagudas.

Estas grandes flores em funil exibem cores alegres e vivas, que vão do azul-arroxeado ao violeta, passando pelo branco, pelo vermelho e por todos os tons de cor-de-rosa. Algumas variedades distinguem-se pelas suas flores maiores ou pelas suas tonalidades surpreendentes, por vezes bicolores. A garganta é frequentemente realçada por um pequeno halo de cor contrastante. Um ramo de flores de estames amarelos e proeminentes aviva ainda mais a cor da corola.

Achimenes antirrhina (© cpf- flickr), aquimene azul (© koovery-Wikimedia commons) e aquimene bicolor (© Leonora Enking)

Principais espécies e variedades

As Achimenes foram introduzidas na Europa no século XIX. As hibridações sucessivas deram origem a variedades bonitas, ideais como plantas para marquises e interiores, mas também como anuais a renovar todas as primaveras no jardim.

[produto sku=”15528″ blog_description=”Esta variedade, com flores de cor branca pura sobre uma bonita folhagem brilhante e aveludada, é magnífica em suspensão e em vasos largos.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”15525″ blog_description=”Uma variedade híbrida muito decorativa, com uma floração interminável e uma bonita coloração azul-arroxeada.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”15527″ blog_description=”Uma variedade apreciada pela sua floração interminável, de um vermelho-vermellhão brilhante.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”15526″ blog_description=”Durante um verão, esta planta de crescimento rápido é capaz de formar bonitas moitas rastejantes.” template=”listing1″ /]

Plantação de Achimenes

Onde plantar?

A Achimenes é uma planta perene sensível ao frio, suportando raramente temperaturas inferiores a -10°C. Embora floresça até às geadas, é sensível à geada e só é cultivada em plena terra durante a estação favorável. Com a aproximação do outono, é necessário desenterrar os bolbos para os guardar durante o inverno, ao abrigo da geada. Poderá retirá-los novamente nos dias mais quentes, assim que as temperaturas subirem acima dos 15 °C.

Será cultivada no terraço ou na varanda, em vaso ou num vaso suspenso que deverá ser recolhido durante o inverno. É frequentemente cultivada no interior, desde a primavera até ao final do verão, numa marquise ou numa estufa, com temperaturas superiores a 16 °C.

Muito florífera e de crescimento rápido, no jardim necessita de um solo leve, de preferência ácido e que se mantenha fresco. Aprecia locais abrigados do vento e do sol intenso: a meia-sombra luminosa é ideal.

Instale-a em vasos grandes, mais largos do que altos, em floreiras de varanda no terraço ou na varanda, ou em vasos suspensos. Encontra igualmente o seu lugar em canteiros de plantas perenes ou anuais, ou para florir bordaduras.

Achimenes admirabilis

Quando plantar as Achimenes?

Plante os bolbos de Achimenes na primavera, em plena terra ou em vaso, quando já não houver risco de geadas fortes, em abril-maio. A temperatura deve ser superior a 15 C° antes de as instalar no exterior.

Como plantar os bolbos de Achimenes?

Em plena terra

O solo deve ser fértil, mas leve e bem drenante.

• Prepare a terra com uma cava superficial
• Misture a terra retirada com terra ácida, substrato e areia grossa
• Coloque os rizomas sob 3 a 4 cm de terra
• Calque com o pé
• Regue

Em vaso ou num vaso suspenso

Escolha um vaso suficientemente largo, com pelo menos 25 cm de diâmetro, que possa receber 5-6 rizomas.

• Espalhe no fundo do recipiente cascalho ou bolas de argila
• Encha o recipiente com uma mistura em partes iguais de substrato rico e bem drenante e substrato para gerânios, ao qual deverá misturar um pouco de terra ácida e areia para o tornar mais leve
• Cubra os bolbos com 3-4 cm de terra fina
• Calque com os dedos
• Regue com água sem calcário (água da chuva) e sempre que a terra secar à superfície
• Coloque o vaso numa divisão iluminada, a 18-20 °C, ou no exterior, em meia-sombra, num local luminoso

Cultivo e manutenção de Achimenes

Durante todo o período vegetativo até setembro, no exterior, regue regularmente, duas a três vezes por semana, mas sem excessos e sem molhar a folhagem. O excesso de água pode provocar o apodrecimento da base da planta. No interior, contudo, as regas regulares devem manter o substrato fresco, mas não encharcado, caso contrário as folhas poderão murchar. É necessário encontrar o equilíbrio certo. Em vaso, não deixe água nos pratos e mantenha-o a uma temperatura ambiente adequada, entre 16 e 18 °C.

