Dicondra Silver Falls

Como não se render aos cortinados prateados desta planta surpreendente, que escorrem como a espuma brilhante de uma cascata ao longo das cestas suspensas? O Dichondra Silver Falls, cujo nome se retém, é uma planta fora do comum. Trata-se de uma vivaz sensível à geada, de porte tapizante, coberta por uma folhagem pequena e arredondada quase nacrada, cultivada nos nossos climas frescos como anual. Sublima todas as composições florais com a sua elegância algo feérica. É também uma cobertura vegetal resistente à seca, para instalar ao sol ou meia-sombra, em solo humífero e bem drenado.

O *Dichondra argentea* 'Silver Falls' pertence à família das convolvuláceas, tal como as corriolas e as ipomeias. No seu país de origem, que se estende do México ao sul dos Estados Unidos até à América do Sul, o Dichondra é uma planta de sub-bosque ou de orla de floresta. Esta planta vivaz pouco rústica apresenta uma vegetação tapizante, produzindo longos caules que criam raízes em cada nó. Esta característica permite-lhe cair em cascata, transbordando de todos os recipientes à procura do solo que a possa acolher. Com uma altura de 1 a 3 cm, a sua vegetação estende-se até ocupar uma superfície de 60 cm de comprimento, por uma largura mínima de 30 cm. Os caules estão cobertos por folhas muito pequenas e arredondadas, em forma de feijão ou coração, onduladas como pétalas. Apresentam um verde muito suave que desaparece sob um brilho nacarado prateado.

Por vezes utilizado como alternativa ao relvado em zonas pouco pisadas, o Dichondra Silver Falls impõe-se sobretudo em vasos, floreiras suspensas em varandas ou janelas, e naturalmente em cestos suspensos. A prata da sua folhagem combina com o púrpura e o negro das ipomeias, com os ophiopogons, assim como com as florações azuis das scaevolas, ou com o vermelho ou rosa vivo dos pelargónios pendentes ou erectos. Pode plantar-se em massa à beira dos caminhos, ou ao pé de vivazes e arbustos, em rochedos e em taludes. Se desaparece no inverno, abaixo dos -8°C, o espetáculo é inesquecível na estação favorável. Perdoa-se-lhe a falta de rustibilidade para a replantar no ano seguinte.

Nota: Atenção, as nossas plântulas em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, transplante-as e armazene-as sob abrigo (alpendre, estufa, caixa de enraizamento...) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior, assim que os riscos de geada estejam definitivamente afastados.