Botânica e descrição

O género Chasmanthium faz parte da família das Poáceas, anteriormente denominada «gramíneas», e reúne 6 espécies. Apenas a espécie Chasmanthium latifolium, originária dos Estados Unidos, é cultivada nos nossos jardins. A sua área de distribuição natural abrange grande parte dos Estados Unidos, chegando mesmo até Manitoba (Canadá) e ao nordeste do México. Esta gramínea, por vezes chamada «aveia-selvagem» ou «aveia-dos-bosques», cresce sobretudo nas margens dos cursos de água e nos bosques de folhosas. É de salientar que a planta estava anteriormente classificada no género Uniola, pelo que esta gramínea pode, por vezes, ser encontrada na literatura sob o seu antigo nome Uniola latifolia. 

Chasmanthium latifolium, prancha botânica de 1972

A aveia-selvagem é uma gramínea perfeitamente rústica, capaz de suportar geadas até -25 °C.

O Chasmanthium latifolium possui um sistema radicular com rizomas curtos e a planta mantém um crescimento bem cespitoso (em touceira). Esta gramínea é uma planta perene de folhagem caduca, que se renova todos os anos. As folhas, com 10 a 20 cm de comprimento, são lanceoladas e apresentam nervuras transversais bem distintas, lembrando um pouco a folhagem dos bambus. Estas folhas, flexíveis e arqueadas, são verdes (mais claras ao sol do que à sombra) e depois adquirem uma tonalidade amarelo-alaranjada no outono a partir das primeiras geadas, tornando-se totalmente castanhas no inverno. A folhagem da variedade ‘River Mist’ é lindamente variegada de branco-creme durante a estação, sendo ideal para iluminar os locais de meia-sombra.

Os colmos (caules) podem crescer até mais de um metro. No final, a planta adulta e em flor forma uma touceira com 100 a 150 cm de altura e 60 cm de largura num solo rico e fresco. A planta, sem as inflorescências, não ultrapassa 80 cm de altura.

A inflorescência assemelha-se um pouco à da aveia, daí os nomes comuns: aveia-selvagem ou aveia-dos-bosques. É composta por panículas ovais e abertas, com 10 a 35 cm de comprimento, pendentes na extremidade dos colmos. Estas panículas são constituídas por espiguetas solitárias e pediceladas, pendentes e comprimidas lateralmente, fazendo lembrar minúsculos cones de pinheiro achatados. As espiguetas são inicialmente verdes e adquirem, ao longo dos meses, uma tonalidade bronze-avermelhada no outono, passando depois a castanho-claro quando secam. As inflorescências mantêm-se muito bonitas no inverno, quando ficam cobertas de geada ou neve. A floração começa por volta do final de agosto e prolonga-se até ao pleno outono. 

Chasmanthium latifolium, folhagem e inflorescências na primavera e no inverno (fotografia da direita © Josiah Lau Photographie)

As principais variedades

[produto sku=”812812″ blog_description=”A aveia-selvagem (Chasmanthium latifolium) é uma gramínea caduca, que forma uma touceira solta e erguida, com folhas largas de cor verde-clara. As hastes florais são graciosamente arqueadas e apresentam pequenas espigas verde-acastanhadas, por vezes ligeiramente púrpura, planas e ovais, que pendem delicadamente.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”812911″ blog_description=”A aveia-selvagem Chasmanthium latifolium ‘River Mist’ distingue-se da espécie-tipo por formar touceiras soltas e erguidas, com folhas largas de cor verde-clara, variegadas de branco, de magnífico efeito! Também neste caso, as numerosas hastes finas, graciosamente arqueadas, apresentam pequenas espigas verde-claras, planas e ovais, que pendem delicadamente.” template=”listing1″ /]

A plantação da aveia-selvagem

Onde plantar?

O Chasmanthium latifolium aprecia crescer ao sol ou à meia-sombra, mas as folhas ficam mais eretas ao sol, adotando quase um hábito colunar. Convém saber que, ao sol, a aveia-selvagem precisa de um solo que se mantenha fresco a húmido, enquanto à meia-sombra suporta sem dificuldade períodos de seca. No entanto, ao sol, as cores da folhagem e das espiguetas serão mais intensas no outono.

Esta gramínea desenvolve-se em qualquer solo comum, mesmo argiloso, que se mantenha fresco no verão, mas bem drenado e, se possível, rico.

É possível utilizar a aveia-selvagem como planta de cobertura, no interior dos canteiros, em grupo para formar uma pradaria ou até em vaso. 

Chasmanthium latifolum ao fundo, à direita, na companhia de Begonias ‘Marschmallow’, de Sansevieria trifasciata e de Coleus ‘Smoky Rose’ (© Cultivar 413)

Quando plantar?

De fevereiro a abril, se os invernos forem frios e húmidos e o solo for pesado, ou então de setembro a novembro.

