Descrição e botânica

A Prunella, também conhecida por brunela, é uma planta perene semi-persistente da família das Lamiáceas, tal como os lâmios, as sálvias, as hortelãs e os tomilhos. O género Prunella inclui sete espécies perenes que crescem nos prados secos e nas zonas rochosas e montanhosas da Europa, da Ásia, de África e da América do Norte. A Prunella grandiflora, a brunela (ou prunela) de flores grandes, e os seus cultivares constituem a espécie mais frequente nos nossos jardins. Também se encontra a Prunella vulgaris, a brunela (ou prunela) comum, que possui propriedades medicinais. Encontra-se sobretudo nos campos ou nas pastagens.

Prunella grandiflora, prancha botânica, 1817

A partir de uma cepa rastejante, a planta desenvolve um tufo herbáceo baixo, compacto e ramificado, com 15 a 30 cm de altura durante a floração. A planta acaba por formar um tufo tapizante. Esta planta de cobertura tende a espalhar-se ao longo do tempo através de caules rastejantes, estolhos folhados que se enraízam quando entram em contacto com o solo, o que a torna ideal para um jardim de rochas, em bordaduras soalheiras ou mesmo em floreiras e vasos.

Os caules quadrangulares, eretos ou prostrados, apresentam uma folhagem semi-persistente constituída por folhas opostas, ovais, com 3 cm de largura, inteiras ou dentadas, pecioladas, fortemente nervuradas e rugosas. Apresentam uma bela cor verde-escura. Muito rústica, esta folhagem desaparece durante um inverno demasiado rigoroso.

A floração da Prunella estende-se de maio a setembro. Espigas florais curtas e compactas elevam-se bem acima da folhagem. As flores abrem sob a forma de pequenas flores tubulares e bilabiadas, com 1 a 3 cm, reunidas em espigas verticiladas na extremidade dos caules, em tons de azul-alfazema, lilás, rosa ou branco puro. A corola tem a forma de uma boca-de-lobo e é constituída por dois lábios soldados: o superior é curvado à maneira de um capacete e o inferior parece uma língua finamente dentada. As flores estão rodeadas por brácteas castanhas. Fazem lembrar as flores das sálvias.

Nectaríferas e melíferas, atraem abelhões, abelhas e borboletas.

Os frutos são tetráquenes ligeiramente pegajosos, ou seja, estão divididos em 4 partes iguais. Projetados quando amadurecem, disseminam-se facilmente e são apreciados por algumas aves.

Prunella vulgaris e Prunella laciniata

Principais espécies e variedades

Prunella grandiflora Freelander Blue em sementes

Uma excelente planta de cobertura robusta e rústica, carregada de flores de um azul-arroxeado profundo e luminoso, logo no primeiro ano..

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 15 cm

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Prunella webbiana Rosea

Um híbrido ainda mais vigoroso! Esta variedade, um pouco mais alta, é ideal para um jardim de rochas, em bordaduras e no primeiro plano dos canteiros ensolarados.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 25 cm

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Prunella grandiflora Bella Deep Rose

Eis uma versão cor-de-rosa intenso do tipo selvagem. Esta brunela é perfeita como planta de cobertura, em bordaduras, em jardins de rochas ou até em floreiras e vasos.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 15 cm

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Prunella grandiflora Pink Loveliness

Uma versão cor-de-rosa suave do tipo selvagem, com flores lilás-claras. É ideal para um jardim de rochas ou para bordaduras ensolaradas.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 15 cm

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Prunella grandiflora Altenberg Rosa

Esta bela melhoria do tipo selvagem desenvolve espigas de flores de um delicado azul-malva. Uma maravilhosa planta de cobertura que requer muito pouca manutenção.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 20 cm

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Prunella grandiflora White Loveliness

Esta brunela oferece, durante todo o verão, pequenas espigas de pequenas flores brancas que contrastam com a sua bela folhagem verde-abeto.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 15 cm

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Plantação da brunela

Onde plantar a brunela?

A brunela é uma planta perene montanhosa fácil de cultivar, que resiste melhor ao frio (é rústica para além dos -15°C) do que à seca durante o período de floração. Como precisa de humidade constante no verão, será difícil cultivá-la num clima mediterrânico, demasiado seco e quente.

Cresce tanto ao sol como à meia-sombra, num solo fresco mas bem drenado. Tolera o pleno sol num solo suficientemente fresco. Desenvolver-se-á melhor num solo rico em húmus, embora aceite também solos pobres, mesmo calcários. Atingirá todo o seu potencial num local de meia-sombra, por exemplo, debaixo de árvores ou arbustos, e fresco no verão.

Esta planta de cobertura vigorosa permite limitar a proliferação de ervas-daninhas nas zonas do jardim pouco pisadas. A brunela pode ser cortada como relva após a floração.

É ideal para bordaduras, jardins de rochas, floreiras e até vasos. Permite também colonizar rapidamente os canteiros de arbustos.

Prunella grandiflora (© Udo Schmidt)

Quando plantar a brunela?

