Gynura aurantiaca, planta-veludo: cultivo, rega, manutenção e variedades

Como cultivar Gynura com sucesso?

Eis, num relance, as condições ideais para cultivar Gynura no interior.

Descrição

A Gynura pertence à família das Asteráceas, uma grande família de plantas que inclui também espécies bem conhecidas, como o girassol (Helianthus annuus) ou a margarida (Bellis perennis).

Esta planta é habitualmente conhecida como «planta-veludo», «urtiga-de-veludo» ou ainda «planta de folhas arroxeadas», devido à sua folhagem aveludada e às suas tonalidades violetas tão características do género. Originária das regiões tropicais da Ásia, nomeadamente da Indonésia, da Malásia e de algumas zonas do sul da China, a Gynura desenvolve-se naturalmente em ambientes quentes e húmidos, muitas vezes nas orlas das florestas ou em zonas arborizadas meia-sombreadas, onde pode beneficiar de luz filtrada.

Gynura bicolor no seu ambiente natural no Havai (© Forest and Kim Starr)

Nestas latitudes, a Gynura é cultivada como planta de interior devido à sua grande sensibilidade ao frio. Pouco rústica, não suporta temperaturas inferiores a 10 °C e não tolera geadas, o que a reserva ao cultivo no interior ou sob abrigo nas regiões temperadas.

O género Gynura conta com cerca de 25 a 30 espécies identificadas. A maioria destas espécies continua pouco conhecida em cultivo. Eis as espécies mais frequentemente cultivadas no interior:

• Gynura aurantiaca: sem dúvida, a espécie mais conhecida, apreciada pela sua folhagem verde-escura coberta por uma fina penugem violeta, que lhe confere um aspeto aveludado muito original.
• Gynura sarmentosa: também muito decorativa, esta espécie distingue-se pelo seu hábito pendente, ideal para vasos suspensos, e pela sua folhagem aveludada, por vezes menos marcada pelo violeta do que em G. aurantiaca.
• Gynura procumbens : apresenta uma bela folhagem decorativa, embora as suas cores sejam frequentemente mais discretas do que em G. aurantiaca.

Encontram-se também algumas variedades hortícolas, sobretudo de Gynura aurantiaca, selecionadas pela intensidade da sua cor ou pela densidade do seu hábito.

Gynura aurantiaca, Gynura procumbens (© Shahidul Hasan Roman- Wikimedia commons), e Gynura bicolor (© Forest and Kim Starr)

A Gynura apresenta-se como uma planta herbácea ou semissuculenta, com um hábito variável consoante as espécies, podendo ser ereto, rastejante ou pendente. Os caules, carnudos e ligeiramente angulosos, estão cobertos por uma fina penugem, característica do género, e adquirem uma tonalidade verde a violácea com a idade ou sob o efeito da exposição à luz. Em condições ideais de cultivo no interior, a planta pode atingir entre 30 e 80 centímetros de altura, embora os exemplares mais antigos ou cultivados em vasos suspensos desenvolvam caules mais longos e pendentes.

A folhagem constitui o principal atrativo estético da Gynura. As folhas, alternas e simples, apresentam uma forma oval a elíptica, por vezes ligeiramente dentada nas margens, e podem medir até 15 centímetros de comprimento. A sua superfície está coberta por pelos finos e sedosos, responsáveis pelo aspeto aveludado da planta. Nas espécies mais populares, como Gynura aurantiaca, estes pelos adquirem uma tonalidade violeta a púrpura particularmente intensa, em contraste com o verde-escuro do limbo. A densidade e a vivacidade das cores dependem fortemente da luz recebida.

De muito perto, a planta revela pequenos pelos na sua folhagem

A floração no interior é relativamente rara e depende fortemente das condições de cultivo. Ocorre geralmente no final do inverno ou na primavera, desde que as condições de cultivo sejam estáveis. As flores desenvolvem-se em pequenos capítulos, típicos das Asteráceas, dispostos na extremidade dos caules ou das ramificações. A sua cor varia entre o amarelo-alaranjado e o amarelo-vivo, e o seu aspeto lembra o das flores da erva-das-bruxinhas, com lígulas tubulares e finas. O termo aurantiaca, que significa laranja em latim, faz referência à cor das suas flores, daí o nome comum «Gynura laranja». Estas flores libertam por vezes um ligeiro odor desagradável, razão pela qual alguns jardineiros preferem eliminá-las para favorecer o vigor vegetativo.

Em boas condições, a planta pode produzir frutos sob a forma de aquénios dotados de estruturas plumosas que facilitam a dispersão pelo vento nos ambientes naturais, embora esta frutificação continue a ser rara no interior.

Os benefícios da Gynura procumbens são reconhecidos na Ásia. Utilizada em infusão ou em preparações tradicionais, esta espécie é conhecida pelos seus efeitos anti-inflamatórios e pelo seu possível papel na regulação da glicemia, o que lhe vale o nome de «planta milagrosa» em algumas culturas locais.

