Botânica

A maranta-cinza pertence à família das Marantáceas, que reúne plantas tropicais apreciadas pela sua folhagem decorativa e pela capacidade de movimentarem ligeiramente as folhas ao longo do dia. O nome do género provém do grego ktenos, que significa «pente», em referência às nervuras paralelas bem marcadas nas folhas, que evocam os dentes de um pente. É por vezes conhecida como «planta-pavão», devido aos elegantes padrões presentes nas folhas, que fazem lembrar a plumagem da ave, bem como ao seu ligeiro movimento nictinástico: embora menos pronunciado do que no caso da calátea, a sua folhagem tende a orientar-se de forma diferente consoante a luz.

Ctenanthe setosa, prancha botânica de cerca de 1830

A maranta-cinza é frequentemente confundida com duas outras espécies, a Maranta e a calátea. Embora pertençam à mesma família, apresentam diferenças notáveis, nomeadamente no modo de crescimento. A Maranta cresce junto ao solo, formando uma planta pendente no interior, enquanto a calátea desenvolve folhas sustentadas por caules curtos, adquirindo uma silhueta mais compacta. A maranta-cinza, por sua vez, possui caules mais longos e esguios, que crescem para cima, com folhas que pendem graciosamente para os lados. Estas características distintivas permitem diferenciar melhor estas plantas, embora partilhem necessidades semelhantes de cultivo e manutenção.

No seu habitat natural, a maranta-cinza cresce sob a copa das florestas tropicais da América do Sul, nomeadamente no Brasil. Desenvolve-se à sombra das árvores, beneficiando de um ambiente quente, húmido e ligeiramente filtrado. Estas condições tornam-na uma planta ideal para os interiores ou marquises, onde reencontra uma atmosfera semelhante à do seu habitat de origem.

O género Ctenanthe inclui cerca de 15 a 20 espécies, algumas das quais são particularmente apreciadas para cultivo no interior:

• Ctenanthe burle-marxii : folhas alongadas com padrões em ziguezague verdes e cinzentos, muito gráficos.
• Ctenanthe oppenheimiana : folhas grandes verdes, variegadas de creme, com o verso púrpura, perfeitas para criar um efeito exuberante.
• Ctenanthe setosa : folhagem lanceolada, verde-escura, com reflexos prateados e a página inferior púrpura, conferindo um toque sofisticado.
• Ctenanthe lubbersiana : folhagem verde marmoreada de amarelo, oferecendo um contraste luminoso e original.

Os principais cultivares são provenientes destas espécies. Ctenanthe burle-marxii ‘Amagris’ é uma variante mais suave e prateada de Ctenanthe burle-marxii, ideal para iluminar um interior, sendo também um dos menos exigentes! Por sua vez, Ctenanthe oppenheimiana ‘Tricolor’ é muito apreciado pela sua mistura espetacular de verde, branco e rosa.

Ctenanthe setosa ‘Grey Star’, Ctenanthe lubbersiana (© Maja Dumat) e, à direita, Ctenanthe burle-marxii (© Leonora Enking)

A maranta-cinza é uma planta herbácea perene de porte arbustivo e ligeiramente espalhado, formando grandes tufos densos graças aos seus caules curtos e por vezes rastejantes. O seu crescimento é relativamente moderado, mas regular, estendendo-se mais em largura do que em altura devido ao seu desenvolvimento rizomatoso. O seu sistema radicular é constituído por rizomas carnudos, que lhe permitem produzir novos rebentos e expandir-se progressivamente, favorecendo assim a densidade da folhagem. No interior, atinge geralmente entre 50 cm e 1 m de altura, consoante as espécies e as condições de cultivo, apresentando uma envergadura equivalente ou até superior.

A sua folhagem é o elemento mais distintivo e ornamental. As folhas dispõem-se alternadamente em longos pecíolos esguios e persistentes, apresentando uma forma elíptica a lanceolada. A sua textura é flexível, com uma ligeira espessura que lhes confere um aspeto ligeiramente coriáceo. O limbo apresenta uma nervura paralela muito marcada, característica da família das Marantáceas, com uma nervura central proeminente e nervuras secundárias bem visíveis, que percorrem todo o comprimento da folha. Consoante as espécies e os cultivares, a página superior do limbo exibe uma paleta de verdes variados, desde o verde-claro ao verde profundo, frequentemente enriquecida com padrões contrastantes em forma de ziguezagues, estrias, marmoreados ou variegações prateadas, amarelas ou creme. A página inferior, geralmente tingida de púrpura ou violeta, cria um bonito contraste quando as folhas se movimentam ligeiramente ao longo do dia sob o efeito da nictinastia, um fenómeno característico das Marantáceas.