Desponte as extremidades dos caules durante o primeiro mês de crescimento para estimular a ramificação da planta.

Aplique um adubo para plantas com flor diluído na água da rega uma vez por mês.

Retire as flores murchas para favorecer o aparecimento de novas flores e prolongar a duração da floração.

Os bolbos de Achimenes são extremamente sensíveis ao frio e receiam a geada. No final da estação, quando a folhagem estiver seca, é necessário desenterrar os rizomas para os proteger da geada.

Em setembro, suspenda as regas. Depois de a folhagem secar, corte-a. Desenterre os rizomas de Achimenes plantados no solo do jardim, retire o máximo de terra possível e armazene-os durante todo o inverno em areia seca, dentro de um caixote, num local protegido da geada, seco, fresco e bem ventilado.

Se preferir conservar os vasos durante o inverno, corte a folhagem, reduza as regas e deixe a planta repousar num local seco, de novembro até ao final de fevereiro. Mantenha o vaso no escuro. Este período de repouso é necessário para permitir que os bolbos reconstituam as suas reservas. Por volta de março, retire os rizomas do substrato para o substituir e volte a plantá-los num substrato novo. Coloque o vaso num local luminoso e retome gradualmente as regas.

Doenças e pragas eventuais

Evite os excessos de água, que favorecem o aparecimento de fungos capazes de fazer apodrecer as raízes e destruir completamente um exemplar de Achimenes. Os pulgões podem atacar os caules jovens que sustentam os botões: combata-os com sabão preto diluído. Contra os ataques de aranhiços vermelhos, frequentes no interior, mantenha uma humidade suficiente, pulverizando regularmente água sem calcário sobre a folhagem, de modo a manter um ambiente húmido à volta do vaso, e pulverize preventivamente com chorume de urtiga ou uma decocção de cavalinha.

Multiplicação

Divisão dos rizomas

Durante a mudança de vaso, com a ajuda de uma faca afiada, aproveite para separar os rizomas, conservando apenas as partes saudáveis. Replante-os imediatamente em vasos ou no jardim, se já não houver risco de geadas.

Estaca de caules

• No verão, retire extremidades de caules sem flores, com 15 cm de comprimento
• Corte cada caule logo abaixo de um nó e retire as folhas inferiores
• Plante as suas estacas em vasinhos cheios de uma mistura leve de substrato e areia
• Regue regularmente, mas sem encharcar o substrato
• Mantenha-as num local luminoso e quente (mínimo de 20 °C)
• Na primavera, transplante as estacas
• Instale-as em plena terra ou em vaso após as últimas geadas

Associar

Indispensáveis em suspensões e floreiras, ou, durante um verão, nos canteiros ou bordaduras, coloridas e graciosas, as achimenes permitem criar associações elegantes ou vibrantes. Na bordadura de um canteiro de verão, associadas a petúnias e calibra coas ou mini-petúnias, valorizarão flor-aranha, rudbéquias ou cosmos. As suas cores intensas serão suavizadas por plantas de folhagem cinzenta, como uma Dichondra Silver Falls’.

Produzem um efeito magnífico na companhia da floração exuberante de petúnias, surfinias, gerânios-hera, antémis, heliotrópios ou ainda lantanas. Num canteiro, combine-as com pequenos agapantos e impatiens, colocando-as entre begónias e festucas.

Muito fáceis de combinar em vasos ou suspensões, associe-as a outras plantas anuais, como dipladénias e lobélias. Associe-as, por exemplo, a Plectranthus, uma planta de cobertura de hábito elegantemente pendente.

Achimenes na companhia de lantanas, Dichondra ‘Silver Falls’ e heliotrópio

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