A Gynura aurantiaca não é considerada uma planta altamente tóxica, mas continua a desaconselhar-se a sua ingestão, sobretudo por animais domésticos, como gatos e cães.

As nossas variedades de Gynura

Gynura aurantiaca - Planta-veludo

Un feuillage unique, orné de feuilles veloutées et teintées d’un violet intense.

• Período de floração Fevereiro, Março
• Altura à maturidade 45 cm

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Plantação em vaso

O Gynura é cultivado exclusivamente em vaso nas nossas latitudes, pois não suporta o frio e deve ser protegido de temperaturas inferiores a 10 °C. O seu cultivo no interior permite desfrutar da sua folhagem ornamental durante todo o ano, desde que sejam respeitadas as suas necessidades em termos de substrato, luz e drenagem. No entanto, pode ser colocado temporariamente no exterior durante o verão, desde que fique num local protegido do sol direto, do vento e das chuvas fortes. Esta exposição estival permite-lhe muitas vezes tornar a folhagem mais densa e intensificar as suas cores, desde que seja novamente levado para o interior assim que terminar a estação mais quente.

Durante o verão, e por períodos muito curtos, o Gynura pode ser colocado no terraço

Quando plantar o Gynura em vaso?

Os mini-torrões de Gynura podem ser plantados durante todo o ano, desde que o cultivo seja feito no interior, num ambiente luminoso e temperado.

Que substrato escolher?

O Gynura aprecia um substrato leve e bem drenante, que retenha a humidade sem excesso de água estagnada. É perfeitamente possível utilizar um substrato especial para plantas verdes ou plantas de interior. Também é possível preparar um substrato caseiro equilibrado. A composição ideal é a seguinte:

• 50% de substrato universal ou substrato para plantas verdes, rico em matéria orgânica.
• 30% de perlite ou de areia para horticultura, para assegurar uma boa drenagem e evitar a compactação do substrato.
• 20% de terra de folhas ou de composto maduro, para fornecer leveza e nutrientes.

Pode adicionar-se uma pequena quantidade de fibras de coco para melhorar a estrutura e a retenção de água.

Onde colocar o vaso?

O Gynura precisa de muita luz para exprimir plenamente os seus reflexos púrpura. Deve ser colocado junto de uma janela muito luminosa, sem sol direto durante as horas mais quentes, pois isso poderia queimar as folhas. As exposições a este ou a oeste são ideais. No inverno, pode tolerar uma exposição mais direta ao sol.

Que vaso escolher?

Convém transplantar rapidamente os nossos mini-torrões para um recipiente adequado, de modo a favorecer o seu desenvolvimento. Recomenda-se a utilização de um vaso com 8 a 10 cm de diâmetro, com orifício no fundo para garantir uma boa drenagem. Este pequeno volume permite que o torrão enraíze bem, sem excesso de espaço, limitando assim o risco de apodrecimento associado a um substrato demasiado húmido. À medida que cresce, o Gynura pode ser transplantado para um vaso mais largo. As variedades de hábito pendente, como Gynura sarmentosa, adaptam-se bem ao cultivo em suspensão, em vasos com um diâmetro variável consoante o volume das raízes, mas sempre com um sistema eficaz de escoamento da água.

E num terrário?

O Gynura pode ser cultivado num terrário, mas sob determinadas condições. Adapta-se melhor a terrários abertos do que a um terrário fechado e muito húmido, uma vez que o excesso de humidade na sua folhagem aveludada favorece o aparecimento de doenças.

Como plantar o Gynura?

Eis as etapas a seguir:

• Colocar uma camada de bolas de argila ou de cascalho no fundo do vaso, para assegurar uma drenagem ideal.
• Encher parcialmente o vaso com o substrato previamente misturado.
• Retirar cuidadosamente a mini-planta de Gynura do vaso.
• Colocar o mini-torrão no centro do vaso, tendo o cuidado de não enterrar o colo.
• Acrescentar o substrato à volta do torrão, calcando ligeiramente, sem o compactar demasiado.
• Regar moderadamente, de modo a humedecer o substrato sem excessos.

Cultivo e manutenção

Luz

O Gynura precisa de uma luz intensa, mas indireta para conservar uma folhagem densa e colorida. Demasiada luz solar direta, sobretudo nas horas mais quentes, pode provocar queimaduras nas folhas. Pelo contrário, a falta de luz causa descoloração e um alongamento excessivo dos caules. Coloque-o junto de uma janela virada a nascente ou a poente, ou atrás de uma cortina fina que filtre a luz.

Temperatura

Esta planta aprecia um ambiente temperado, ideal entre 15 e 24 °C. É sensível às variações bruscas de temperatura e nunca deve ser exposta a menos de 10 °C. Evite as correntes de ar frio e os locais próximos de fontes de calor seco, como os radiadores.