A floração da maranta-cinza é discreta e rara no interior, sendo mais frequente no seu habitat natural. As pequenas flores, reunidas em inflorescências terminais ou axilares, apresentam-se sob a forma de brácteas esverdeadas ou amareladas, que abrigam flores esbranquiçadas a creme, por vezes ligeiramente tingidas de violeta. O seu interesse ornamental é limitado quando comparado com o da folhagem. A frutificação é excecional em cultivo e ocorre sobretudo no seu habitat de origem, sob a forma de pequenas cápsulas secas que contêm sementes, disseminadas pelo vento ou pelos animais.

Floração de uma Ctenanthe dasycarpa (© Dick Culbert-Flickr)

Principais espécies e variedades

Ctenanthe lubbersiana Golden Mosaic - Bamburanta

É apreciada pelas suas folhas alongadas, verde-escuras, maculadas por largas riscas amarelas, que lhe conferem muita luminosidade.

• Altura à maturidade 75 cm

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Ctenanthe oppenheimiana - Bamburanta

Espetacular devido aos padrões presentes nas suas folhas! Ideal para criar um ambiente tropical elegante numa sala de estar ou numa casa de banho.

• Altura à maturidade 50 cm

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Cultivo da maranta-cinza no interior

Onde colocar uma maranta-cinza em casa?

Originária das florestas tropicais da América do Sul, principalmente do Brasil, a maranta-cinza é uma planta habituada a um calor constante e a uma humidade elevada. Esta origem explica a sua sensibilidade ao frio, tornando impossível o seu cultivo no exterior em clima temperado. Por ser uma planta friorenta, é cultivada exclusivamente no interior nas nossas regiões. Este modo de cultivo permite controlar melhor a humidade do substrato e proporcionar à planta condições ideais durante todo o ano.

Consequentemente, é uma planta que pode revelar-se bastante caprichosa, pois exige condições precisas para se desenvolver. Atenção às correntes de ar frio: nunca se deve expor a temperaturas inferiores a 15 °C. 

Como todas as plantas da sua família, precisa de pouca luminosidade, ou seja, de luz indireta e de uma atmosfera húmida, sob pena de produzir folhas cujas pontas e margens ficam castanhas. A exposição deve ser sem sol direto, que poderia queimar as suas folhas delicadas. Aprecia uma luz suave, semelhante à luz filtrada pela copa da floresta tropical. O ideal é colocá-la perto de uma janela orientada a nascente ou a norte, ou atrás de uma cortina fina se a exposição for a sul ou a poente, para evitar uma luz demasiado intensa. Atenção: algumas variedades preferem uma luminosidade indireta mais intensa.

Em casa, encontra naturalmente o seu lugar em divisões com boa luminosidade e com uma humidade do ar elevada, superior a 60 % (cerca de 60-80 %), como uma casa de banho ou uma cozinha bem iluminada. Uma sala de estar ou um alpendre também lhe podem ser adequados, desde que se mantenha uma boa taxa de humidade. Deve afastá-la de fontes de calor seco, como os radiadores, que poderiam provocar o ressecamento da sua folhagem.

A sua temperatura ideal situa-se entre 18 e 26 °C, condições que fazem lembrar o seu clima de origem. Suporta com dificuldade temperaturas inferiores a 15 °C e pode sofrer quando ultrapassam os 26 °C se o ar estiver demasiado seco. Uma atmosfera estável, sem variações bruscas, é essencial para manter a sua folhagem saudável.

Ctenanthe Oppenheimiana

Quando plantar a maranta-cinza?

A plantação ou a mudança de vaso deve ser feita de preferência na primavera, entre março e maio, quando a planta retoma o seu crescimento ativo. Isso permite que se instale bem no novo substrato. Pode, no entanto, ser instalada ao longo de todo o ano, desde que se evitem os períodos de frio intenso ou de calor excessivo.

Como plantar a maranta-cinza?

Qual o substrato?

A maranta-cinza precisa de um substrato leve, drenante e rico em matéria orgânica, que recrie as condições do solo da floresta tropical. Uma mistura equilibrada permite evitar a estagnação da água, mantendo simultaneamente uma boa humidade. Eis as proporções ideais para um substrato adequado:

• 60 % de substrato para plantas verdes ou para plantas de interior: fornece os nutrientes essenciais e retém a humidade necessária ao desenvolvimento das raízes.
• 20 % de perlite ou de areia grossa: melhora a drenagem e evita a compactação do solo, favorecendo uma boa ventilação das raízes.
• 20 % de fibras de coco : torna o substrato mais leve, favorece a retenção de água sem excessos e estimula o enraizamento.

