Descrição e botânica

O nabo-da-suécia, também chamado couve-nabo, couve de Sião, couve da Lapónia ou nabo sueco, é um legume de raiz cultivado como planta hortícola de elevado valor nutricional. Pertence à grande família das Brassicáceas (antigamente designadas Crucíferas), como os nabos, as couves, os rabanetes, a mostarda ou o eríssimo. O nabo-da-suécia é originário do norte da Europa.

Mais de quarenta variedades de nabo-da-suécia estão inscritas no catálogo europeu, e três no catálogo francês. Entre as variedades de raiz redonda mais conhecidas à mesa, encontra-se o nabo-da-suécia Champion, o nabo-da-suécia Wilhelmsburger, o Jaune de Saint-Marc e o Blanc d’Aubigny. Embora algumas variedades sejam frequentemente reservadas à alimentação animal, todas são na realidade excelentes para consumo humano quando colhidas jovens.

Brassica napus var. napobrassica é uma planta bienal considerada um legume de raiz, embora a sua parte comestível seja na verdade um hipocótilo (a parte do caule situada abaixo dos cotilédones). Este espessa-se até formar uma bola piriforme de 12 cm de diâmetro em média, bojuda e quase totalmente enterrada no solo, uma vez que apenas o colo emerge da terra. A parte comestível da planta apresenta geralmente uma coloração verde ou vermelha na sua metade superior.

A folhagem caduca do nabo-da-suécia dispõe-se em roseta no topo do hipocótilo. As folhas são longas e profundamente lobadas, muito semelhantes às do nabo, embora não sejam pubescentes (pilosas), ao contrário deste último.

Planta melífera, a floração do nabo-da-suécia ocorre geralmente no decurso do segundo ano de cultura. Produz então pequenas flores de pétalas amarelas, reunidas em cachos terminais.

Rico em vitamina C, em fibras e em sais minerais, o nabo-da-suécia oferece inúmeras qualidades nutricionais.

Principais variedades de nabos-suecos

Os mais populares

Os nossos preferidos

Couve-nabo Champion Vilmorin

O nabo-da-suécia Champion, de grande volume, arredondado e vermelho-violáceo, é uma variedade rústica e resistente com um excelente rendimento. A sua polpa é particularmente fina e muito nutritiva.

• Altura à maturidade 30 cm

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Couve nabo Wilhelmsburger (de pescoço verde) Vilmorin

O nabo-da-suécia Wilhemsburger produz raízes (hipocótilos) esféricas de cor amarela com gola verde. Com uma polpa densa e excelentes qualidades de conservação, trata-se de uma planta alimentar de eleição, nomeadamente cozinhada em cozido. Também se utiliza como planta forrageira. Esta hortaliça de inverno de valor resiste a frios moderados.

• Altura à maturidade 30 cm

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Couve nabo Wilhelmsburger (de pescoço verde) Vilmorin

O nabo-da-suécia Wilhemsburger é uma variedade de grandes dimensões com gola verde e polpa branca. Rústico e particularmente produtivo, cultiva-se facilmente.

• Altura à maturidade 30 cm

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Couve-nabo Magres

O nabo-da-suécia Magres é uma variedade com tubérculos violetas e polpa amarela de muito boa qualidade gustativa. Rústico e resistente às doenças, é fácil de cultivar.

• Altura à maturidade 30 cm

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Couve-nabo Brora

O nabo-da-suécia Brora é uma variedade inglesa cujo hipocótilo redondo oferece uma bela cor com a sua gola púrpura. O nabo-da-suécia Brora apresenta igualmente uma deliciosa polpa amarela e beneficia de uma excelente conservação.

• Altura à maturidade 30 cm

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Couve-nabo Tweed

Proveniente de Grã-Bretanha, o nabo-da-suécia Tweed é uma variedade com gola púrpura e polpa saborosa de cor creme e textura fina. O seu hipocótilo apresenta uma forma globular uniforme. O nabo-da-suécia Tweed é uma variedade precoce e vigorosa que cresce particularmente bem em solos menos férteis.

• Altura à maturidade 30 cm

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Cultivo, manutenção e cuidados do nabo-sueco

Embora aceite situações de meia-sombra, o nabo-da-suécia prefere exposições ensolaradas.