A plantação da brunela faz-se no outono, de setembro a novembro, ou na primavera, de março a abril, fora dos períodos de geadas e de seca.

Como plantar?

Em plena terra

Conte com cerca de 5 vasinhos por m2 para formar uma bela planta de cobertura florida e cobrir uma boa área.

• Abra um buraco 3 vezes mais largo do que o torrão
• Adicione algumas mãos-cheias de areia e cascalho para garantir uma boa drenagem
• Adicione um pouco de composto ou substrato ao buraco de plantação se o solo for demasiado pobre
• Coloque o torrão no centro do buraco
• Encha o buraco, compacte com a mão e regue abundantemente
• Aplique uma cobertura mineral (cascalho, pozolana, ardósia, pedaços de terracota…)

Em vaso

A brunela adapta-se bem ao cultivo em vasos (com cerca de 30 cm de diâmetro) e floreiras, num substrato suficientemente drenante para evitar a humidade estagnada junto às raízes.

• No fundo de um vaso com furos, espalhe uma boa camada de drenagem (cascalho ou bolas de argila)
• Plante-a numa mistura de substrato e composto
• Faça uma cobertura morta e regue regularmente

Cultivo e manutenção

A brunela requer poucos cuidados. No primeiro ano após a plantação, regue regularmente, pois precisa de água para se estabelecer bem. Depois, poderá suportar uma seca ligeira e passageira. Cubra o solo com uma cobertura morta mineral para limitar as regas.

Adube de vez em quando com um punhado de composto ou outro adubo orgânico junto à base da planta.

Retire as flores murchas após a floração.

Em áreas extensas, corte após a floração para densificar a folhagem.

Limpe a touceira no final do inverno e, se pretender limitar a sua expansão, arranque os estolhos em excesso.

Em vaso, mantenha o substrato fresco, mas não encharcado: deixe o substrato secar à superfície entre duas regas. Duas vezes durante a estação mais quente, enriqueça a terra com um adubo para plantas com flor, para estimular a floração e mantê-la vigorosa.

Nunca sofre de doenças, mas esta planta é, por outro lado, sensível a lesmas e caracóis: siga os nossos conselhos para proteger a sua folhagem primaveril.

multiplicação

A brunela tende a enraizar espontaneamente por estolhos. Durante a primavera ou no início do outono, pode retirar os estolhos enraizados para multiplicar a planta.

• Com um golpe de pá de cova, separe as hastes ligadas à planta-mãe
• Desenterre os estolhos folhados
• Replante imediatamente em solo húmido, em vaso ou diretamente no local definitivo

Associar

Com a sua folhagem semi-persistente consoante o clima, a brunela reveste as zonas frescas e os recantos algo esquecidos do jardim. É ideal para ocupar o espaço deixado ao pé de árvores e arbustos, nos canteiros, nas bordaduras semi-sombreadas e nos jardins de rochas suficientemente frescos.

Forma uma planta de cobertura baixa, fácil de integrar na frente dos canteiros para criar faixas ou em pequenos apontamentos, à frente de sinos-de-coral ou de gerânios vivazes, como o gerânio vivaz ‘Rozanne’, que forma tapetes de flores azuis desde o fim da primavera até ao outono, sem interrupção.

Fará uma bordadura de um canteiro na companhia de perenes fáceis de cultivar, como a erva-dos-gatos ‘Six Hill Giant’ e os flox, bem como de alquemilas de cobertura, como a alquemila-do-Cáucaso, que floresce ao mesmo tempo.

Sob as árvores ou os arbustos, a brunela é bem-vinda entre outras plantas perenes de cobertura, como a búgula (a Ajuga ‘Atropurpurea’, ‘Princess Nadia’), o ásaro, com a sua folhagem em forma de coração, as corydalis, os gerânios nodosum e as vinca-menores. Os lâmios (Lamium maculatum ‘White Nancy’) ou ainda as tiarela e sinos-de-coral serão também bons companheiros, com belas folhagens decorativas e coloridas.

Forma bonitas almofadas ao pé de plantas maiores, em particular ao pé das roseiras.

Formará também belas associações com plantas alpinas, como as alyssas, o Dianthus erinaceus ou o Geranium vivace cinereum.

No centro, Prunella x webbiana ‘Rosea’, rodeada por uma Heucherella tapestry, por Corydalis ‘Blue Line’, por Asarum europaeum, por Ajuga reptans e por Heucherellas ‘Honey Rose’.

Sabia que?

As folhas e as sumidades floridas da brunela possuem virtudes terapêuticas, adstringentes, hemostáticas e vulnerárias (para tratar feridas). Esta planta medicinal continua a ser utilizada atualmente. Contém, entre outras substâncias, polissacáridos (a prunelina), conhecidos por reforçarem o sistema imunitário. Possui também virtudes digestivas e pode ser utilizada em infusão, decocção ou tintura-mãe. As folhas têm um ligeiro sabor amargo que pode realçar uma salada.