Tomate Cauralina F1 plantas jovens

A Tomate Cauralina F1, do tipo coração de boi, é uma variedade que produz de forma regular, ao longo de toda a época, frutos em forma de coração, pesando cada um entre 160 e 200 g, de calibre e forma homogéneos, de um vermelho coral vivo na maturação. A sua polpa é densa, de excelente qualidade gustativa, ideal para utilizar em saladas, sumos, gaspacho e são perfeitas para preparar tomates recheados. O tomateiro é uma planta sensível ao frio que se cultiva como anual, exigente em calor e necessitando de terra rica. Os tomateiros instalam-se em plena terra, ou mesmo em vaso, de abril a junho, após as últimas geadas, para uma colheita de julho a outubro.

A técnica da enxertia consiste em dar a uma variedade desejada (aqui a 'Cauralina F1') o sistema radicular de outra variedade especialmente selecionada, chamada porta-enxerto. Este porta-enxerto está dotado de uma excelente resistência aos parasitas e doenças do solo, o que confere um acréscimo de vigor à planta: torna-se então mais resistente a condições exteriores difíceis (como climas frios) e dará um rendimento claramente superior ao de uma planta não enxertada. A frutificação das plantas enxertadas inicia-se mais cedo e mais baixo na haste principal. Graças à utilização do porta-enxerto 'Protector', os nossos tomateiros enxertados produzem também menos folhas, facilitando a maturação e a colheita.

NB: esta variedade ostenta a menção F1 para "híbrido F1" por se tratar de uma variedade resultante do cruzamento de progenitores cuidadosamente selecionados para combinar as suas qualidades. Obtém-se assim uma variedade que pode ser particularmente saborosa e/ou precoce, sendo ao mesmo tempo resistente a certas doenças. Por vezes criticados ou erradamente associados a OGM, os híbridos F1 são interessantes tanto pela sua homogeneidade como pela sua resistência, mas, infelizmente, as suas qualidades não se transmitem às gerações seguintes: não será, portanto, possível recolher as sementes para uma sementeira posterior.

O tomateiro é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. O termo "Tomate" vem do Inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto da planta. Faz parte dos muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas, o pimento. O tomate demorou notavelmente mais tempo a chegar ao nosso paladar. E com razão: durante muito tempo, foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais, mas era considerado tóxico devido à sua semelhança com o fruto da Mandrágora, outra Solanácea. Só se tornou um habitual nas nossas mesas a partir do início do século XX.

O tomateiro é uma planta herbácea perene em clima tropical, sendo cultivada como anual nas nossas latitudes. Torna-se lenhificada com o tempo e produz pequenas flores amarelas insignificantes, reunidas em cimeiras, que se transformarão em frutos. O tomateiro cultiva-se em terra plena mas também pode ser instalado em vaso numa varanda, privilegiando as variedades de pequeno desenvolvimento.

É um fruto-hortícola que apresenta muitos trunfos nutritivos. Pouco calórico como a maioria dos legumes, rico em água, contém nomeadamente uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. Distingue-se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e oligoelementos.

Na cozinha, os tomates consomem-se crus ou cozinhados, de múltiplas formas: em saladas ou para o aperitivo, grelhados, recheados, marinados, confitados, em mistura de legumes, em coulis... Existem de todas as cores, de todas as formas e de todos os tamanhos. Aproveite e cultive várias variedades na horta para variar os prazeres!

A colheita: As épocas de colheita variam consoante a precocidade: as variedades precoces colhem-se de 55 a 70 dias após a plantação, as variedades de meia-estação de 70 a 85 dias e as variedades tardias após os 85 dias. A colheita efetua-se quando o tomate adquire a sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresenta um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, deve colher-se o fruto com o seu pedúnculo. Atenção, os frutos imaturos, as hastes e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A conservação: A temperatura ótima de conservação do tomate situa-se entre os 10 e os 15°C. A conservação no frigorífico é possível, mas altera as qualidades gustativas dos frutos. Para uma conservação mais longa, os tomates podem ser confitados, secos, congelados, enlatados ou cozinhados em compota. Para os confitar, corte os tomates ao meio e retire o sumo. Coloque as metades dos tomates com a parte cortada para cima, na assadeira do forno. Tempere com sal, pimenta, açúcar e leve ao forno a temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retire os tomates, reserve-os num frasco de vidro e cubra com azeite.

A dica do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturada com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, limita também a necessidade de mondar.