Tomate Agora F1 plantas jovens

O tomate Agora F1 é uma variedade criada pela Vilmorin que reúne as qualidades: é rústica, relativamente precoce, produtiva graças à sua boa capacidade de nouação, e vigorosa. A planta, resistente à maioria das doenças que afetam os tomates, desenvolve caules com entre-nós curtos e produz cachos de 5 a 7 frutos grandes, redondos de 300 g (calibre 67-82 mm), homogéneos e regulares, muito sãos e resistentes ao rebentamento. Apresentam polpa firme e de boa qualidade gustativa que se aprecia em salada, em polpa e em todos os pratos cozinhados. Planta-se entre abril e maio, após as últimas geadas, para colheitas de agosto a outubro. Deve tutorar-se as plantas de tomate, as plantas carregadas de frutos pesam muito!

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Diversas variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos conquistadores. O termo «tomate» vem do inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto que dela provém. Faz parte dos muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas, a malagueta... Foi inicialmente cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais, mas era considerado tóxico devido à sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só passou a ser habitual nas nossas mesas a partir do início do século XX.

O tomate é uma planta herbácea perene em clima tropical; nas nossas latitudes cultiva-se como anual. Torna-se lenhificada com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas reunidas em címeas que se transformarão em frutos. O tomate cultiva-se em plena terra, mas também se pode cultivar em vaso numa varanda, privilegiando as variedades de porte mais reduzido. Trata-se de um fruto-legume que apresenta vários atributos nutricionais. Baixo em calorias como a maioria dos vegetais, rico em água, contém especialmente uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. Destaca-se também pelo seu teor em vitamina C, provitamina A e em oligoelementos. Na cozinha, os tomates consomem-se crus ou cozinhados, de múltiplas formas: em saladas ou para o aperitivo, grelhados, recheados, marinados, confitados, na mistura de legumes, em polpa, … Existem de todas as cores, de todas as formas e de todos os tamanhos. Aproveite para cultivar várias variedades na horta e assim variar os prazeres!

A colheita : Os períodos de colheita variam consoante a precocidade: as variedades precoces colhem-se entre 55 e 70 dias após a plantação, as de meia-estação entre 70 e 85 dias, e as tardias após 85 dias. A colheita faz-se quando o tomate apresenta a sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo-se firme, mostra um ligeiro amolecimento. Para melhor conservação, recomenda-se colher o fruto com o seu pedúnculo. Atenção: frutos imaturos, caules e folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A conservação : A temperatura ótima de conservação do tomate situa-se entre 10 e 15 °C. A conservação no frigorífico é possível, mas altera, contudo, as qualidades gustativas dos frutos. Para uma conservação mais prolongada, os tomates podem ser confitados, secos, congelados, conservados em conserva ou cozidos em compota. Para os confitar, corte os tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as metades com a face cortada virada para cima, numa assadeira. Salpique com sal, pimenta e açúcar e leve ao forno a baixa temperatura durante, pelo menos, uma hora. Retire os tomates, reserve-os num frasco de vidro e cubra-os com azeite.

O pequeno truque do jardineiro : Para limitar as regas, recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, de preferência misturada com folhas secas. Esta protecção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz igualmente a necessidade de capina.