Legume de raiz ideal para climas frios e húmidos, o nabo-da-suécia é uma planta hortícola rústica capaz de suportar a geada e temperaturas próximas dos -20 °C, desde que o solo esteja bem drenado. Um solo que aprecia profundo, fértil, rico e humífero. Em contrapartida, é preferível evitar cultivá-lo num solo pobre e calcário.

Cultivo de nabo-da-suécia © Eileen Kane – Flickr

De cultivo fácil uma vez bem estabelecido, o nabo-da-suécia é uma planta que requer poucos cuidados para prosperar. Mesmo com os cuidados mínimos, o nabo-da-suécia atinge facilmente a maturidade.

O nabo-da-suécia necessita de muita água. As regas devem ser regulares, mas a terra nunca deve ficar encharcada. Mulchar os pés do nabo-da-suécia com folhas ou relva seca permite manter a humidade do solo e conservar a sua frescura durante o verão.

Sache e bine regularmente em redor das suas plantas de nabo-da-suécia, de modo a permitir que a água penetre bem no solo e a limitar a proliferação das ervas daninhas.

Para os nabos-da-suécia mantidos em plena terra durante parte do inverno, proceda a uma amontoa do pé no outono e coloque um mulch de folhas para os proteger da geada.

Quando e como semear o nabo-sueco?

Quando semear?

As sementeiras de nabo-da-suécia são realizadas sob abrigo no início da primavera (março-abril), ou diretamente no local no final da primavera, início do verão (maio a julho).

Sementeira de nabo-da-suécia © Hefin Owen – Flickr

Semear sob abrigo

• Semeie sob abrigo a partir de 15 °C
• Semeie em caixas de sementeira ou em vasinhos cheios de um substrato rico em húmus e bem drenado
• Enterre as sementes de nabo-da-suécia a 1 ou 2 cm de profundidade
• Cubra ligeiramente as sementes
• Calcue e regue em chuva miúda para humedecer ligeiramente o substrato
• A germinação ocorre ao fim de cerca de 10 dias
• Desbaste as plantas para 7 cm quando apresentarem 2 a 3 folhas

Transplantar as plantas de sementeira sob abrigo

As sementeiras realizadas sob abrigo são transplantadas para o local definitivo entre os meses de maio e de junho.

• Escolha um local com exposição a pleno sol ou meia-sombra
• Transplante as jovens plantas com 3 ou 4 folhas
• Espaçe as plantas de 30 a 40 cm em todas as direções
• Regue regularmente sem encharcar a terra
• Aplique mulch na base das plantas para preservar a frescura e a humidade do solo
• Bine regularmente

Semear no local definitivo

• Opte de preferência por um local ensolarado
• Revire o solo a uma profundidade de 20 cm
• Melhore a terra com composto
• Semeie em linha de 30 em 30 cm aproximadamente na mesma fila
• Enterre as sementes a 2 cm de profundidade
• Regue em chuva miúda sem encharcar
• A germinação ocorre ao fim de cerca de dez dias

Colheita, conservação e utilizações do nabo-sueco

Colheita

O nabo-da-suécia colhe-se à medida das necessidades do final do verão ao outono (setembro a novembro), e por vezes mesmo até ao coração do inverno (fevereiro). Importa saber que o nabo-da-suécia é bem mais tenro e saboroso quando colhido antes da plena maturação. Proceda então ao arranque das plantas, de preferência com tempo seco.

Colheita de nabo-da-suécia © Johnathan Nightingale – Flickr

A saber: o nabo-da-suécia está pronto para colher quando estiver bem firme e pesado. Estima-se uma produção de cerca de 4 kg por m².

Conservação

O nabo-da-suécia é um legume de raiz rústico, que pode ser conservado em terra até ao mês de fevereiro. A colheita pode, no entanto, tornar-se mais difícil em caso de geada prolongada. O nabo-da-suécia de inverno pode ficar em terra até ao mês de março, desde que tenha sido semeado o mais tarde possível.

Uma vez colhido, conserva-se de preferência em silo numa cave, enterrado em areia ou turfa cuja temperatura não ultrapasse os 10 °C. Pode igualmente ser guardado num compartimento relativamente fresco e escuro.

No frigorífico, o nabo-da-suécia conserva-se alguns dias na gaveta dos legumes.