Gynura pseudochina

Rega

A rega deve ser moderada e controlada. É conveniente deixar secar a superfície do substrato até cerca de 2 cm de profundidade antes de regar novamente. O excesso de água é uma das principais causas do enfraquecimento da planta, nomeadamente devido ao apodrecimento das raízes. Durante o período de crescimento ativo (primavera-verão), as regas podem ser mais frequentes, aproximadamente uma vez por semana segundo as condições ambientais. No inverno, as necessidades de água diminuem; uma rega de duas em duas semanas pode ser suficiente, sempre em função da secagem do substrato.

Humidade

O Gynura desenvolve-se bem numa atmosfera ligeiramente húmida, com uma humidade relativa entre 50 e 70 %. Se o ar estiver demasiado seco, sobretudo no inverno, coloque um tabuleiro com água e seixos por baixo do vaso ou utilize um humidificador à distância.

Pulverização:

É desaconselhado pulverizar diretamente a folhagem. Os pelos aveludados do Gynura retêm a humidade, o que favorece o aparecimento de manchas e pode provocar doenças criptogâmicas.

Adubação

A aplicação de adubo líquido para plantas verdes, diluído para metade da dose, a cada 3 a 4 semanas da primavera ao verão é suficiente. Devem evitar-se os excessos de adubo, pois podem afetar a qualidade da folhagem.

Manutenção do hábito

Para conservar um Gynura compacto e favorecer a ramificação, recomenda-se beliscar regularmente as extremidades dos caules, sobretudo nas plantas jovens ou após a floração. Este gesto simples permite tornar a folhagem mais densa, limitar o alongamento excessivo e manter um hábito harmonioso, nomeadamente nas variedades de hábito pendente. Retire também as flores alaranjadas assim que surgirem, pois libertam um odor que pode ser incómodo.

Retire as flores murchas do Gynura, que cheiram mal

Transplante do Gynura

O transplante realiza-se preferencialmente na primavera, quando a planta entra no período de crescimento. Também é possível transplantá-la no verão se a planta apresentar sinais de enfraquecimento ou se as raízes tiverem colonizado todo o vaso.

Recomenda-se mudar de vaso a cada 12 a 18 meses, ou assim que as raízes ocuparem todo o vaso. Escolha um recipiente ligeiramente maior, sempre com uma boa drenagem. Após o transplante, uma rega moderada é suficiente. A planta retoma rapidamente o crescimento no seu novo recipiente.

Doenças e pragas da Gynura

Em interior, a Gynura mantém-se pouco sujeita a doenças se for cultivada num ambiente bem ventilado, sem excesso de água e com um bom equilíbrio higrométrico. Eis os seus principais inimigos.

Como fazer uma estaca de Gynura?

O Gynura multiplica-se muito facilmente por estaquia, por volta de maio, um método ideal para obter novas plantas a partir de um caule saudável. São possíveis duas técnicas: estaquia em água ou diretamente no substrato. Estes dois métodos simples e rápidos dão bons resultados.

Estaca em água

• Colha um caule saudável com 10 a 15 cm, com algumas folhas.
• Retire as folhas inferiores para libertar a parte que ficará submersa.
• Coloque o caule num copo com água, mudando a água a cada 2 a 3 dias.
• Ao fim de 2 a 3 semanas, começam a surgir raízes.
• Plante a estaca num vaso com um substrato drenante assim que as raízes atingirem alguns centímetros.

Estaca diretamente no substrato

Esta técnica limita o stress da transplantação:

• Prepare um vaso com um substrato leve e drenante (substrato + perlite ou areia).
• Colha um caule com 10 a 15 cm e retire as folhas inferiores.
• Plante diretamente a estaca no substrato, mantendo a terra ligeiramente húmida.
• Coloque o vaso num local com luz indireta, a uma temperatura entre 18 e 24 °C.
• O desenvolvimento das raízes ocorre em 2 a 3 semanas.

Ideias de combinações e decoração

Com a sua folhagem aveludada, marcada por reflexos púrpura, o Gynura atrai o olhar e confere imediatamente personalidade ao interior. Para valorizá-lo, instale-o num vaso suspenso ou numa prateleira alta, para que os seus caules pendentes formem uma verdadeira cascata colorida. Desenvolver-se-á bem numa sala de estar luminosa, num quarto bem iluminado ou até num canto ligeiramente sombreado de uma marquise, desde que fique protegido do sol direto.

O Gynura combina muito bem com plantas de folhagem contrastante, como a Pilea peperomioides, com as suas folhas redondas e de aspeto gráfico, ou ainda o Chlorophytum Variegatum, que proporciona luminosidade graças à sua folhagem variegada. Estas associações criam um ambiente vegetal vivo e dinâmico, perfeito para aquecer uma divisão de estilo boémio, contemporâneo ou mais eclético.