Alho francês de Carentan 2 Bio Vilmorin

O Poireau de Carentan 2 é uma variedade rústica com tronco curto e de grande diâmetro, ideal para colheitas de outono e inverno. É um legume indispensável nas sopas, também se consome em tarte, gratinados, e em saladas. O seu sabor característico destina‑o a pratos onde será valorizado.

Recomenda‑se semear de março a maio para colheitas de setembro a março.

O alho‑francês ou Allium porrum é uma herbácea bienal pertencente à família das Aliáceas. Originário da Ásia Central, já era conhecido pelos egípcios 1.500 anos antes da nossa era. As suas folhas eram então longas e muito finas. Os romanos também o apreciavam. A sua fisionomia aproximava‑o então do seu primo, a cebola, com uma haste muito fina e um bolbo bem desenvolvido. Sabe‑se também que, na Idade Média, já havia sido introduzido por toda a Europa.

O alho‑francês apresenta longas folhas azul‑esverdeadas ou verde‑escuro, largas e envolventes, formando em conjunto o que se chama a haste, ou seja, a parte branca que se assemelha a uma talo. Esta haste é a parte mais apreciada. Branco, o seu sabor é muito fino e corresponde à parte enterrada que não beneficiou da luz. Ao fim do segundo ano, produz um escapo floral terminado numa umbela esférica de cor violeta, do tamanho de uma bola de ténis, que se tornou o emblema do País de Gales.

Este legume muito rústico, cujas variedades de inverno suportam temperaturas inferiores a -15, ou até -20 °C, pode ser semeado grande parte do ano (fevereiro a agosto). Considerado um legume de inverno, pode ser colhido em quase todas as estações. O alho‑francês é rico em fibras alimentares que facilitam o trânsito intestinal. É também rico em vitaminas C e do complexo B, e em compostos sulfurados com propriedades antioxidantes. Acredita‑se ainda, tal como para a cebola, que contribui para baixar os níveis de colesterol no sangue, entre outros benefícios.

É bom para a saúde mas também a nível gustativo, pois o seu sabor situa‑se a meio caminho entre o da cebola e o do espargo, o que lhe valeu um dos seus alcunhas «aspargo do pobre». Consumem‑se principalmente a haste branca e as radículas. Entra na confeção de numerosos pratos locais por todo o mundo. É um elemento‑chave do tradicional pot‑au‑feu, mas consome‑se em sopas, quiches, frio em vinagretes ou mesmo cru, cortado muito fino em saladas, etc. Os japoneses apreciam‑no particularmente: encontra‑se em muitas receitas, como sushis, e sashimis, ou nos deliciosos alho‑franceses com sésamo.

A colheita : colha os alho‑franceses à medida das necessidades. A colheita geralmente ocorre entre 5 e 8 meses após a sementeira. Puxe delicadamente o alho‑francês para não ferir ou danificar a haste. Se encontrar dificuldades nesta operação, utilize uma pequena pá a alguns cm do alho‑francês desejado e faça alavanca para o retirar mais facilmente.

A conservação : pode conservar‑se na gaveta dos legumes do frigorífico durante duas semanas. Conserva‑se quase 3 meses no congelador. Devem ser embalados após serem branqueados durante alguns minutos, passados por água fria e cuidadosamente secos.

O truque do jardineiro : associe o alho‑francês e a cenoura. A mosca da cenoura detesta o alho‑francês e a mosca do alho‑francês não aprecia a cenoura! Tomates, alfaces, e morangueiros são também boas plantas companheiras do alho‑francês, mas este não gosta da presença do seu primo, a cebola, nem da das beterrabas e dos feijões.

Para saber se um alho‑francês precisa de ser regado basta observar a sua folhagem: se estiver bem ereta, está tudo bem; não precisa de água. Se a folhagem murchar e tombar para o lado, provavelmente precisa de um gole de água.