Etapas para plantar em vaso:

• Preferir um vaso de plástico ou de cerâmica, com um orifício no fundo para permitir o escoamento da água.
• Colocar uma camada de bolas de argila ou de cascalho no fundo do vaso para assegurar um bom escoamento da água.
• Colocar delicadamente a maranta-cinza no centro do vaso, tendo o cuidado de não enterrar demasiado o colo (base do caule).
• Adicionar o substrato em redor das raízes, compactar ligeiramente e depois regar com água à temperatura ambiente, não calcária, para humedecer o substrato sem o encharcar.
• Colocar o vaso sobre um tabuleiro com bolas de argila húmidas ou pulverizar regularmente a sua folhagem para recriar as condições do seu habitat natural.

Ctenanthe burle-marxii ‘Amagris’

Cultivo e cuidados da maranta-cinza no interior

A família das Marantáceas, à qual pertence a maranta-cinza, é conhecida por ser caprichosa e exigente no cultivo em interior. Estas plantas tropicais necessitam de uma humidade elevada, água sem calcário e uma rega precisa para evitar a secagem das folhas ou, pelo contrário, o apodrecimento das raízes. Embora a maranta-cinza seja considerada mais tolerante do que a calátea ou a maranta, continua sensível às condições de cultivo: o ar demasiado seco faz com que as pontas das suas folhas fiquem castanhas, e uma exposição demasiado direta ao sol pode queimá-las. É uma planta que reage rapidamente aos erros de manutenção, o que pode torná-la exigente para os jardineiros principiantes. No entanto, respeitando algumas regras simples, adapta-se bem à vida no interior.

Rega: como e com que frequência?

A maranta-cinza aprecia um substrato constantemente ligeiramente húmido, mas sem excesso de água, pois as suas raízes são sensíveis ao apodrecimento. Deixe o substrato secar bem entre duas regas. A rega deve ser moderada e regular, consoante a estação:

• Na primavera e no verão, regue 2 a 3 vezes por semana, assim que a superfície do substrato começar a secar.
• No outono e no inverno, reduza a frequência para uma vez por semana ou menos, deixando o substrato secar ligeiramente entre duas regas.

Utilize de preferência água sem calcário, à temperatura ambiente, como água da chuva ou água filtrada, para evitar depósitos esbranquiçados nas folhas. Recomenda-se regar diretamente o substrato sem molhar excessivamente a folhagem, para limitar os riscos de doenças fúngicas.

Pulverização

A maranta-cinza necessita de uma humidade ambiente elevada para manter uma folhagem saudável e evitar a secagem das margens das folhas. A pulverização é uma excelente forma de recriar as suas condições naturais, sobretudo no inverno, quando o ar se torna mais seco. Recomenda-se pulverizar duas a três vezes por semana com água sem calcário, de preferência de manhã, para evitar manchas brancas e o aparecimento de doenças. Utilize um pulverizador de névoa fina e direcione-o para a parte inferior das folhas. A humidade do ar também pode ser aumentada colocando o vaso sobre um tabuleiro com bolas de argila húmidas.

→ Saiba mais em Borrifar as plantas de interior.

Borrife a planta, sobretudo se o ambiente estiver demasiado seco

Adubação: que adubo e com que frequência?

A maranta-cinza necessita de nutrientes para sustentar o seu crescimento e manter o brilho da sua folhagem.

• Na primavera e no verão, aplique um adubo líquido para plantas verdes a cada duas ou três semanas, diluindo-o para metade, para evitar um excesso de sais minerais.
• No outono e no inverno, suspenda ou espaçe as aplicações de adubo, pois a planta entra numa fase de repouso e o seu crescimento abranda.

Manutenção da folhagem

A maranta-cinza não necessita de uma poda rigorosa, mas uma pequena manutenção permite conservar um aspeto bonito. Consiste simplesmente em:

• Remover as folhas amarelecidas, danificadas ou secas, para estimular a produção de novos rebentos.
• Harmonizar a forma da planta, removendo os caules que se estendem demasiado ou ficam desguarnecidos.

Utilize uma tesoura bem afiada e desinfetada para evitar a transmissão de doenças.

Mudança de vaso: quando e como?

A mudança de vaso é indispensável a cada 2 a 3 anos, de preferência na primavera, quando a planta dá sinais de falta de espaço (raízes visíveis à superfície ou a sair do vaso).

• Escolha um vaso ligeiramente maior, com uma boa drenagem.
• Substitua o substrato por uma mistura fresca e arejada (substrato, perlite, fibras de coco).
• Manuseie as raízes com cuidado para não as danificar.

Depois da mudança de vaso, regue ligeiramente e mantenha um ambiente húmido para favorecer a adaptação da planta.

→ Saiba mais em Como mudar uma planta de interior para um vaso maior?.