Como plantar?

Os Chasmanthiums podem ser plantados à razão de cinco vasinhos por m² para obter rapidamente um efeito de massa. Deixe cerca de 50 cm entre cada planta.

• Mergulhe o torrão durante alguns minutos em água;
• Retire a planta do vaso, verifique as raízes e desenrole-as delicadamente, se necessário;
• Abra um buraco duas vezes mais largo e duas vezes mais profundo do que o torrão da planta;
• Descompacte bem a terra no fundo do buraco;
• Junte um pouco de areia ou de cascalho fino se a terra for demasiado pesada;
• Adicione composto bem decomposto;
• Coloque o torrão no fundo do buraco;
• Encha o buraco e compacte com as mãos em redor da touceira;
• Regue abundantemente para eliminar as “bolsas de ar” entre a terra e as raízes;
• Coloque uma boa cobertura morta junto à base: palha de linho, miscanto ou simplesmente aparas de relva.

Para plantar em vaso: escolha um vaso de terracota com um orifício de drenagem. Encha o fundo do vaso (1/5e) com bolas de argila expandida e prepare um substrato drenante (1/3 de terra de jardim, 1/3 de areia e 1/3 de um bom substrato).

Cuidar da aveia-selvagem

Cuidados a ter

Não se esqueça de manter o solo fresco junto à base dos seus chasmanthiums, colocando uma cobertura morta. Se a planta estiver em vaso, não se esqueça de regá-la regularmente. Em plena terra, a planta resiste bem à seca, mas isso prejudica a beleza da folhagem e da inflorescência. No entanto, não se esqueça de regar durante o primeiro ano após a plantação. 

Uma aplicação de composto na primavera junto à base das gramíneas é sempre apreciada.

Se a planta for jovem e estiver plantada ao sol, pode pensar-se em proteger o tufo das geadas primaveris com uma camada de folhas mortas. A planta é muito rústica, mas pode acontecer que os rebentos jovens comecem a desenvolver-se cedo na estação, o que é arriscado para eles.

Poda

A poda faz-se cortando os colmos antigos no final do inverno, em março, antes do reinício da vegetação.

Doenças e pragas

Muito rústico e muito fácil de cultivar, o Chasmanthium latifolium não é, além disso, afetado por nenhuma doença ou praga.

Propagar a aveia-selvagem

Pode dividir os tufos uma vez a cada 3 ou 4 anos, na primavera ou no outono. Basta retirar o tufo com a ajuda de uma forquilha de cavar e, em seguida, dividi-lo simplesmente à mão, separando os tufos com cuidado.

Também pode ter a alegria de ver surgir sementeiras espontâneas de Chasmanthium nos jardins húmidos. Basta transplantá-las, se necessário, na primavera, juntamente com o torrão. A aveia-dos-bosques nunca se torna invasora, pois os pequenos rebentos removem-se facilmente.

Como combinar Chasmanthium latifolium?

Será possível criar um bonito cenário outonal associando a aveia-selvagem a algumas outras gramíneas e plantas perenes de floração outonal. Cerca de dez Chasmanthium latifolium dispostos em pequenos grupos servirão de base a este “prado outonal”. Alguns ásteres ‘Barr’s Pink’, alguns seduns-vistosos ‘Septemberglut’ (atualmente denominados Hylotelephium), uma ou duas equináceas-purpúreas e bonitos eupatórios, como Eupatorium maculatum ‘Atropurpureum’, acrescentarão cores quentes próprias da estação. O mesmo acontece com um bom punhado de verbena de Buenos Aires, que acrescentará toques de cor entre as gramíneas, bem como um aspeto muito gráfico e rígido, que contrasta bem com a flexibilidade das gramíneas. Por falar nisso, acompanham-se precisamente as aveias-selvagens com outros tipos de gramíneas, como as deschampsias cespitosas ‘Tauträger’ e a Calamagrostis acutiflora ‘Karl Forster’. Está tudo pronto para um outono colorido e deslumbrante!

→Descubra outras ideias de associações com o Chasmanthium na nossa ficha de aconselhamento

Num jardim natural, associe o Chasmanthium latifolium a eupatórios e verbena de Buenos Aires, e a outras gramíneas flexíveis: Calamagrostis e Deschampsia cespitosa

Curiosidades

• Além do seu aspeto ornamental, Chasmanthium latifolium é cultivada nos Estados Unidos como planta forrageira;
• As inflorescências surpreendentes da aveia-selvagem são utilizadas em arte floral, nomeadamente na elaboração de ramos secos;
• O nome do género Chasmanthium provém do grego χάσμα (chasma), que significa «amplamente aberto», e de άνθος (anthos), que significa «flor». Está relacionado com a forma particular das «flores» da aveia-selvagem, as espiguetas.
• O nome latino da espécie, «latifolium», significa «de folhas largas».