Tomate-cereja Balconi Yellow F1 plantas jovens

A Tomate Balconi Yellow F1 em plantas é uma tomate-cereja amarela. Esta variedade italiana compacta forma um pequeno arbusto de 30 cm de altura e de largura. Destaca-se pela sua produção abundante de frutos amarelo-dourado, do tipo tomate-cereja, com cerca de 3 cm de diâmetro e 15 g cada um. A polpa doce e saborosa atrai especialmente as crianças, sendo ideal para uma iniciação lúdica ao gosto das tomates frescas. Ideal para espaços reduzidos, a Tomate 'Balconi Yellow' pode ser cultivada em vaso, numa varanda, num pátio, e num peitoril de janela, onde acrescenta um toque decorativo. Pode também ser cultivada em cestos suspensos, onde os ramos flexíveis e as folhas pendentes criam um efeito retombante elegante. Compacta, fácil de cultivar, e generosa, esta variedade é perfeita para colheitas saborosas ao alcance das mãos. Colhe-se de junho a setembro.

Nota : Esta variedade apresenta a menção F1 por «híbrido F1», por se tratar de uma variedade obtida pelo cruzamento de progenitores cuidadosamente selecionados para combinar as suas qualidades. Obtém-se assim uma variedade que pode ser particularmente gustativa e/ou precoce, além de resistente a algumas doenças. Por vezes criticadas ou confundidas com OGM, as sementes híbridas F1 são interessantes pela sua homogeneidade e resistência, mas, infelizmente, as suas qualidades não se transmitem às gerações seguintes: não será, portanto, possível recuperar as sementes para uma sementeira posterior.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Diversas variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. O termo «tomate» vem do Inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto proveniente da planta. Faz parte desses muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas, e a pimenta. A chegada do tomate às nossas mesas foi, contudo, muito mais lenta. Durante muito tempo cultivou-se sobretudo pelas suas qualidades estéticas e medicinais, mas era considerado tóxico por causa da sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra Solanácea. Só no início do século XX se tornou habitual nas nossas refeições.

O tomate é uma herbácea perene em clima tropical, mas é cultivado como anual nas nossas latitudes com invernos frios. Com o tempo, a planta lenhifica e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas reunidas em raminhos que se transformarão em frutos. O tomate cultiva-se em plena terra, mas também pode ser instalado em vaso numa varanda, privilegiando-se as variedades de pequeno desenvolvimento.

Trata-se de um fruto-legume com muitos atributos nutritivos. Pouco calórico, como a maioria dos legumes, rico em água, contém, entre outros compostos, uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. Destaca-se também pela riqueza em vitamina C, provitamina A e oligoelementos.

Do lado da cozinha, os tomates consomem-se crus ou cozinhados, de múltiplas formas: em saladas ou como petisco, grelhados, recheados, marinados, confitados, na mistura de legumes, em molho, em espetadas… Existem de todas as cores, formas e tamanhos. Aproveite e cultive várias variedades na horta para diversificar os prazeres!

A colheita : Os períodos de colheita variam em função da precocidade: as variedades precoces como a Balconi Yellow colhem-se entre 55 e 70 dias após a plantação, as variedades de meia-estação entre 70 e 85 dias, e as variedades tardias para além de 85 dias. A apanha efectua-se quando o tomate apresenta a sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo-se firme, mostra um ligeiro amolecimento. Recomenda-se, para melhor conservação, colher o fruto com o seu pedúnculo. Atenção: os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A conservação : A temperatura óptima de conservação do tomate situa-se entre 10 e 15 °C. A conservação no frigorífico é possível, mas altera as qualidades gustativas dos frutos. Para uma conservação mais prolongada, os tomates podem ser confitados, secos, congelados, enlatados ou transformados em compota. Para confitar, corte os tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as meias‑tomates com o lado cortado voltado para cima, na assadeira do forno. Salpique com sal, pimenta e açúcar, e leve ao forno a baixa temperatura durante pelo menos uma hora. Retire os tomates, reserve-os num frasco de vidro e cubra com azeite.

O truque do jardineiro : Para limitar as regas, recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de cortes de relva, se possível misturados com folhas secas. Esta protecção, que permite ao solo manter-se húmido, limita também o aparecimento de ervas daninhas.