Possíveis pragas e doenças da maranta-cinza

Embora seja relativamente robusta, a maranta-cinza pode ser afetada por alguns ataques de pragas e por doenças relacionadas com as condições de cultivo. Uma vigilância regular e cuidados adequados permitem evitar estes problemas e preservar a beleza da sua folhagem.

As pragas mais comuns

•  Aranhiços vermelhos: estes pequenos ácaros surgem quando o ar está demasiado seco. A sua presença pode ser detetada pelo amarelecimento progressivo das folhas e pela formação de finas teias sob a folhagem. Para os eliminar, é necessário aumentar a humidade ambiente, pulverizando regularmente a planta e, se necessário, utilizando um acaricida natural, como sabão preto diluído.
•  Cochonilhas farinhentas: manifestam-se através de pequenos aglomerados semelhantes a algodão na base das folhas ou nos caules. Um tratamento com um algodão embebido em álcool a 70° ou uma mistura de água com sabão e óleo de neem pode ser suficiente para as eliminar.
• Pulgões : mais raros no interior, podem, no entanto, surgir e enfraquecer a planta ao sugarem a sua seiva. Uma pulverização com água e sabão permite controlá-los.

As doenças mais frequentes

• Podridão das raízes: surge em caso de excesso de água e de drenagem insuficiente. As raízes tornam-se negras e moles, enquanto a planta definha rapidamente. Para evitar este problema, é necessário utilizar sempre um substrato bem drenante e não deixar a água estagnar no prato. Em caso de ataque, é necessário mudar a planta de vaso e eliminar as raízes danificadas.
• Manchas castanhas nas folhas: são frequentemente provocadas por uma exposição excessiva ao sol ou por regas com água calcária. Recomenda-se filtrar a água da rega e evitar o pleno sol direto.
• Folhas enroladas ou murchas: este sintoma pode indicar falta de humidade ou stress hídrico. Nesse caso, recomenda-se aumentar a frequência das regas e pulverizar a folhagem para restabelecer um bom nível de humidade.

→ Para saber mais, leia o nosso artigo: “Doenças e pragas da maranta-cinza: os nossos conselhos“.

Folhas que ficam castanhas ou secam devem levá-lo a agir

Multiplicação da maranta-cinza

A maranta-cinza pode ser multiplicada facilmente por divisão de tufos, um método simples e eficaz que permite obter rapidamente novas plantas bem enraizadas. A estaca de caules é mais delicada e raramente praticada, pois a planta desenvolve principalmente os novos rebentos a partir dos seus rizomas.

Divisão de tufos (método mais simples e eficaz)

Esta técnica consiste em separar uma parte da planta-mãe em várias divisões com raízes e caules. É realizada na primavera, por exemplo, no momento do transplante, quando a planta retoma plenamente o crescimento.

Etapas da multiplicação por divisão de tufos:

• Retire cuidadosamente a planta do vaso.
• Afaste suavemente a terra em torno das raízes para ver melhor os rizomas.
• Separe o torrão em várias secções, tendo o cuidado de conservar raízes e alguns caules em cada divisão. Se necessário, utilize uma faca limpa e bem afiada.
• Plante imediatamente cada divisão num vaso com um substrato leve e drenante.
• Regue ligeiramente e mantenha uma atmosfera húmida para favorecer o enraizamento.

Após a divisão, as novas plantas podem demorar algumas semanas a adaptar-se antes de retomarem um crescimento normal.

Como valorizar a maranta-cinza em casa

Graças à sua folhagem gráfica e elegante, a maranta-cinza é uma planta de interior ideal para trazer um toque exótico e requintado à decoração. O seu porte arbustivo e as suas folhas com padrões variados tornam-na numa planta interessante, quer seja em solitário, quer associada a outras plantas tropicais.

Para valorizá-la, opte por um vaso de cerâmica ou de terracota em tons neutros (branco, bege, terracota), que contrastará lindamente com a sua folhagem. Um cesto de fibras naturais, como o vime ou a juta, acentuará o seu estilo boémio e tropical.

A maranta-cinza desenvolve-se num interior luminoso, mas com luz filtrada, idealmente junto a uma janela protegida por uma cortina leve. Numa sala de estar, atrai os olhares sobre uma consola ou uma prateleira. Numa casa de banho ou numa cozinha, beneficia de uma humidade ideal, ao mesmo tempo que cria um ambiente exuberante.

Combina na perfeição com outras plantas de folhagem contrastante: uma Calathea para criar um efeito de selva, uma Monstera para jogar com as formas recortadas ou um feto de interior para suavizar o conjunto. Variar as alturas e as texturas vegetais permite dinamizar o espaço.

Deixaria conquistar-se pela sua elegante exuberância?

Ctenanthe oppenheimiana (maranta-de-pente), © Maja Dumat