Damasqueiro Moscatel de Nancy - Prunus armeniaca

O Damasqueiro Muscat de Nancy é uma variedade auto fértil. De boa qualidade gustativa, os seus frutos medem cerca de 5 cm de diâmetro e têm forma oval. São deliciosos frescos, em conserva e em tarte. A sua pele, alaranjada com pintas de vermelho carmim ao sol, esconde uma polpa macia, fina e fundente, suculenta, doce e com sabor a moscatel. Quando cozido, o fruto revela plenamente o seu sabor a moscatel. A polpa separa-se facilmente do caroço. A colheita inicia-se em meados de julho.

O damasqueiro é originário da Ásia Central e Oriental. É cultivado na China desde 3000 anos antes de Cristo. O damasqueiro que cultivamos (Prunus armeniaca) foi introduzido na bacia mediterrânica a partir da Arménia, donde o seu nome, no início da era cristã. A sua introdução em França ocorreu no Renascimento. Em 1745, em Pézenas, um amador descobre uma sementeira acidental. Considerando a árvore muito bela, enxertou-a em Montceau. Os profissionais da época não tardaram a desenvolver esta variedade, reconhecendo o seu bom potencial. Nasceu o Damasqueiro Muscat de Nancy.

O Damasqueiro Muscat de Nancy é resistente ao frio até -10 °C. É adaptado a regiões de clima mediterrânico, atlântico e continental. Esta variedade tem um porte semi-ereto, o que se traduz numa árvore fina e alta, com ramos de crescimento vertical, de silhueta muito elegante. As folhas são dentadas, em forma de coração, e têm um pecíolo longo. Pode atingir até 7 m de altura por 5 m de diâmetro. Começa a produzir aos 3 anos e torna-se completamente adulta aos 7 anos.
A floração do Damasqueiro ocorre em meados de março, antes do aparecimento das folhas. A floração é suportada pelos ramos do ano anterior. A flor possui 5 pétalas cor-de-rosa e sépalas púrpuras. É odorífera, mas dura pouco tempo. O Damasqueiro Muscat de Nancy é auto fértil. Não necessita, portanto, da presença de outro damasqueiro para ser polinizado. A frutificação resultará na maturação dos frutos a partir de meados de julho, durante aproximadamente quinze dias.

Consome-se o damasco fresco, seco ou preparado: compotas, tartes, purés, damascos em calda… Encontra-se também em pratos salgados, como o coelho com damascos e pastinaca, uma receita inglesa. Os sumos de damasco beneficiam de serem misturados com um toque de sumo de pêssego para quebrar a acidez natural do damasco.