Utilizações

• Utilização forrageira

As variedades forrageiras de nabo-da-suécia são utilizadas para a alimentação de bovinos e ovinos em pastagem. É aliás particularmente apreciado pelos cavalos. Apenas a folhagem e a parte aérea do hipocótilo são então utilizadas.

• Na cozinha

Mais leve do que o nabo, o nabo-da-suécia é particularmente apreciado na cozinha pelo seu pronunciado sabor a avelã.

Confeciona-se mais frequentemente cozinhado, exatamente como a batata-inglesa, em puré, gratinado ou ainda frito.

O nabo-da-suécia combina também muito bem com os legumes de inverno, como o nabo e a cenoura. Acompanha de forma saborosa os pratos de inverno cozinhados em lume brando, e em particular o pot-au-feu.

A saber: a espessura da polpa do nabo-da-suécia torna-o difícil de descascar com um descascador de legumes. Use, de preferência, uma faca em vez de um pelador.

• Propriedades medicinais

O nabo-da-suécia é um legume reconhecido pelo seu elevado teor em fibras e em potássio. Uma composição que o torna um bom diurético e que reduziria os riscos de hipocitraturie. As propriedades diuréticas do nabo-da-suécia ajudariam a combater a hipertensão arterial e a insuficiência cardíaca.

Atribuem-se igualmente ao nabo-da-suécia propriedades laxativas, digestivas e remineralizantes.

A saber: o nabo-da-suécia, tal como todos os vegetais do género Brassica, favoreceria o aparecimento de bócios simples (hipertrofia da glândula tiróide, de natureza benigna).

Doenças e inimigos eventuais do nabo-da-suécia

O rutabaga pode ser sujeito a diversas doenças.

• A Alternariose, ou queima alternária, diz respeito a uma série de doenças fúngicas causadas por fungos dos géneros Alternaria ou Ulocladium.
• A hérnia das couves, doença criptogâmica causada por um protista mixomiceta, fungo microscópico da família Plasmodiophora Ceae.
• O míldio, doença criptogâmica causada por um fungo patogénico, a fitóftora (Phytophthora infestans), que se desenvolve principalmente em tempo húmido entre 17 e 20 °C.
• O oídio, também designado podridão branca ou mal branco, que se refere a uma série de doenças criptogâmicas causadas pela forma assexuada de certos fungos ascomicetas.

Quanto às pragas, o nabo-sueco pode ser alvo de ataques de vários insetos prejudiciais, como a altisa, a cecidómia, o gorgulho, a mosca-da-couve, o noctuídeo e a piéride.

Os gastrópodes, lesmas e caracóis, são também muito apreciadores das folhas de rutabaga.

Para proteger os seus rutabagas contra os riscos de doenças e pragas, podem ser adotados alguns gestos preventivos:

• Para combater a mosca-da-couve ou a altisa, lembre-se de retirar as raízes da terra no início do mês de agosto.
• Alterne as culturas na horta para evitar o oídio e a podridão das raízes.
• Ao mondar regularmente e ao mulchar o solo, evita-se também a proliferação de certas pragas.

Multiplicação do nabo-sueco

Como vimos anteriormente, a multiplicação do nabo-da-suécia é realizada por sementeira sob abrigo entre março e abril, ou diretamente no local entre maio e julho, quando todo o risco de geadas está afastado.

É preferível adquirir sementes de nabo-da-suécia no comércio. Com efeito, a colheita das sementes é particularmente complexa no caso do nabo-da-suécia, uma vez que se trata de uma planta bienal que só florescerá se for deixada em terra durante todo o inverno.

Associar o nabo-sueco na horta

O nabo-sueco aprecia a companhia de muitas outras plantas hortícolas, tais como as alfaces, as cenouras, o aipo-dos-pântanos, a hortelã, as favas ou ainda os feijões.

1.Alface 2.Cenouras 3.Aipo-dos-pântanos 4.Nabo-sueco 5.Hortelã 6.Favas, 7.Feijões

Em contrapartida, para evitar um eventual desequilíbrio mineral do solo, evite a proximidade de outras Brassicáceas (rabanetes, nabos, couves, couves-brócolo…). Da mesma forma, não semeie os seus nabos-suecos onde cultivou anteriormente outras Brassicáceas. Prefira também esperar alguns anos antes de voltar a plantar nabos-suecos no mesmo local da sua horta.