Tomate Montfavet plantas jovens ENXERTADAS

A Tomate Montfavet 63/5 F1 é um híbrido precoce, de crescimento indeterminado, fácil de cultivar, com um rendimento atrativo, desenvolvido em 1968 pelo INRA de Montfavet. Se hoje se encontra um pouco ultrapassada em termos de produtividade e resistência às doenças, esta variedade continua, no entanto, muito cultivada por jardineiros amadores. Produz belos frutos vermelhos com colarinho verde, bem redondos e firmes, resistentes ao rebentamento e de boa conservação. A sua polpa, suculenta e de excelente qualidade gustativa, e o seu calibre médio, homogéneo, prestam-se bem à preparação de tomates à provençal ou de tomates confit. Em plena terra ou sob abrigo, plante os pés enxertados de abril a maio e colha de julho a outubro.

A técnica da enxertia consiste em dar a uma variedade desejada (aqui 'Montfavet 63/5 F1') o sistema radicular de outra variedade especialmente seleccionada, chamada porta-enxerto. Este porta-enxerto dispõe de uma excelente resistência aos parasitas e doenças do solo, o que proporciona um aumento de vigor à planta: fica então mais resistente a condições exteriores difíceis (climas frios, por exemplo) e dará um rendimento claramente superior ao de uma planta não enxertada. A frutificação das plantas enxertadas inicia-se mais cedo e mais baixa no caule principal. Graças à utilização do porta-enxerto 'Protector', os nossos pés enxertados de tomate produzem também menos folhas, facilitando o amadurecimento e a colheita.

NB : esta variedade ostenta a indicação F1 por  « híbrido F1 », pois se trata de uma variedade resultante do cruzamento de progenitores cuidadosamente seleccionados para conjugar as suas qualidades. Obtém-se assim uma variedade que pode ser particularmente saborosa e/ou precoce, ao mesmo tempo que é resistente a certas doenças. Por vezes criticadas ou confundidas indevidamente com OGM, as plantas híbridas F1 são interessantes tanto pela sua homogeneidade como pela sua resistência mas, infelizmente, as suas qualidades não se transmitem às gerações seguintes: não será, portanto, possível recuperar as sementes para um semeio posterior.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. Continua sempre a surpreender a riqueza genética desta solanácea. O termo 'tomate' vem do inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto proveniente da planta. Existem frutos de todas as cores, talvez à excepção do azul, de todas as formas e de todos os tamanhos. 

O tomate faz parte desses numerosos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas, o piri-piri. Chegou bem mais tarde às nossas papilas gustativas. E com razão! Durante muito tempo cultivou-se por suas qualidades estéticas e medicinais. Pensava-se que era tóxico por causa da semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX se tornou habitual nas nossas mesas.

A planta de tomate é uma herbácea vivaz em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Com o tempo, fica lenhificada e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas, reunidas em cimos que se transformarão em frutos.

É preciso admitir que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente a horta. Apresenta também inúmeros atributos nutritivos. Pouco calórico, como a maioria dos legumes, rico em água, contém nomeadamente uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. E quanto mais tempo o tomate coze, mais licopeno disponibiliza. Destaca-se também pela sua riqueza em vitamina C, pró-vitamina A e em oligoelementos.

A colheita : 'Maestria' é uma variedade precoce, e poderá fructificar de junho a outubro, conforme a data de plantação e as condições climáticas e culturais (sob abrigo ou ao ar livre). Não existe nenhum truque que permita afirmar com certeza a priori que um tomate atingiu a sua maturação completa. A colheita efectua-se quando, pelo menos, se revestir completamente da cor com que foi anunciado e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresentar um ligeiro amolecimento. Para melhor conservação, recomenda-se colher o fruto com o pedúnculo.

A conservação : os tomates conservam-se a uma temperatura óptima de 10-15°C. Mantêm-se bem alguns dias na gaveta das verduras do frigorífico ou expostos ao ar livre. A colocação no frigorífico altera, porém, as qualidades gustativas dos frutos. Para os conservar por mais tempo, podem considerar-se métodos culinários como tomates confitados, tomates secos, molhos, frutos congelados, conservas, compotas ou sumos. Adora-se confitar porque é muito simples e tão saboroso: corte os tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as metades com a face virada para cima, na grelha do forno. Salpique com sal, pimenta, um pouco de açúcar e leve ao forno a baixa temperatura durante pelo menos uma hora. Retire os tomates e consuma de imediato; caso contrário, reserve-os num frasco de vidro e cubra com azeite.

O truque do jardineiro : recomenda-se cultivar várias variedades de tomate todos os anos, de modo a minimizar os riscos de perda total da colheita por um imprevisto climático ou por uma patologia específica. 
Para colmatar o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' - não é uma doença, mas uma carência de cálcio - pulverize uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas. 

Atenção : Durante a repicagem dos pés enxertados, não enterre sobretudo o ponto de enxerto!